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可是曾在纽希拉协助经营温泉旅馆多年的我深深了解,这种事背后其实有山一般的困难。
人愈多的地方,问题就愈多,大型集会的善后工作也得花钱。
所以大教堂对大市集课税的目的很有可能不是赚钱,而是不可或缺的经费。
「这得视地点而定……不过我想,神圣大市集说不定是在钓鱼。」
「钓鱼?」
缪里以为我们又在聊吃的而抬起头。
「重点是希望之城这边吧。贵族虽然在历史中失去了大市集的权利,却依然拥有其周边土地。然而我们在旅程上也学到了,这一带都是长不出好作物的泥炭地,泥炭又是过时的燃料,没多少人会用了。所以怎么办呢?」
小时候,我在某高明旅行商人身边待过一段时间。
「建设新城镇,炒高土地价值。」
也许是假扮黎明枢机带来的利益真的高,值得与绞刑放在天平上比较。
「至于是贵族被骗徒欺骗,还是主动利用骗徒,抑或有人真的相信自己是黎明枢机,且博得了贵族的信任,就不得而知了。」
对于有人冒用我身分的事,我至今仍觉得很不现实,能确定的只有事情并不单纯。
「那大教堂有什么反应?」
这问题改由迦南回答:
「大概是说他们用大市集牟取暴利,简直无理取闹。我不清楚事情真相,只知道大教堂非常气派,穹顶有画在灰泥上的巨型天使画,中殿还弥漫着乳香呢。」
这城这么大,又是大主教所治理的大教堂城,岂有不气派的道理。
但无论清贫在这般环境下听起来多么空泛,说课税就是贪婪也未免太过分了。
就只是公不公道的问题而已。
「再说,大教堂对黎明枢机……喔不,假黎明枢机,也不敢冒然使用强硬手段的样子。毕竟在城外有大片土地的贵族,恐怕是和假冒知名教会改革先锋的人物联手了。可是反过来看,就表示构成帝国一角的大教堂城,也忌惮黎明枢机的名声!」
不知是因为葡萄酒,还是鳗鱼的辛香料,迦南的脸颊有点红。
「这即是寇尔先生您的名字在大陆这边也已经非常知名的佐证,绝对不能放任骗徒利用!」
迦南说得几乎要逼到我面前,护卫替他挡下差点从手中掉落的鳗鱼肉。
大概是因为缪里经常在怀疑迦南其实是女孩子,地盘意识作祟,看他的目光湿度相当高。
「可是现在不是很难证明大哥哥才是正牌吗?」
目前的确如此。所以有需要慎重拟定策略,在某些状况下还得先等援军来到。
然而,这个真假莫辨的状况也有其利用价值。
再加上旅舍老板说了句耐人寻味的话。
教会将在希望之城欧柏克恢复真正面貌。
冒牌黎明枢机,真的只是个骗徒吗?
「我有个想法。」
听了我的计画,缪里装模作样地站起来,挥动木匙大声说:「完全赞成!」
用肥滋滋的鳗鱼和嚼劲十足的硬烤面包填饱肚子后,缪里发出旺盛鼻息沉沉睡去。
然后天还没全亮就窸窸窣窣爬起来,照常练习挥剑,而且还真的跳到我身上叫我起床。
「大哥哥!冒险的时间到了!」
「唔……」
这是在报昨天的仇吗。总之我睁开眼睛爬了起来,鳗鱼还压在肚子里的感觉使我不禁呻吟。缪里吃了有我的三倍却依然活蹦乱跳,实在太厉害了。
「要换什么衣服?跟平常那样,我扮大商人的继承人,你当家教吗?」
只穿一件衬衣的缪里将海兰准备的骑士服装、圣女风白袍和贵族子弟风男装在床上摊开,兴奋地猛摇尾巴。
「是可以啦……不过你能不能多检点一点。」
「啊,大哥哥!你赶快去洗澡啦!都有点霉味了!」
「……」
完全把我的话当耳边风。而且说我有霉味,表示她八成又半夜钻进我被窝了。
我不想多争执,来到中庭井边冲水,顺便献上满满的祷告再回房间,见到的是周游列国增广见闻的贵族子弟。
「寇尔先生您早。」
大概是听见缪里在嚷嚷了吧,换装告一段落时,迦南来了。
「路上辛苦了,还会累吗?」
浅笑着这么问,是因为知道我们一早就很热闹。
「托您的福。好了,缪里,都绑好了。」
长发是可以塞进帽子里,不过缪里吩咐我绑成辫子。
大概是看起来很有自信的样子,绑辫子也很适合少年缪里。
「迦南小弟,混进这里教堂的工作就看你的喽。」
把辫子当尾巴摇了个够以后,缪里将长剑挂上腰间,查看动作。