紧张感。
「你在说什么？」
「少装蒜！你那满身泥巴的衣服就是证据！」
「无聊透顶。」
「不管你怎么装亲切，我都不会上当啦！」
一如罗布所言，庵的衣服沾满了泥泞造成的污渍，正常生活的话不会脏到这种程度，肯定是做了些什么，瞒也瞒不住。
尽管就庵的角度看来，只像是被人单方面找碴，然而面对年纪小了一○来岁的对象，似乎也起不了和对方正面冲突的兴致。话虽如此，一天才刚要开始，若放着这种场面不管，实在不敢预料会演变成什么状况。
没办法，这里只好由我来帮大家打个圆场吧。
「这种不老实的地方也让人爱死了！」
「你……！」
「莉……莉莉礼，你又来……！」
我一把抱上庵的颈子，亚尔缇娜随即一如往常地出现反应。
由我自己说是有点厚脸皮，但我觉得自己算是满不甘寂寞的类型，有部分也是亲人不在身边的影响，让我想要和人肢体接触的冲动比常人更强了点，所以才会像这样──也罢，这件事有空再聊。
「来嘛，大家一起啊！亚尔缇娜也别逞强了啦～」
孩子们一面欢呼，一面朝庵群起围攻，一个接一个都抓在他的背部或手臂垂吊着，简直跟葡萄串没两样。
这么说起来，米库尼的葡萄田也还有很多绿色的果实呢。每年九月就是收获的季节，为什么还会有摘剩的其实有点不可思议。平常只要一到这个时期──
罗布一脸茫然，似乎没那么来势汹汹了。感觉自己顺利达成任务，我在内心松了口气。
至于亚尔缇娜……正双手抱胸背对着我们。明明就很想来凑一脚，却因为在孩子们面前而自制力全开，真的是很骑士作风。
地点移至孤儿院内，一处面向走廊的房间。我正与另一位女孩站在房门口。
我们在等里头的庵走出房间。
「已经好久了呢。」
年纪才九岁，口吻却彬彬有礼的这个女生──缇舞的头上长着一对闪耀着银灰色亮光的兔耳，正为了关注四周状况而不停扭动。
虽然叫做「兽」人种，但除了兽耳与尾巴之外，被毛的比率并没有特别高，外观也和人类相去无几。若要举出唯一在生物学上有别于人类的地方，就是耳朵与尾巴在春秋之际会换毛。人类其实也会换毛，只是体毛稀少所以不太显眼。兽人族就不同了，这时期的理毛作业，听说相当要命呢。
「八成在苦恼到底是穿还不穿吧。真是的，到头来明明就一定会穿啊。」
「啊，好像出来了喔。」
巨细靡遗掌握房内大小声响的她所言不虚，房门随着门轴嘎吱嘎吱的声响打开了。
一瞬间……虽然有点难以判别，但出现在眼前的人毫无疑问是庵没错。
身上那套亚萨卡院长留下的农作服，是妮雅方才看到他满身泥泞的模样后借他的。
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「感觉怎么样？穿起来好看吗？」
缇舞兴致勃勃地朝我问道，头上的兔耳正代替紧闭的双眼灵活拍动，有如一对翅膀。
打从出生的那刻起，她双眼所见的世界就始终被黑暗所笼罩。由于失去光明的理由并非肇因于疾病或意外，所以回复魔法也无能为力，实在难以想像她一路走来吃了多少苦头。还好，看到她好奇地询问庵外表的开朗口吻与举动，令我相信她走过的绝非只是不幸之路。
「嗯，很完美喔。」
太好了──缇舞开心地微笑，朝庵的方向伸出双手，彷佛在寻找什么似的，不停上下捉摸。
「我这就去清洗，请把方才穿的衣服交给我吧。」
他不发一语，直直递出一身衣物。缇舞接下后百般爱护地抱进怀里，随后突然露出愣住的表情，因为她的指尖碰到了上衣的钮扣。
「好稀奇的扣子喔。我还是第一次摸到这种材质……」
钮扣据称是「普拉斯提克」制的，不过这种材质并不存在于我的知识里。哎呀，毕竟是庵的世界的钮扣，这也是理所当然的啦。
「啊，这边脱线了。我顺便一起补起来喔。」
历经过往的旅途与征战，纵使并不显眼，他的衣物仍旧留下了各种细小伤痕或脱线破口。之所以一直未加处置，基本上是亚尔缇娜跟我都不具备那种家庭取向的家事能力所致。可是我们俩毕竟都属于战斗取向成员，这点就希望他别太计较了。
「你行吗？眼睛看不见吧。」
「是的。虽然技术称不上太好，但我没办法像大家那样工作，至少这点小事得……」
「人家也来帮──」
「去研究你最爱的魔法就好。」
丢下这句话之后，庵就放着我们不管，乾脆地离开了。
干嘛拒人于千里之外……
在前往这里的途中，我跟亚尔缇娜讨论过关于「如果把剑与铠甲用的那种强化耐用度魔法施加在衣服上──」的话题。目前已经明白这类魔法直接对人体施放时，会在水份的吸收与蒸发等各方面都形成问题。既然如此，那就施放在衣服上──会