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「老板不是要我们和那个首领打好关系，把课本的消息泄漏给他吗？既然我们要调查沙漠地区的事，在雅肯里没有比那个首领更了解沙漠的了，不如就装作拜他为师……然后那个老板还说……对了！这样是如渡得船对不对！」
缪里用上了刚学的成语，满意地剥起第二颗水煮蛋。
「……听起来未免也太刚好了。」
（插图012）
这少女嫌水煮蛋味道不够，从腰带翻出小盐袋小心地洒几下。她是经常看旅行老手鲁•罗瓦这么做，一有机会就自己试试看。
「你觉得是骗人的？这要见过那个首领才知道吧？」
「话是这么说没错。」
就算书店老板想骗我们，也不会编得这么刚好才对。
然而，我们为了寻找新大陆，得先寻找拥有沙漠地区知识的人，而这样的人全城只有一个，还正好位于课本赌局风暴中央，会怀疑事有蹊跷也是理所当然。
「会不会跟大哥哥被爹娘收留一样，是神的恩典啊？」
「不信神的你怎么说这种话。」
缪里嗤嗤笑起来。
「见过就知道了啦。再说如果是真的，鲁•罗瓦叔叔也会查到同一件事吧。」
遇上这种事时不会胡思乱想，总是先付诸行动的缪里特别可靠。况且买卖课本这件危险的事情还有鲁•罗瓦这位老练专家在，很可能真的是瞎操心一场。
不如就先和鲁•罗瓦碰头，看看雅肯情况再说……这么想而要吃蛋时，最后一颗也进了缪里的胃。
「……」
「嗯？啊，那个那个，有点不够吃，可以叫那锅炖肉吗？」
我不满的视线，似乎被缪里当成问她吃饱了没。
她指着摊贩老板正在搅拌的大锅这么说。
回到旅舍，先一步回来的鲁•罗瓦一个人吃着午餐。这位眼光锐利的书商，将镇上纸坊与誊写坊绕过一遍后，果然也查到了现在雅肯这场冲突。
「事情闹得可大了呢。问题核心是在于教会法学的课本。」
「咦！」
缪里原本想从鲁•罗瓦的盘子偷拿盐烤狗鱼，被我这一叫定住了手。
「如寇尔先生所知，教会法学的课本需求最高，种类也最多。就连必不可少的都有好几种，所以想把有可能的全买下来并不实际，不管哪里的书商都无法采取行动。这就算了，如果是去年，誊写坊早就开始忙着抄这些课本了，现在开着店门却没事做。」
知道不是抓她偷拿，让缪里松了口气，把盐烤狗鱼拖到自己盘子上，抓住头尾大口一咬。
「嗯咕、姆咕……可是这样的话，不就会有很多纸空出来嘛？」
缪里在换气之余这么问。
「有是有，不过那都是课本一敲定就要用的材料，不能随便卖。如果选中的是数量稀少的书，就有很多份要誊了。」
「……」
缪里闭着眼，若有所思的样子，但实际上比较像是在享受狗鱼骨头的触感，咽下后开口说：
「那我们就去跟首领打好关系，请他挑城里还剩很多的书当课本就好了吧？这样就会剩很多纸能卖我们了。」
道理顺得跟水车推动齿轮一样。
「鲁•罗瓦先生，您有这位首领的消息吗？我不太明白学生为何会影响到选书的事。」
我的话让缪里不解地转了转红眼睛。
我不记得当年在这里当学生时，抢走我收入的那些帮派学生对课本有任何足见的影响。反而他们才是被那些傲慢又贪心的教授耍得团团转，气急败坏想知道下次用什么课本的一方。
「贤者之狼。」
鲁•罗瓦冷不防说出这样的词。
缪里的母亲是有贤狼之称的狼之化身。这话使她当场愣住，停下正在抠牙间鱼刺的手。
「首领的称号就是这么大胆。据说这个人率领的是出身北方的学生集团，狼就是代表荒凉动荡的北方吧。」
从前古帝国时期常用的狼徽，到现在已经完全退流行。但北方与经过大幅开发的南方不同，还有很多蓊郁森林有狼居住，与狼距离仍近得多。
狼也十分适合用来象征野蛮的反骨精神。
「我知道的只有这个称号，还有他们是出身北方的穷学生，跟富裕的南方学生敌对而已。」
这样我大致上也有概念了。
「所以是类似同乡会的组织吗？」
听起来不像我儿时见过的那种混杂的暴力诈骗集团，有正当的宗旨和目的。
「没错。听街上工坊的人说，他们就像远地贸易商，在无依无靠的异地团结起来保护自身权益，扶持彼此生活。还互相出借昂贵的课本，替跟不上的人补习，帮助同乡能在远离家乡的地方求学。」
「像骑士一样！」
是住在深山小村不会知道的旅人世界故事，让缪里双眼闪闪发亮的吧。我无奈叹息，鲁•罗瓦笑得挺开心。