缪里说过，如果我像鲁华那样，就不是她的大哥哥了。伊弗慈母似的在我耳边低语：
「你还可以选择拿我作后盾。从前的神学家，也都为了更接近神而拿我们商人作后盾呢。」
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就如同她抱上来那么突然般，她又突然松手远离，并对缪里得意地笑。大概是看出缪里就快受不了了吧。
「我就给你两天时间，你尽管苦恼吧。这很有助于成长。」
我完全看不出她究竟是不是在演戏，不管怎么看都觉得那是张温柔的笑容。
「好，话说完了。」
伊弗用桌上的玻璃杯敲敲瓮，举伞少女便进房来。
「送客。」
少女恭敬行礼，以手势叫来护卫。
就算是我，也知道赖下去不会有任何好处。
伊弗实在太深不可测。
「大哥哥。」
然而和克拉克那时不同，缪里没有放弃最后的选项，仍注视着露出獠牙，用武力逼伊弗就范的路。
即使能击败护卫，我也不认为伊弗是会屈服于武力的人。她胆子没小到见到獠牙就会害怕，我也没有刑求她的胆。
我对缪里摇摇头，她极其不甘地放开了麦谷袋。
情况和克拉克那时相反，这或许就是所谓的角色互补吧。但现在我只能牵起缪里的手，离开房间。
伊弗没再对我说任何一句话。
走出了从前用来装卸、估量麦榖的建筑后，我以白日见鬼般的恍惚脚步走在路上。
骑马来接我们的海兰，一眼就看出我搞砸了。
但她也无法预测事情到底糟到什么地步。
「难道她是圣经上的恶魔那类吗？」
马背上，手握缰绳的海兰望着伊弗的方向喃喃地说。
就算伊弗给我的这两天变成一个月，我也知道自己什么也无法改变。就算苦恼到最后一刻，无论怎么选都是激烈的后悔和痛苦。
若说伊弗只给我短短两天是让我早点脱离苦海，我也不意外。
「有句话我要先告诉你，你一点错也没有。」
当天空渐红，街上的人吁着气踏上归途时，海兰的身影再度出现在马背上。
「如果是我单打独斗，现在恐怕什么阴谋都没发现，就像山洪里的树叶一样不知被冲到哪去了。」
海兰背后同样骑马的骑士，从仆从手中接过火把。
「你们已经查到阴谋的所在，接下来是我们的工作。要死两个人还是三个人这种决定，是我们俗人贵族的义务。我会选最少人牺牲的那一边。」
从伊弗那里回到海兰的宅邸后，我们对如何善后作了番讨论。到头来还是找不到方法避开眼前这两个选项，顶多只能确定既然制不了伊弗，至少别惹她生气。
在教会广布教诲以前，人们对于喜怒无常的大自然和疾病就只能尽可能下跪乞求情况好转。伊弗就是这种阶层的人。
最后海兰将这个痛苦的抉择归为王室的问题，上马准备要向国王报告。她以指挥官身份所作的这个判断，有很大一部分是出于对我的安慰。我是当事人，原本应该同去呈报，她却要我在屋里待着。
面对我的抗议，海兰是这么说的。
——你是我很重要的棋子，让你跟我一起向国王报告坏消息，会平白折损你的价值。
她说得非常冷静，不像有假，但她无疑是要我别碰这个痛苦的抉择。
「汉斯，麻烦你看家了。」
「小的遵命。」
「你们，打起精神。好久没夜行军了，别跟我说在城里待太久，身体都变钝喽。」
海兰爽朗地这么说，策马启程。马蹄踏震地面，转眼便已远去。即使再也看不见，我也久久挪不动双腿，只能望着她的去向。看家的汉斯体贴地说：
「请回房吧，这时节夜里还很冷。」
我是很想干脆就彻夜守在这里等海兰归来，但我也知道这样做没有意义，况且缪里也会跟着我留下。
跟着汉斯返回屋内后，我回望关上的门，不禁叹息。
「请问要用餐吗？」
差点就忘了有缪里在而拒绝。
「一点点就好。能麻烦您送到房里来吗？」
「谨遵吩咐。」
在餐厅会麻烦到佣人，只有我跟缪里两个在那么大的地方吃饭，我也不觉得自己吞得下去。房间不只能放松，把我的份全给缪里也不会有人说话。
这么想着回到房间后，缪里马上开口。
「大哥哥。」
「……什么事？」
我在床铺角落坐下，缪里坐到我身旁。
「我在纽希拉吵架从来没输过。」
她突然这么说。