不能怪她，谁教我自豪的亮栗色美发这会儿焦得跟烤栗子没两样……
「……」
「嗯哼～……是这么回事啊。让你们同行果然是失策了呢，庵。」
我明明打算从头到尾保持沉默，亚尔缇娜却仍以那种已经领会一切的眼神握住庵的手臂。
「有找到解毒药吗？我这边的收获……是零。」
「跟你一样。」
「那我们就按照预定动身吧。」
然后就这么拉着他的手，穿过了没有卫士守候的外墙门。
我只得赶紧追在后头，不然在这儿被抛下也很头痛。
希加兹米魔导王国的王宫「希加兹幽朵宫」──我们把入宫求助当作最后的手段。这么做就像是在利用琪莉露的公主身分越级求见，她的独立意识那么强，肯定不愿意做出这种选择吧。但我又不是琪莉露，都已经走投无路了，当然要大方求助。
希加兹丘陵的台地悬崖上，有一株巨大的树木在此落地生根，王宫便是将此树内部挖空建成的。可想而知，树体非常巨大──巨大得非比寻常，几乎可以将一座城堡原封不动装进去。树干与树枝的内部直接形成了大厅、房间与走廊。
为了预防外敌入侵，通往王宫的通道既蜿蜒又曲折，视野非常不佳。我转一次弯，庵与亚尔缇娜也在下个转角转一次弯。如此反覆多次以后，我们才总算穿越悬崖，抵达王宫的正门。
铁制的门扉正沉沉紧闭着，一旁的小门却没有上锁，简直疏于防备到了极点。
我们一路来到了造于树梢部分的走廊，这里已经几乎可说是树冠──王宫最上层的位置了。这条通道直接穿越树体内部，周遭呈现一片暖色系景象，非常顾眼睛。
这时，亚尔缇娜望着装饰在壁面上的浮雕，显得兴致盎然。
「这个，是亚历劫里没错吧。」
就像她曾经多次造访王国一样，我也不是第一次到王宫来了。然而我却直到现在这一刻为止，都不记得自己曾看过这张作品，在她这句话的刺激下，记忆才猛然复苏。
浮雕上刻划的，是尾巴遭剑贯穿，被钉死在地面，有着三颗脑袋的巨龙。
「是那条龙吗……」
「没有作品解说，所以无法确定呢。是说，尾巴上这把剑……」
「龙尾与剑……哼哼哼……」
明明不可能对题材的光景有头绪，庵却不知为何笑了起来。
实在想不透他笑的理由，真教人有点毛骨悚然……
（「天丛云剑」……又名「草剃剑」……）
「别再笑了！走喽～」
目的地已经近在咫尺。
走廊走到底后，比印象中更朴素的双开式门扉出现在眼前，我不由得咽下一口口水。
「怎么了，一反常态地紧张起来了吗？」
可恶的亚尔缇娜……
说得一点都没错，我很紧张啦。
以前被琪莉露以朋友的身分邀来玩，几乎都只待在她的房间或庭院而已，唯独某次来了场会令现在的自己冷汗直流的大冒险。当时和琪莉露两人一起偷偷摸进并挨骂的房间──就是这里。
「亚尔缇娜你也冷静不了多久喽。告诉你，这里是幽朵女王的私室啦。」
连倒抽一口凉气的时间都不给她，我当场敲了敲门。
一会儿之后，一声督促我们入房的「进来吧。」便自房里传出。
明明就是琪莉露的母后，声音听起来却依旧那么年轻，几乎跟琪莉露如出一辙，不协调感真的是很强烈。高位精灵，实在不可小觑。
好──我大口深呼吸之后，缓缓拉开了其中一扇门扉。
从入口看不见女王现在的位置。
得更靠近点才行──
「回来得好……琪莉露……我好担心你啊……」
「唔？」
「请原谅妈妈……瞒着你擅自安排这种事……就算是前查卡帝国的皇太子……要你和一个见都没见过的对象订婚……果然还是不愿意吧……」
「咦咦咦咦？」
订……订婚？
跟查卡的皇太子？
琪莉露要订婚？
跟……跟哥……哥……跟跟跟跟皇太子订婚……？
「是哪位跟琪莉露在一块儿吗……？真对不起呀……看到米库尼的惨况应该能明白吧……我也一样……中毒发症了……」
哇哇……脑袋完全乱成一团。
琪莉露要订婚，以及幽朵女王果然也难逃毒害，这两大要紧事就这么在我毫无心理准备的状况下突然揭晓。
可是，我们三人之中，似乎只有我一个人陷入混乱。
亚尔缇娜感觉就一副王族间提亲稀松平常得很，没什么好奇怪的。庵则是看起来丝毫不感兴趣，阖着眼杵在那儿不动。
总算明白琪莉露女扮男装独自旅行的理由了。