不是……那个老爷子应该不知道。不过他可能觉得……喔不，应该说他可能希望我们存在。听在他附近监视的人说，他经常对着空气说话，期待某个看不见的人回答他。』
我们也遇过那种场面。当时他对着没人的方向，不知在跟谁说话。我以为那是将生命投注于思辩的智者常见的特征，但诺德斯通其实是相信屋里有疑似精灵的生命存在，才不停与之对话。
可是诺德斯通期待得到非人之人的回音而不停自言自语这件事，实在教人开心不起来。
「我是不打算放过这些老鼠喔。虽然这只是海兰透过波伦商行丢给我们的工作，但最后要是连累到他们，我们的修道院和孤儿院就要遭殃了。我可不想为了一个根本不认识的领主冒那么大的险。」
夏珑脚依然踩在囚禁瓦登的骷髅头上。她对新大陆不是那么感兴趣，且有些人需要她来保护，想明哲保身也是无可厚非。
「再说，你自己也没想到吧？」
我无法否定夏珑的话。
「只是瞒着没说就算了，这搞不好还是陷阱呢。」
说着，夏珑望向小窗外似的眯起眼。
假如教会的异端审讯官在这时候大举杀到，恐怕是百口莫辩。这艘船员凭空消失的诡异船只上载了这么多人骨，正好提供了个大好机会，能以异端罪名逮捕黎明枢机这个阻碍他们扳倒王国的眼中钉。
缪里和夏珑目前都没感觉到有人包围这艘船，但他们说不定是等在岸上。
即使不相信诺德斯通会做这种事，他仍显然隐瞒了人骨的事，这之间极可能还有其他谎言。
我手搭在缪里肩上请她让让，并在瓦登面前跪下。
「我们想帮助诺德斯通阁下完成他追寻西方大陆的梦想，可是以现况而言，想帮你们都做不到。你们是在为诺德斯通办事的吧？」
虽然我说的和伊蕾妮雅差不多，但诺德斯通请托的对象毕竟是我。
而骷髅头底下，瓦登叹气道：
『很抱歉，我们的恩人并不是诺德斯通，而是你们提到的那个炼金术师。』
老鼠外的四人视线交错，伊蕾妮雅带头发问：
「她也是非人之人？」
瓦登将鼻尖靠在骷髅头的眼窝上，长长的胡须阵阵抽动。
『她是猫的化身。那时候拉波涅尔还是荒地，我们都是靠每天从谷仓偷那一点点麦谷过活呢。某天她来到村子里，带领全村的猫包围了谷仓，然后──』
瓦登当时一定吓得魂都飞了，但感觉实在很像童话里的一景。
『要我们立刻放下这种生活，去帮她追逐太阳。』
「太、阳？」
在狭小的骷髅头牢笼中，瓦登耸肩般膨胀起来。
『还问我们是不是要永远过这种躲在阴影下的悲惨日子。竟然对我们老鼠说这种话，还以为是在挖苦我们呢。』
非人之人在这世上没有安身之所，且瓦登他们还是老鼠，不是称霸森林的狼，也不是主宰草原的羊，更不是鹫这种空中猎人。
瓦登扬起他圆滚滚的小黑眼，笔直仰望我们。
『可是她告诉我们，我们弱小是因为在不利的环境战斗，并不是我们弱小。』
「哼。」
出声的是夏珑，表情打从心里不屑。
「原来就是那只笨猫教你们这些不三不四的东西。」
缪里和伊蕾妮雅愣了一下，瓦登却很得意的样子。
『我们长得很小，但也因此能钻进各种地方；虽然没有尖牙利爪，但有一对大门牙。正好适合船上的环境，走私根本是我们的天职。』
独自旅行时的艰苦回忆涌上心头。明明布袋都绑紧了，早上醒来一看，里面的面包却仍被咬得稀烂。
『就这样，她带我们进入了新世界，告别残酷的生活，所以现在轮到我们报答她了。就是为了她，我们才会追逐太阳到今天。』
瓦登真诚的话语，伴随着真诚的视线。
先开口的，是夏珑。
「那炼金术师还活着喽？」
我赫然回神。
诺德斯通说她早就死了，但瓦登的语气并不像。
『她……还活着吗，我也不知。她在很久以前就往西方尽头去了，真的就是追着太阳走。』
「咦！」
缪里惊讶的声音引来瓦登的视线。
「可是爷爷说她死掉了耶。」
瓦登眯起眼，露出不知同意与否的表情。
『人家不是说猫会躲起来死吗？』
「……」
瓦登继续对说不出话的缪里无力地说：
『她这个人很神秘，跟诺德斯通认识那么久了也没说出自己的身分。不过呢，老爷子应该多少有注意到不对劲吧……总之我们就是跟那只臭猫联手，帮忙把拉波涅尔变成了小麦的大产地。还驾船到世界各地去，搜集各种耕法和麦种喔。采麦谷这种事，本来就是我们专门的。』
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