王历二六七九年 ～ 一○月二一日
「我不去……我绝对不回去……！」
「哈哈哈，这么有活力就不用操心了。我保证会好好护送公主殿下回到希加兹幽朵宫！」
把闹脾气的琪莉露托付给银师傅，我们三人做好了旅行的准备。
庵一语不发地围上了披风。
马匹决定要留给琪莉露，所以只带上最低限度的行李。话虽如此，那也不是什么要花上好几日往返的地方。有可能耗时的，就只有调查与不一定会发生的巨龙讨伐任务。
路程也只需沿着河川行进而已，不会像西希加兹米山那时候那样迷路。总之只要先以守水人小屋为目标就好。
「解毒药也尽可能在能力范围内找看看吧。想要光凭好运就找到，我当然知道现实没那么温柔！但是，呼唤好运也是必要的！」
「请多多指教。」
直到方才为止都在幻想亭前大道四处走位，咻咻咻──地做着艾萨加公国骑士团传统，早晨演武操练的亚尔缇娜正把剑收回剑鞘，双手按上柄头，以公国式的敬礼低头致意。
虽说是骑士的日课，也真亏她有办法持之以恒。
她从王宫武器库挑了一把感觉最合手的细身剑。自剑锷到剑柄都镶有蔓草交织的造型，几乎堪称过剩装饰的地步。剑鞘也同样有着品味讲究的华美样式。看起来似乎不算太好用，不过亚尔缇娜姑且也算是个女生，或许是对朴实无华的钢剑感到厌烦了。
「那我们就出发喽，琪莉露要乖乖待在宫里喔。」
「你是我妈啊……！」
× × ×
我们自南方绕进希加兹丘陵，再从台地边缘转往伊库玛山地。假设想从流过米库尼中央的幽朵河直接溯行而上，就必须通过山谷，实行上有困难。走陆路无论如何都得绕道而行，可是要前往水源地只有这个方法。
感觉已经爬升不少高度，我擦去额头汗水，顺便转头回顾一路走来的山道。
西方依稀可见远处的岛影。
那是阿瓦植岛。查卡帝国……不对，神国欧弁查卡的一座岛。
把视线放低，可以看到在阳光照射下闪闪发亮的幽朵河，以及「桑杂奇河」在西纳卡脊地区蜿蜒蛇行流入查卡旺海的景象。
再往更低处看，广泛分布在平缓台地斜坡上的森林与葡萄田便映入了眼帘。
这是会令人率直地心想「好漂亮喔～」的景色。
回过神来，发现庵与亚尔缇娜也跟我一样，默默地眺望这幅美景。
如果不是为了调查，而是纯粹为郊游而来，不知该有多开心。
好！等各种问题告一段落之后就试着开口邀他吧。
到时候呢～没办法，就特别让亚尔缇娜也来参一脚吧。
「很棒的景色呢。下次要不要带上便当一起来郊游？」
什……亚尔缇娜在偷窥我脑内的思考吗？
「那是人家先想到的啦！」
「就算你这么说……」
「王国的白葡萄新酒在一一月就会解禁，到时郊游要带上喔。」
葡萄酒本身制作上比较不费工，不像蒸馏酒那样需要在酒窖注满魔力薰陶，所以普及率高，饮用层广泛。其中新酒又有其独自的支持者，每年九月收获的葡萄不碾碎，直接静置发酵二个月酿制而成，比起在酒桶陈酿的更新鲜，非常深得我心。
「莉莉礼……你东西爱吃甜的，酒又爱喝辣的，不觉得自己很没节操吗？」
「人家就穷咩，吃什么都好吃～」
还跟双亲住在一起的时候，义兄常偷偷给我点心吃，这应该便是我爱吃甜食的起源。会有这种想法，说明了双亲就是对我严格到这种地步。事到如今，这些都成了令人怀念的往事……
虽然被激起很多回忆，但总之还是先把这个预定深植到庵的脑内吧。
「所以说，庵，我们约好喽。」
转头一看，庵已经不见人影。
是他早就不知不觉起步了吗？往前走得好远了。
两人一起急急忙忙追在他身后的光景，早已成了这班成员固定上演的戏码，了无新意。接着也一如往常，遭到来自他的破口大骂洗礼。不过这种挨骂的桥段，甚至反教人莫名萌生一股安心感，习惯真是种可怕的事情呢～
「人家常说蠢病无药可医，看来就是在讲你们。」
「请别擅自把我混为一谈。笨的人是你才对。」
唏噫噫噫噫……！
真稀奇！
亚尔缇娜竟然会这么激烈地反驳。
「你说啥……？」
庵收回正往前迈出的脚步，转身站到了亚尔缇娜面前。
以双眼激烈地眉目传情……！
庵那双「宰了你喔」的视线紧紧固定在她的脸上。
「我、我本来不想提的……但你为什么没把孤儿院的事告诉女王陛下？我们不是为了这个才来的吗？」
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