br />
另一方面，也许是因为船已经搁浅近一星期了，感觉不到任何前不久有人生活的动静。别说人影，就连游荡的骷髅也没见着。
我们顺着因船体倾斜而变得很难爬的梯子下到第二层甲板，这里是桨手排排坐的地方。
墙上开的洞比别的地方多，显得特别明亮，通风也更好。
「他说要用这艘船航向新大陆？」
缪里说了很多诺德斯通的事给伊蕾妮雅听，伊蕾妮雅也是为了这件事来到这里。
「应该是吧。还因此和船员结伙走私，凑冒险资金。」
「那无论如何都得救他们出来了。」
可是船员如今下落不明。若村人没说谎，他们是直到搁浅前一刻都还在设法力挽狂澜，最后谁也没下船。那么照理来说，人都还在船上才对……思考当中，大概是船底受到海浪的拍打，呼吸般的嘎吱声不时传入耳中。
原以为幽灵船是源自于炼金术师的幻想，结果现在人就在其中。即使暗想幽灵船不可能存在，然而到现在都还没看见应该先下来了的缪里她们，不由得忐忑起来。
「伊蕾妮雅小姐，你──」
「什么？」
伊蕾妮雅在稍远处查看底下能放东西的桨手长凳，慢慢转过来。想问她相不相信幽灵船时，船尾方向传来耳熟的怒骂。
「臭鸡！放手啦！」
伊蕾妮雅也眨眨眼睛，转向声音来处。
「我绝对不去！死都不去！」
「凭什么我一个人下去！你也给我下来！来，我打开喽！」
「不要──！」
我和伊蕾妮雅互看一眼，往声音来处去，发现一道往下的梯子。底下像是堆货用的船舱，稍微看一眼也能在暗处见到木箱和麻袋。
不过争吵的碰撞声和缪里不成声的哀号，感觉是来自更下方。
「好像在船底耶。」
伊蕾妮雅留下这句话就从歪斜的梯子小心地爬下去。货舱窗口少，非常阴暗，空气浑浊苍蝇又多。船员的食物应该也是放在这里，有部分臭了吧。
货舱里又有道往下的梯子，声音就是从那传来。
探头一看，底下很暗，还有股刺鼻的臭气。
「正常航行的话，这里就是吃水线的边缘吧。」
伊蕾妮雅也爬下梯子来到我身旁，边往底下探边说。
「可能是用来堆重的货物，让船只容易稳定。」
「要下去看看吗？很臭就是了……」
看样子不是这里空气浑浊，而是下层的臭气涌上来了。让人想起大城市的小巷里常有的廉价酒馆周边。
「幸好没那个必要了。」
「咦？」
才刚反问，底下就传来咚咚咚的脚步声，缪里从黑暗中现身了。
然后火烧屁股似的爬上梯子冲出来。
「啾！哈啾！」
缪里眼泪大颗小颗地掉，想抱住她问出了什么事，却被她按在胸口上一把推开，一股脑冲向小窗把脸伸出去。从尾巴的一膨一收看来，她是在深呼吸。
我担心地观望了一会儿，只见她无力地瘫下来，喷嚏一个接一个打个没完，都快要没时间吸气了。
「哼，这笨狗真没用。」
随后爬上来的夏珑虽然这么说，手也频频抹鼻，拨扫全身。
「到底发生什么事啦？」
我一边抚摸瘫坐着打喷嚏的缪里背后，一边问夏珑。记得她们提到「打开」，看缪里的样子，该不会是打开了地狱的锅炉吧。
「这种船八成都会有个藏货的地方，所以我们连积在船底的脏水都看了。」
「呃……」
伊蕾妮雅看着缪里尴尬陪笑。由于结构问题，船底不能开洞，任何洒在地板上的液体最后都会积到黑漆漆的船底去。喷嚏仍打个不停的缪里之前叫得那么惨，就是因为进到那种地方对拥有狼鼻的她而言根本是酷刑吧。
「够带种的走私业者要躲的时候，还会抱着金银财宝坐在什么也看不到的污水里呢。」
「这……就算找到了，处理起来也很头痛吧。」
缪里似乎终于熬过这波喷嚏大浪，紧抱着我擦眼泪。骑士尊严都被喷嚏给吹跑了。
「不过看样子，下面没有人？」
问的是伊蕾妮雅。
夏珑解开盘起的头发再重新绑回去，并回答：
「对，下面没人。」
这么说来，这艘船是真的没人在。且若真如村人所言没人下船，亦即船员全都凭空消失了。
当我还难以置信会发生这种事时，向伊蕾妮雅拿手帕擤鼻子的缪里说：
「呜呜……船底是没有啦，可是我大概知道……呜呜……可能在哪了。」
「是啊，就是这样。」
&