人群里，就永远不会消失。因为我不会变老，必须定期更换据点，所以心思总是会飞到海的另一边，想在谁也不认识我的地方重新开始。但是……」
吐露胸怀的伊蕾妮雅换气似的停了一会儿，接著说：
「只要能建立我们的国家，状况就不同了。」
伊蕾妮雅表白罪状似的说完，视线无力下垂，看著手沉默不语。
缪里也红了眼睛，在我和她之间看来看去。
伊蕾妮雅是羊，原本应该过群居生活。顺利融入人世，和过得幸福快乐是两回事。
粗浅的安慰只会造成反效果，而且我还是占据大半世界的人类这方。
犹豫到最后，我这么说：
「您晓得哈斯金斯这位羊先生的故事吗？」
出现在温菲尔建国神话中，拥有黄金羊毛的羊之化身仍待在王国里。这个名叫哈斯金斯的羊藏身于大修道院领地，以牧羊人身分召集同伴羊群，要将那里作为他们的故乡。
伊蕾妮雅擦擦眼角，抬头微笑。
「那当然，可是那位大人的想法和我不同。哈斯金斯先生的构想非常伟大，不过我决定先照一句至今仍深烙我心的话去做。」
她讲道似的说：
「那就是与其选择逃避，不如抱起希望寻找自己该去的地方。这么一来，无论是作商人还是任何行业，都能坚强活下去。」
「……」
「说这句话的人知道我的真实身分，还教我怎么作个称职的羊毛经销商，是我最尊敬的商人。」
我无法回以只字片语，或许是因为伊蕾妮雅说这话时的表情实在太美。
说不定，那就是恋爱的表情。
打听她的风评时，有个商人说她说不定是爱上了雇主。
看来她也遇上了好人。
「在这个时代，我们这样的人没有一刻不在寻找退路。被迫潜息伪装，放弃数不清的事物。我虽然是把解救自己摆在第一位，可是我也让我们这样的人看看，哈斯金斯先生的构想只是一种可能，其实还有完全不同的选择。」
伊蕾妮雅的话使我哑口无言，缪里也睁大了眼睛，身体细细颤抖著。
与我们隔桌相对的，是一头四蹄立地，不屈不挠的羊。
「当然那会有忧患，会有困难，像寇尔先生和缪里小姐这样肯听我说的人并不多。我跟哈斯金斯先生几乎是不欢而散。他问我，就算这个梦幻大陆真的存在，我又能拿猎月熊怎么办。」
她说到这里只是苦笑，而我却对她遭到同样是羊，且又是传奇人物的哈斯金斯质疑却仍不气馁，感到相当讶异。
此外，我也想过猎月熊的事。
「所以您打算怎么办？」
这个问题，伊蕾妮雅是这么回答的。
「见到以后再说。」
乍听之下非常鲁莽，可是猎月熊传说已经是太古时代的事，就连双方为何开战都不明瞭。这样的鲁莽或许能算是自然的结论。
让我佩服的是她说得毫不迟疑。这样的鲁莽并非不经考虑的鲁莽，而是诸多考量的结论。
那是与拥有爪牙的肉食动物不同的强韧。
这瞬间，我似乎领略到为何教会称呼信众为羔羊。
就是来自羊遭遇再大的狂风暴雨也绝不屈服，站稳脚步保持前进的模样。
「我这些可怜的话，有打动您吗？」
伊蕾妮雅忽然圆场似的这么说。
虽有种走出梦境的感觉，但我不认为她在扯谎。不过她自己也明白自己的梦想多么荒唐，隐约透露著知难而行的意志。
「我也知道要您协助我完成整个计画太过分，所以只要一步就好，您愿意帮帮我吗？」
即使我在这里拒绝了，伊蕾妮雅也会继续前进吧。
正因如此，反而让人想帮她。
「这事当然不急。寇尔先生您长途跋涉应该是有自己的目的，而且牵涉到税金，就可能卷入复杂的政治斗争。」
伊蕾妮雅起身离席，在桌上留了几个银币。
「我得回去工作了。再说下去，说不定真的会让您以为我在编故事呢。」
说笑的笑脸也恢复商人的精明神情。伊蕾妮雅是个坚强的女孩，或许因此难以原谅她对我说的那些弱点。
我凝视坚强羊女的去向，久久不能自已。
直到缪里从旁捏我脸颊才回神。
「臭大哥哥。」
缪里表情不太高兴。
「不可以喜欢她。」
不是平常说的「真没有看女人的眼光」那种。
捏脸颊的手不怎么用力，也许是因为她是真的担心。
「我哪有这么容易爱上她。」
「天晓得喔。」缪里说完就立刻恢复平时表情。
接著向旁