，他脑中便突然浮现了这个地方。而那块黑玉，据说是圣母的碎片。于是他就顺天启的引导划著小船，一路漂流到这里，说是为了肩负起这地区的重担而来。」
船夫停下划桨的手，打起绳结。是准备要将船系在栈桥上吧。
「他身上只裹著一件破衣，什么食物也没有，但是有成堆的黑色圣母像。我爷爷他们相信他肯定是圣母的使者，所有问题都交给他定夺。」
船随风靠岸般接近栈桥，船夫拋出绳圈套住木桩，把船拉过去。
「一定就是圣母身体的一部分，引导修士大人来到这片土地。」
「圣遗物啊……」
我不禁低语。
圣遗物包含圣人的衣物或其部分遗体，种类繁多，且有个奇迹故事。人们相信圣遗物特别灵验，充满神力，能驱除恶魔或疾病。有很多人会向它们祈求奇迹，还有商人专门买卖圣遗物。
我只听过故事，没见过实物，而绝大多数都是编造出来的吧。
当然，我不认为黑圣母的故事是无中生有。这时，船夫有点尴尬地笑了笑。
「我爷爷和长老他们的黑圣母像，都是用圣母的碎片刻的吧，至于我们这些年轻渔夫的就几乎是其他岛上的黑玉了。若是凯森的矿坑挖出来的黑玉，还能坚称是圣母的碎片，然而看得见的煤矿都已经挖完了。虽然都是修士大人亲手刻出来的，但总归不是黑圣母的碎片。不过呢，这也就够了。到我儿孙那代，就非得从从其他国家找黑玉不可了吧。尽管黑圣母的保佑应该不会比较少……感觉还是有点郁闷。」
约瑟夫也曾悲叹矿坑的没落。
船夫以丝毫不觉郁闷的扎实动作，将船牢牢固定在栈桥上。
被海浪冲得泛黑的栈桥，连接著看似不太能住人的岩礁岛。
「好，能下船了。」
船夫将一脚跨在栈桥上拉绳，是为了减缓海浪摇晃船的幅度。我感谢著他的用心，登上了栈桥。
「谢谢您送我一程。」
「哪里。我们平常没事不能随便接近这里，我还要谢谢你替我制造机会呢。」
船夫笑著从腰带底下取出小小的圣母像。
「只要在这祷告，可保往后十年无病无灾啊。」
他样子像在说笑，但感觉上并不是。
找船送我来修道院时，他们抢著载我为的或许不是船资，而是来这里参拜的机会。可能是大家的信仰都很热切，若不定个规矩，这里就会人满为患吧。
「那么，等你和修士大人聊够了，麻烦再到码头上露个脸，我要照规定先离开了。要是我在这里偷祷告，会被岛上的人唾弃呢。」
船夫捡了便宜似的笑。
「知道了。」
他再次将黑圣母像按上胸口，向修道院一鞠躬后便解开绳索，跳上船离去了。
风与浪不断拍打岩礁，寒冷从脚底夺去我的体温。
船夫那些话，也乘著这份寒冷沁入我心。
圣母拯救凯森岛的故事，几乎不出我所料。从岛上人们的生活，我也多少能感受到，他们是受过具体帮助才会把黑圣母当圣母一样信奉。
最后的问题，就是修士了。
「……大哥哥，你发现啦？」
可能是因为我不去教会休息，又不进港口的餐厅坐坐吧，缪里眼里带著火。
抑或是认为非人之人的事应该先和她谈谈，所以才生我的气。
「我说过我出生故乡的故事吧？只是，我在那边还不怎么确定。」
「毕竟没有烤肉味嘛。」
见到我错愕的样子，缪里嘻嘻贼笑。才想训她要尊重死者，她的脸却突然严肃起来。
「她应该是娘的同类吧。」
没说「我的同类」，也许是因为她变成狼也不怎么大。她母亲赫萝可是能一口吞下整个人的巨狼。
「可是，娘也完全不够挡呢。」
的确，即使是贤狼也填不满那个洞。
「该不会是『猎月熊』吧。」
缪里脸上满是藏不住的兴奋。「猎月熊」是残存于大陆各地，偶尔现踪于古代神话的毁灭化身，很可能是曾经确实存在的精怪一类。体型大到能坐在山棱上，伸手抓取月亮。他们的锐爪屠戮了许多精灵，甚至能撕裂大地。传说他们到处肆虐，最后往西方海域移动，再也没人看见。
假如猎月熊救了这座岛的人之后便化为焦炭，就能解释为何下落不明了。
然而，我想知道的并不是黑圣母的真面目。
缪里似乎也明白我的想法。
「所以，你这么急著赶来这里是为什么？」
「倘若黑圣母是非人之人，那么这地区的信仰有四种可能要考虑。」
彷佛随时会塌的栈桥尽头，有一栋建造在基本上不会有人接近的岩礁上，用朴素称呼都嫌奢侈的简陋石屋。
「也就是，岛民究竟是明知她是非人之物还把她当圣母崇拜，还是真的相信那是神派来的圣母所降赐的奇迹。」
浪