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结果驾座上的护卫说：
「说不定有埋伏。」
好吓人的话。
「您先让马车回去，我自己去看看。」
嚷著屁股疼而趴著，到处在货台木板上画图徽的缪里也坐起来，和我对看。
「埋伏？有山贼？」
「我们不在山上，有也是半路打劫吧。可是……」
从货台往前方路上看，凭我的眼是看不到任何人。周围到处是和缓的小丘，看起来没地方能躲。眼力没多好的缪里也没看到，不过她吸吸鼻子，从融雪时期的略湿空气里掌握到了些什么。
「有一种……哀伤的味道。」
我用你在开什么玩笑的眼神看她，她马上就不高兴了。
「如果是生气的味道，我马上就闻得出来。真的有那种味道啦。」
其实赫萝好像也说过类似的事。
「那埋伏是怎么回事？」
护卫已经离开驾座，拉著马辔要马掉头。我姑且压低声音对缪里问，而她耸耸肩说：
「应该只有一个人吧。要是他没说，我也没发现前面路上有人，好厉害喔。」
原来海兰派给我们的这位护卫只是看起来年纪轻，事实上很有本事。
他将货车拉回比较安全的位置后，拿起弓往山丘后方走。
身影消失在和缓曲线另一边。
一会儿，肩上扛了个少年回来了。
在城镇间泥泞的融雪路上掉了条手帕，隔了一天才捡回来。
护卫扛回来的少年即是给我这种印象。
「他受伤了吗？还醒著吗？」
我急忙跳下货台，跑到护卫身边。
护卫先让少年躺在一旁草丛边，回答：
「他没事，就只是饿到不能动而已，是吧？」
满脸是泥的少年听了护卫的话稍微睁开眼睛，无力地点点头。仔细一看，那些污泥底下有著与海兰相仿的金黄短发，眼睛也是漂亮的浅蓝色，长相端正得有如贵族。
肚子饿又一身泥，多半是贫血昏倒，摔进泥坑里之类。
「有的人会设这种陷阱，专门抢好心的旅人，不过嘛──」
我多少也能理解护卫为何是难以置信的语气。原因出在少年的服装。
他穿著一件薄大衣，鞋子也完全不是用来走泥泞路的软皮靴。背包像是不剩半点行粮，扁得可以，而且很小。
因此，摆在少年身旁的剑看起来特别粗重。而且因躺下而掀起的衣服底下，竟然还穿了锁子甲。穿著这种东西旅行不仅很重，在仍有寒意的早春又只会夺去体温，一点用也没有吧。
以一个路倒的少年来说，这身装束太奇怪了。
「如果只是流浪儿，我就当作没看见了。」
护卫从海兰接下的任务，是保护我们的安全。
为顾全任务，有时下冷血的判断也是难免，但他还是把少年扛过来了。
应该有特殊原因。
「这条路过去就只有布琅德大修道院领地吧？会是修道院的人吗？」
如果是修道院雇用的守卫，那么这身武装就合理了。然而那样的人应该不会傻到穿这种显然不适合旅行的服装，甚至饿倒路边。
「不。我也很惊讶，他是见习骑士。」
「咦！」
出声的是远远在货台上看状况的缪里。她急得很想跳下车，但泥泞的路使她迟疑，最后换上前一个小镇买的便宜鞋子，小心翼翼地爬下来。
少年注意到女孩接近，咬紧牙关坐起来。
那模样让护卫莞尔一笑，缪里将手上的食物和饮水递给少年。
「生个火烤一下比较好吧？」
这一句话，决定了我们得照顾他。
「那我来代劳吧。」
护卫说完，往接下水袋和略乾面包的少年看。
「小子，想跟我们一起走的话，就跟这两位把你发生的事解释清楚。」
并且对他表明这三人中谁才有决定权。
少年有点卑屈地抬眼看看护卫，然后慢慢大幅点头。
他应该很想把手上东西立刻塞进肚子里吧，但他仍很有骨气地挺直腰杆，将水袋和面包摆在大腿上说：
「我的名字是卡尔•罗兹。」
声音沙哑，嘴唇也裂得很厉害。
（插图013）
即使如此狼狈，他依然没有失去他的尊严，而那也不是我的错觉。
「现在是见习骑士，圣库尔泽骑士团的见习骑士。」
这能解释他为何有这把粗