骨敌意。
「从迪萨列夫来的是吧，德堡商行的东西很多嘛。从船形来看，原本是北方的船吧？」
「是啊。路上遇到暴风雨，漂到迪萨列夫去了。平常不会到这么南边来，这次是为了送人一程。」
「人？」
征税员脖子一转。
视线毫不犹豫地停在我身上。
「是他吗？」
「对。他就是北方知名的——」
当约瑟夫又想夸张地介绍我时，缪里突然站到我面前，约瑟夫的胸口还被枪尖抵着了。
到这时，我才发现自己左右都站了手拿短枪的人。
「请问这是……」
两旁的人当然没回答我的问题，还对我投来敌意强烈的目光。
「你们做什么！这里的征税员不懂礼貌的吗！」
约瑟夫不惧胸前的枪破口大骂，而大胡子征税员只是瞄他一眼，抬抬下巴说：
「带走。」
「走。」
背后的手推得我一阵踉跄，缪里立刻一脸凶狠地大吼：
「别碰大哥哥！」
「啥？」
狼的狠劲甚至吓退了征税员，然而缪里的外表毕竟是个普通女孩。
有个人恢复镇定而扬起一手，我不禁抱住缪里保护她。
「请放过她吧，她年纪还小。」
缪里在我怀中挣扎，喘得像恨不得咬死眼前的敌人，但现在不该节外生枝。
况且既然他们不是征税官而是征税员，就有得谈了。
「可以帮我知会贵公会的夏珑小姐吗？」
一搬出伊蕾妮雅告诉我的名字，征税员们的动作就停住了。
既然我知道公会里的人，他们应该不会对我乱来，有误会也能解开。再来就是伊蕾妮雅介绍给我的人多半也是非人之人，会愿意帮助我们才对。
大胡子征税员试探地问：
「……你认识副会长吗？」
居然是这么大的人物，但我没有表现出诧异，回答：
「在迪萨列夫，有个名叫伊蕾妮雅的羊毛经销商介绍我来找她。只要您这样跟她说，她应该就明白了。」
为慎重起见，这里就别靠海兰了。因为现在王国内广泛发行征税权，为的就是打压教会，而且倚仗的是王位第二继承人克里凡多王子的权威。如此一来，劳兹本的征税员公会很可能也属于克里凡多王子阵营，而海兰支持的是王位的第一继承人。
在这里报上海兰的名字，恐怕会更麻烦。
「……好吧。无论如何，都请你跟我来。副会长就在港边。」
大胡子征税员使个眼色，短枪便不再抵着我们。
「好的。」
我如此回答并放开缪里。缪里想一起来，却被其他征税员阻止。
「只有他能来。」
分散同伙是这种时候的基本程序。
「为什么——」
我制住又想叫嚷的缪里，在她耳边说：
「去找海兰殿下。」
因此，我也要准备第二方案了。
要是事情往坏的方向发展，请海兰介入会比较有效。
缪里似乎是立刻明白了我的想法，臭着脸转过头去。不晓得是气不能跟我去，还是她就是这么讨厌海兰，或许两者皆是吧。我再用手势要她跟着约瑟夫，她才不情不愿地听话。
眼里怨气那么重，这之后肯定有很多牢骚要发吧。
「行了就跟我们上船吧。」
我点头听从大胡子征税员的指示。
爬下绳梯上了小船后，跟着我来的只有大胡子征税员。他指挥留在商船的部下说：
「把船停到栈桥边，检查货物。」
「是！」
接着他坐也没坐，小船直接驶动。来到栈桥附近时，由于其他船只引起的水波变得密集，摇得很厉害。
港边人潮相当汹涌，征税员的船引起不少好奇的视线。
「下来吧。」
船很快就抵达小船的停泊码头。我笨拙地下船，走楼梯登上港区的瞬间胃就紧张得痛了。等着我的十几个人全都和上船来的人同样装扮，且当然都有武器，后面还有黑压压地一大票。
说不定我涉入了远比想象中更大的麻烦。
吞口水时，大胡子征税员穿过我身旁向前去，到某人身边。
那人将锈红色的头发束在脑后，体型苗条。身穿绿棉衣，皮带系着细长的匕首。从这身装扮，一眼就能看出在城里有不小的地位。另一方面，及膝的长靴线条粗犷，透露其身份可