「知道了。如果有什么万一，就靠您帮忙了。」
我说得很认真，亚兹却只是耸肩轻笑。
跟着战场圣女进屋后，脱口而出的是赞叹的叹息。
「好像住了三个大哥哥呢。」
里面简直是书海，缪里说有我的味道就是来自于此吧。
「真的好厉害。」
随处可见龟裂的书皮，锈迹斑斑又根本没挂上的防盗锁，因纸张膨胀而失去效用的书扣。保存状态都说不上完好，但购置这么多书仍需要一定的资本。史蒂芬说他为了炼金术师倾注了不少领地收入，看来是一点也不夸张。
「好像没有其他人在耶。」
缪里仔细环视周围，连书间暗处也凝目注视。我则是很想知道高高堆起的书里都写了些什么，忍不住就拿一本翻起来。
「这个房间……哇啊。」
缪里往门口左侧的房间探头，并吃了一惊。
房间右侧的墙整面都是橱柜，陈列着各种岩石。有水晶那样叫得出名字的，也有长满紫色宝石的石块，美丽的绿色矿石，甚至像地上长出闪电的自然金矿。
该说理所当然吗，有如石中骰的黄铁矿标本也包含在内。
「哇……好多喔。大哥哥，这里会不会有那个啊？」
「哪个？」
「石头布的那种石头。」
是说我们在迪萨列夫发现的圣遗物，圣涅克斯之布吧。
这块传说中绝不会燃烧的布，其实是由岩石构成的。
「你说石棉吗？」
诺德斯通的声音先从更深处的房间传来，接着现身。
「难得有人知道那种东西。你对石头有兴趣吗？」
「我是之前刚好看到那种不是植物不是虫丝也不是金属的怪布，结果人家说它是石头构成的，真的吓了我一跳。」
「记得那是火蜥蜴的鳞片。我这没有，不过我对那种稀奇的东西很感兴趣。」
缪里眼睛忽然亮起来，是因为那充满冒险气氛的称呼吧。
「火蜥蜴的鳞片耶。」缪里笑呵呵地抬头看我。
「我说得没错吧，这帮人才不是普通的狂热信徒。」
「咦？」
当缪里闻言转头时，诺德斯通早已背对了她。
她狐疑地四处查看，咿唔一会儿后往我看。
「自言自语吧。」
我对她耳语。故事里离群索居的隐士，常有这样的描写。如此对心中另一个自己说话，可说是年迈智者的特征，但由于对象别人看不见，容易惹来麻烦的误会。
我想关于诺德斯通的种种谣言，一部分或许是来自这样的行为。
缪里回头看看陈列矿石的柜子，再跟上诺德斯通的脚步。
隔壁房间里同样也堆满了东西，但给人彷佛商行的感觉。我首先注意到的是分隔成小方格的板子，像是药材行会有的东西，每一格都装满了不同种类的麦谷。
「好多麦子喔……每种形状都不太一样耶。有好多种长相。」
「是从世界各地找来作研究的吗？」
据说每块地结出的小麦都有不同特征，而其中自然有些人人追求的共通点。例如茎短、耐寒、结穗丰硕等。罗伦斯曾告诉我，具备这些特征的小麦会有各地的人想拿去培育，价值很高，不会用粮食的价格去卖。可是赫萝也说，小麦换了土地就很难扎根，往往以失败收场。
人们即是反覆跨越如此的困难，培育出更强壮的小麦，努力使其扎根。有时是为了赚钱，有时是为了在贫瘠的土地种出谷物，脱离饥饿与穷困。
贴满墙的陈旧纸张，以优美笔迹记载着各种小麦的成长过程与特征。在过去麦田没这么广大时，他们都是对着这些纸为小麦的育种大伤脑筋吧。
在诺德斯通天天脑力激荡的书桌上，摆了堆积如山的纸叠。墨已乾涸的墨壶满满像火山一样，写坏的羽毛笔到处乱丢，宛如啃食过知识之鸟的残迹。
还能见到醒脑用的生洋葱，让人感觉很亲近。
「嗯？大哥哥，那是什么？」
缪里指的是像藏在房间窗边的大型金属装置。
「会是蒸馏器吗？」
要两个大人才能环抱的装置，在这摆满东西的房间里显得很局促，只看得见顶部。
说不定是想藉着小麦育种之便开发容易卖钱的商品，也对如何制造啤酒做了番研究。
不过这蒸馏器作工精细，看得见的部分近乎完美球体。表面上层层交叠的曲线，或许是某种魔法图纹，用来与酒的精灵对话之类。
又或者是从黄铁矿提炼酸的器具也不一定。想到这里，里头的房间传来诺德斯通的声音。
「还不快过来？」
看好奇的缪里仍对这房间依依不舍，我揪起她的衣服更往里头走。
房里有灶有水桶，还有张餐桌。敞开的后门外，有只猪故意挡路似的躺在那