台版 转自 轻之国度
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“大贤者齐格飞•伯恩斯坦──您的时代到此为止了。”
我在意识朦胧之际，最后听到的一句话是如此地自满。这句话正是那家伙──吉尔伯德冯•尤里──的胜利宣言。
†
“喂！叛徒，给我起来！”
“……唔……”
一股冲击袭来，几乎撞烂我的腹腔一般，那股疼痛迫使我恢复了意识。
映入眼帘的是两名中年士兵，他们正从上方探究似地看着我。
其中一名士兵身材肥胖，另一名则身形削瘦。
在两人身后是一片被无边无际的黑暗所环抱的永夜之森。
看来我在昏迷之后，被带到了某处森林。
以周遭景物判断，这里并非王宫庭院。
大概位于‘迷途森林’或‘不归森林’的某一角。
“好了，赶快滚下马车。”
士兵吐了口口水，再次踹了我的腹部一脚。我没料到这一击，呕吐物顿时涌出喉头。
士兵见状，讥笑道：“脏死了。”
“齐格飞，身为堂堂一个前大贤者，你这模样可真落魄啊。”
“……混蛋……”
我单手按着腹部，抬眼狠瞪士兵。士兵嗤笑一声，口气鄙夷道：
“吉尔伯德大人封住你的力量，你已经用不了魔法了，我们可不怕你！区区一个企图暗杀国王陛下的罪犯，少在那里嚣张。”
“……我是被冤枉的。”
“哈！谁知道你说的是真是假？被抓来这里的罪犯，每一个都说自己是清白的。一个权贵搞得这么凄惨，真是怎么看怎么爽快。”
永别了，前任大贤者大人。你就老老实实地死在不归森林里吧。
士兵轻蔑地留下一句讥讽，随即驾驶马车离去。马车转眼间便消失在黑暗之中。
‘不归森林’──
这片树海位于艾梅利亚王国南端，唯有手持特制指南针，才有办法逃离树海。
由于整片区域覆盖着特殊的魔法结界，若没有专用指南针指出道路，就永远无法找到出口，因此只要进到这个区域，便无路可逃了。
这副指南针平时收藏在戒备森严的王宫金库，并没有在一般市场上流通，只有驾车来此的士兵能配备。
树木密集生长，枝叶宛若黑伞，连正午的阳光都无法穿透树林，因此这里又被称为《永夜森林》。
在艾梅利亚王国，犯下叛国行为──暗杀国王──的重大罪犯，无论成功与否，皆会被流放至这座森林。
早在前任国王尤克利德•诺比斯•艾梅利亚统治期间，艾梅利亚王国就已经废除死刑了。
换句话说，这个国家以‘流放’取代了‘死刑’。
被流放到这座森林的人，只能不吃不喝地四处徘徊，最后不是饿死，就是遭魔物吞吃入腹。
除此之外，别无其他下场。
我至今仍未听闻有罪犯成功逃离不归森林，因此在前方等待着我的，也只有死路一条。
但是……我一定会逃出去。我怎么可能就此认输、坦然赴死呢？
“我绝对会洗清罪名……报仇雪耻……吉尔伯德……你给我等着！”
我在伸手不见五指的漆黑之中握紧双拳，并如此暗自发誓。
†
昨天加冕典礼上发生的一切，正是所有事件的起因。
加冕典礼是指新任国王于登基之际继承王冠的仪式。
当时的我肩负为新任国王戴上王冠的重责大任。
原本应该是由前任国王于加冕典礼上，直接将王冠交付给新任国王。
然而不巧的是，长年久病不愈的前任国王，上个月时因病情恶化而驾崩了。
因此这份重大任务便落到了我头上。
身为大贤者的我，在国王病逝之后，自然成了国家的实质领导者。贤人会议更是一致通过，认为我是进行新王加冕的最佳人选。
“第二十七代艾梅利亚王──蕾雅•诺比斯•艾梅利亚陛下加冕典礼，典礼即将正式开始！”
负责主持的高阶贵族朗声宣布。高耸的大门发出吱呀声响，缓缓地开启。
新王蕾雅•诺比斯•艾梅利亚自门后现身。
“……真是美极了。”
列席的贵族无不为其美貌屏息。
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