到房间一叙。我用餐时都只顾保持微笑，几乎不记得吃了些什么；大而化之的缪里则是将整桌美食一个劲地往肚子里塞，刚才还说吃太饱不想动，结果听到有点心就厚著脸皮跟来了。
「德堡商行也不是铁板一块呢。」
「规模那么大的商行，其实就像国家一样吧，不可能上下团结一致。更何况他们是商人，比屋顶上的风向鸡更会转。」
由于我最尊敬的罗伦斯以前也是旅行商人，所以反应仅止于微笑。
「不过到工坊去买纸，听他们说过以后，我更确定教宗的禁行圣事令摆明是错误。」
「和镇上各公会开过会，发现他们的反应和雷诺斯完全相反也让我很讶异。好像自己变成了救世主一样。」
海兰沙哑地笑著，同时饮一口葡萄酒。
「尽管这里原本是异教徒的土地，但也是坐船上来的南方人定居之处。他们对城墙外有所恐惧，且相信海上有妖魔栖息，人类根本拿他们没办法，对神恩的仰赖应该比其他地方都重吧。然而──」
海兰将肘拄在椅子扶手上以手托腮，亲切微笑著注视缪里。缪里对神有何教诲根本不感兴趣，自己抱起糖渍苹果乾大嚼特嚼。会有那么多用砂糖腌渍的水果，多半是因为长途航行的船上有很多有钱人用钱排解烦闷的缘故吧。
「大部分人的动机都是现实利益。他们受不了继续这样抽税下去。」
海兰往听说有甜点吃就傻傻跟来的缪里看一眼，是玩心使然吧。
「你有看到城墙正在施工吗？从港口通往城门的石板地也铺得很漂亮。」
「真是个优秀的城镇呢。」
「正确而言，是正为了成为优秀城镇而挣扎当中，被教会巧立名目徵的税压得喘不过气。别看这镇上的人生意做得不错，其实没赚多少钱。」
这消息是从德堡商行来的吧。
「而且这个镇的主教座才设置没几年，在教会内权威颇低。而且大主教好像还没待过景气这么好的城镇呢。」
高贵人士脸上的笑容，有时极为刻薄。
「所以马上就得意忘形，以为进了教会的钱全是自己的东西。不过相对的，镇上的人一致认为他做事很认真呢。」
贪图钱财却又热心于教会事务？两件事在我脑中连不太起来。
海兰见到我的表情，嗤嗤笑著说：
「寇尔，你应该多看点书以外的东西。」
「……见笑了。」
「长剑有长剑的优势，可是挥起来就没有短剑那么灵活了。」
海兰斟满葡萄酒，说道：
「他是把教会当成自己家了吧，所以一方面替自己赚钱一样倾力于教会职务，一方面将教会视为己有而为所欲为。我想他多半不觉得自己有哪里逾矩，可是旁观者清啊。如果问这镇上最有钱的女人是谁，大家都会说是大主教的妻子呢。」
「妻子……」
「当然没有正式结婚，不过每个人都心里有数。然而──」
海兰耸了耸肩。
「由庶妾所生的我也没有立场责怪这一点就是了。」
贵族或王家取了妻还对其他女人出手的事履见不鲜，而本该终生不婚的圣职人员也是如此，早已是公开的秘密。
外人只能眼看它们发生。
「可是，谈到这里的大主教是不是个成功的主教呢，那也未必。父王是受迫娶了所谓教宗的侄女为妻，可是每个人都看得出来母后才是他的真爱。就我自己看来，父王也很疼她。」
海兰话说得略为隐晦，但我明白他的意思。
「而大主教呢，由于对职务认真过头，常给人专横不讲理的感觉，大概是还不懂权力用起来必须恩威并济的道理吧。他对外遇或通奸罪罚得很重，所以人们会埋怨他到底哪来的脸那样罚；被他要求节制，也只能乾笑著点头。」
熊皮匠也说过，主教的晚餐总是山珍海味。
「尽管如此，人死了、结婚了、生了孩子的时候他都会流泪。在这个层面上，人们也认同他的认真态度。正因如此，人们很希望自己对教会的扭曲感情可以有拉直的一天。不想看他课重税却拿那些钱吃喝玩乐，需要教会服务时又觉得他很可靠，这种矛盾实在麻烦啊。」
「所以也不是完全不敬重他。」
「用神的话来说，就是希望能心无芥蒂地爱他。」
海兰随即笑著补一句：「或许说敬爱比较好吧。」
倘若信仰之河能够畅通地流，世界就会加倍清净了。
「于是乎，人们很乐见《万民神典》计画的出现，甚至希望能翻译好多少看多少呢。」
「我去工坊买纸墨的时候，一个像是老板的人也那样激励我呢。」
海兰笑了笑，对候在房间角落的随从打个手势，一名文官气质且年纪与我相仿的青年便将一叠羊皮纸交到我手上。
「父王也是听了这个计画就马上予以赞同，动员国内闲得发慌的圣职人员来协助，名目主要是讲释神的教诲。他们都是不工作就没饭吃的人，对父王也颇有好感，所以进行得很顺利。可是这群住在象牙塔里的人在俗话方面可就不怎么样了，很渴望听听乡野学者的意见。」
虽然被称为学者总比博士好得多，但还是让人不太好意思。