头换头，一旦你降于教会门下，教会就能轻易聚回背离的人心，利用价值并不小。啊，没错……这个可能很高。你不是想作圣职人员吗？」
「……您是说不完全是把我强迫卖给教会，对我也有好处吗？」
「如果这样还能保住我的命呢？」
海兰的命？一想到海兰届时的立场，嘴里就满布苦楚。
「我会为了交换您的性命而对他们言听计从是吧。」
海兰不知在开心什么，嗤嗤地笑。这时，缪里开门进房，穿着是她从纽希拉穿来的衣服。
「穿过好衣服以后，这件衣服感觉好硬喔……」
缪里不太高兴地这么说，在我身旁坐下。
「什么事那么开心啊？」
「才不开心呢。」
「我们在讲如果我被教会抓走，你哥哥要来救我的状况。」
「喔～真的不开心。」
「缪里！」
海兰笑得肩膀都抖了起来，缪里只是别开脸。看来她还在生马车上的气。
笑够以后，海兰用指尖敲敲桌面说：
「只是，我们的情势还是不利。尤其是会开战的话。」
「开战的可能……还是很高吗？」
伊弗说得像必然一样。
海兰无力地叹了气。
「开战的理由，基本上会是防卫，声称自己是万不得已才开战这样。现在征税员气焰正高的攻势，就是他们十足的借口。」
一旦开战，就不得不为了物资而接受伊弗他们的提案，能做的选择很少。
「若不想被那个叫伊弗的骑在头上，就要一并考量如何抑制征税员才行。只是，有办法说服征税员吗？」
夏珑是真心怨恨教会。
闹脾气的缪里还惊讶地看着我。
大概是以为我想妨碍他们吧。
「伊弗这些商人以开战为前提来谈，就表示教会的动作有这种征兆吧。这么说来，不接受他们的提案，就等于是在屏弃贸易商协助的状况下与教会打仗，根本没有胜算。我们势必要往扫除火种的方向来行动。」
「可是他们恐怕很难说服……」
海兰似乎也了解夏珑的个性，点点头说：
「如果没有别的办法，我会奏请国王收回征税权。」
夏珑等外地人胆敢公然攻击大教堂，是因为手上有国王钦赐的征税权。
而王权当然也能造成负面作用。
国王一个念头就能收回王权，让夏珑他们立刻失去攻击教会的根据。
「不可以！」
缪里几乎要翻倒椅子似的站起来。
「那不就是对教会让步吗！怎么可以这样！」
她激动得我都吓一跳。
夏珑的身世让她有这么强烈的共鸣吗？这时，平时总是顺着缪里的海兰，用严肃的眼神看向缪里。
「我们不能因为个人的同情而让整个王国陷入危险。」
现在的她不是爽朗的海兰，而是海兰家的年轻主人。
见缪里咬牙切齿说不出话，我先伸出援手。
「缪里，你冷静点。」
「可是大哥哥……！」
「那你觉得应该答应伊弗的提案吗？」
这样问可能有点卑鄙，但海兰那样对缪里，是因为她认为缪里与她对等。
「……」
缪里回不了话，无力地坐下。
海兰看着这一幕，表情哀伤。海兰也为夏珑的故事心痛。对教会这种残忍恶习让步，也不是海兰的伦理观所能容忍的事。
然而能否信任伊弗并不明朗，就算可信，也要考虑到开战后克里凡多王子的动作。
从海兰或她上面的国王和王子来看，全力灌注在避免战争上能守护的东西远比开战多。就算让步可耻，也比一败涂地而无力再起来得好。
海兰叹口气说：
「征税员也有他们的坚持，不想失去自己的根基。如果只是请他们暂时撤退，谈成的机会就相对地高。只要他们愿意撤退，与教会的紧张关系就能获得缓和，征税权也能继续维持下去。」
海兰要一块块铺下通往胜利的基石。这样比较实际、合理又稳当。
可是面对如此平顺的理论，我忽然有种擦不去的矛盾。
大致说来，就是伊弗他们在黄金羊齿亭所展现的从容，和海兰几乎毫不犹豫地漂亮列出下一步行动的样子，似乎对不上来。
「海兰殿下，我想请教一下。」
「什么事？」
我再次用双手裹住心中那股矛盾，确定它的大小后转为言语。