emsp; 叹口气后，我提醒自己不能垮著脸见人而打起精神。
「下不为例喔。」
缪里回答「好啦好啦」似的耸耸肩。
接著，我们遵从卫兵的指示，前往大烟囱飘著白烟的楼房。
一开门就是一条长长的笔直石廊，看起来很冰冷。左边似乎就是大厅，从半开的门缝即可听见愉快的谈话声。
「感觉不错，挺热闹的……怎么了？」
缪里打从我开门就捏著鼻子。
「里面……好臭喔……」
我跟著吸了两口气。
「喔，这是泥炭的味道吧。」
「泥炭？」
「讲黑玉的时候不是有提到吗？就是一种像泥土的炭，可以在农田或草原上挖到。优点是便宜，缺点则是火力小和烧起来有臭味。在这岛上可能也挖得到吧。」
可能是缪里身上有狼的血统，嗅觉灵敏，所以才觉得特别臭。
「不喜欢的话，要住其他地方吗？」
在温泉乡纽希拉也有不少人因为受不了硫磺味而下山。我们是早就习惯了，一点感觉也没有，可是不喜欢的人就是不喜欢。
我是顾虑缪里才那么问，不过缪里不知为何按著鼻子抬眼瞪来。
「怎、怎么了？」
「你又想把我赶回去了对不对？」
看来是我每次看她赖床或贪吃等耍任性时，都会讲几句「不如就别跟我旅行了」之类的话，引起了她的警戒。
「这次单纯是关心你。」
「……哼。」
虽没骂我笨，她仍愠愠地地把头转向一边去。
「别嫌了，我们赶快定好房间，出去调查调查吧。」
我远道而来，可不是为了敷衍了事或悠哉观光。阿蒂夫事件掀起的波澜大得足以过海，而我相信它的规模会继续与时俱进。我必须迅速完成自己在这岛上的工作，著手下一项任务才行。
缪里虽仍为泥炭臭味揪著一张脸，最后还是心一横进了门。这时，大厅有人出来了。
「喔？」
觉得声音亲切，应该是因为对方本来就是个和善的人，以及他的穿著与我类似。
「这时候还真是难得。两位是旅行经过吗？」
老祭司戴著教会徽记项炼，两颊发红不是因为寒冷，而是喝了酒的缘故吧。
这先暂且放一边，我先行访客应尽之礼。
「打扰了。我名叫托特．寇尔，奉某位贵族之命参访此地。路上有位德堡商行的约瑟夫先生，介绍我到这里来打声招呼。」
「喔喔、喔喔。」
祭司惊讶地眨了眨眼，走过来用他柔软温暖的手与我相握。而人一靠近，果真也带来了一股酒气。
「明白明白。我是莱赫．弗里德，这教会的负责人。照你这样说，应该是来找块适合的地方盖修道院吧。很好，不必多说，不必不必，其实你这样的人一年到头都有。不知为什么，南方有不少人以为这里是天国的大门呢。」
莱赫这么说话不只是因为微醺，个性也是这么豪爽吧。他以一脸慈祥和蔼的笑容毫不避讳地说出别人难以启齿的话，并为难地叹一口满是酒味的气。
「无论是好是坏，这里总归是冰冷海域的边境。调查得太过火，容易弄得一身腥。尤其在这个时节落海就没得救，到了春天又有暴风雨。有时候，还会有像你这样的人到处去找些不会有人去的岛，结果惹出大问题呢。」
莱赫打个酒嗝，耸了耸肩。
「您说的是信仰上的大问题吗？」
莱赫不枉是这个四面石墙，可比要塞的教会负责人，听我进一步问，眼中就点起锐利的光芒。
「你是异端审讯官吗？」
他若是骑士或佣兵，手一定搭在剑鞘上。
不过莱赫端详了我一番后，视线移到抓著我腰际的东西身上。
我稍微放慢节奏，对莱赫这么说：
「如果我是异端审讯官，应该会更精心挑选装备吧。」
异端审讯官等于是刽子手跟拷问官的代名词，不会带著小孩到处跑。
「那倒是。反过来说，要是异端审讯官都像你这样，教会也不会到处结怨了。」
说完，莱赫噗咻一声打个喷嚏。
他能在如此僻境生存，且职掌并非正式存在于教会的教会，一定有他过人之处，而那不会只因为他是个教会的忠仆。
「别在这吹风了，先进里面坐吧……对了，行李也拿进来。」
「此外，我们想租一个房间。」
莱赫拍响额头大笑。
「喔喔、喔喔，我也真是的。穿著旅装喝酒，好酒都不香了。」
笑到一半，他那皱巴巴的眼皮缝隙间，向缪里投出意外滴水不漏的目光。
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