竟是大错特错。
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“齐格飞大人，吉尔伯德大人有请。麻烦您尽快前往204号地下室！”
隔天清晨，侍卫粗鲁地猛敲房门，吵醒了沉睡中的我。
“……怎么了？出了什么事情吗？”
“这个，在下不清楚……吉尔伯德大人只让我通报您，说是有急事……”
侍卫行了一个礼后，又快步地离开了。
究竟是什么事？该不会……吉尔伯德从昨天逮到的刺客口中问出什么线索了？
蕾雅遇刺后，加冕典礼当然也因此被迫中断。不仅如此，如今王宫与蕾雅身边的戒备层级也提升到了最高等级。
毕竟发生了暗杀国王未遂的重大事件，在那之后会如此警戒也是理所当然的。
吉尔伯德则表示会负责审问刺客，逼问出其详细的犯罪动机。
‘被捕的这名刺客身形削瘦，脸部已经烧烂，言行更是十分错乱，我会视状况开始审问……一有任何发现就会立即向齐格飞大人禀报。请您今日先回房休息。’
他一大清早请我过去，代表他可能从刺客口中问出重要证言了。
暗杀国王是件大事，难以想像刺客会独自行动，所以我推断背后很可能藏有一整个组织。
王宫骑士团已经严密守候在蕾雅身旁。他们的忠诚经过圣女认可，并不需要操心……
我快步沿着楼梯向下走，前往地下室。
“吉尔伯德，叫我过来有什么事？结果出来了吗？”
204号地下室内的空气稍嫌冷冽。我们两人面对面地站在地下室内。
这间地下室由石头建成，岩石表面裸露在外，空气湿黏。这间室内较为宽广，大约能容纳三十人左右。
“齐格飞大人，一早就劳烦您到场，实在万分抱歉。”
“不用在意。比起这个，你先说说为什么找我来吧。”
吉尔伯德伸手轻触唇边，以这句话起了头：“在进入主题之前，请容我讲述一段往事。”
“百年战争已于二十年前结束，然而战争余波迟迟未平，世界依旧纷扰不堪……战争使得贫困、阶级差异以及歧视问题加剧，许多国家因此掀起革命。怒火中烧而陷入疯狂的人民将国王钉上刑板，新政府如雨后春笋般成立……不过艾梅利亚属于战胜国，又有您的力量支撑，自然不在此限──”
“……现在有必要提这个？快点说正事。”
我语带焦躁地催促道。吉尔伯德表情冷漠如冰，仅嘴角勾起一抹诡异的笑。
“真是抱歉啊，齐格飞大人──我本来想以这段话向您饯别……无论结果如何，您的确立下赫赫功绩。艾梅利亚如今能维持和平，都要归功于您。”
吉尔伯德依然神情冰冷，静静地笑着。
怎么回事？齿轮开始转动了。
“──我就直截了当地告诉您吧。我们怀疑您企图暗杀蕾雅陛下。”
吉尔伯德带着令人发寒的笑容这么说。我完全没料到吉尔伯德会说出此番莫须有的话，只是愣怔地凝视着他。
“……你倒是说明白，为什么会怀疑我暗杀国王？”
涉嫌企图暗杀国王？我根本没干过这种事。
原来如此……所谓的‘饯别’是指这么一回事吗？
“……其实我昨天捉住的刺客……似乎只是个人偶。”
“人偶？”
“是的。人偶……换言之，有某人操控人偶并行刺的可能性非常高……而且能做到这件事的，还得是级别特别高的魔法师。”
“……原来如此。”
昨天看到的咒印是特A级魔法阵。
若是使用魔法操控人类的话，就能让受控者也使出魔法。
比方说，受控者原本对魔法一窍不通，操纵者对受控者施展傀儡术之后，受控者便能施用魔法。
然而，这方法也有一定程度上的限制。
其一，使用傀儡术必须藉由长时间且繁琐的仪式，将玛那灌入受控者体内。
其二，受控者最多只能使用比施术者低一个阶级的魔法。
也就是说，假如施术者本身是A级，傀儡能使用的魔法阶级顶多只会达到B级。
傀儡终究只是傀儡，不管灌入多少玛那，都无法动用和施术者同阶层的魔法。
依照这个限制来看，昨天的刺客构筑了特A级魔法阵，所以如果他受某人操控，那么坐镇在大本营的魔法师至少得是S级以上。
S级是魔法师的最高位阶。艾梅利亚拥有这个称号的魔法师只有十几个人。
我原本很疑惑，昨天的刺客究竟是如何穿过王宫周遭的结界，又是怎么躲过在城堡四周戒备的骑士们……原来如此，刺客若真是受人操纵，那么一切都说得通了。
王宫内部人士随便操纵一名士兵，进而引发昨天的暗杀事件。这结论非常合理。
……同时也能理解为何会怀疑到我身上。