在是太矬了……
× × ×
自从将马匹系在一旁的树上，拨开灌木前进以来，时间已流逝数十分。
明明太阳还没下山，周围却在茂木丛生的树木遮蔽下越来越昏暗。
虽然统称为希加兹森林，但占地毕竟辽阔，所以为便利行事，内部大致上又分为二○块区域。我们现在身处里头的第一八区。
一般而言，想找东西并非无头苍蝇般的蛮干就有用。不过他说不定具备某种能嗅出特定气息的野性，一种只有高阶战士才能修得，无法透过道理衡量，堪称第六感的感应力。
灌木丛总算来到尽头，眼前出现了一块不再充斥大量林木的空旷区域。
我们各自朝对方点了点头，决定暂且先别轻易踏进这块过于异质的空地。
躲在灌木丛里环伺一番，便发现一道不停蠢动的黑影。从轮廓可以判断是位体型纤细的少女。
在她若隐若现的侧脸上，能看到外型如鸟嘴一般的长鼻子，简直就跟童话故事中常见的老婆婆魔法使没两样。
明明还是少女，却有著如此教人同情的五官……
少女正心无旁骛地在地面刻划某种纹样。
「那之后已经……三天？……四天了？只、只要……这个魔法阵……能、能完成的话──的复活也……」
断断续续的声音无法听清楚发言内容，但已经足以让人明白，她打算透过魔法阵令某种东西复活。
这么说来，她果然是个魔法使没错。
气喘吁吁的她现正卖力描绘的魔法阵异常巨大，直径长度几乎容得下数间民家……不，即使是大宅邸都能轻易容纳其中。独自一人想完成这种大小的魔法阵，不付出非同小可的劳力绝对办不到。
抬高视线一看，一幅骇人光景随即映入眼帘──周围的树木全呈放射状倒向外圈，彷佛中心点发生过什么大规模爆炸似的……
向地面望去，能发现某种物体的碎片就摆在中心点。
这恐怕是触媒。利用触媒引导光货中的魔力，比较容易使魔法以自己想要的方式发动。
她究竟想用这么巨大的魔法阵做什么？
「这块空地是用火焰烧出来的。」
「这么大的面积？这么说，难道她是要──」
「只有问个清楚了。」
瞧他站了起来，我赶紧出声制止他：
「庵，我感觉到邪恶的气息。」
「没那种东西。」
被这么乾脆地否定，岂不是让我无地自容吗？
大脚一伸的他，跨越了灌木丛，眼看就要踏进空地。
「请等一等！」
竟然真的就这么掉以轻心地靠过去，眼下只有我能阻止这番鲁莽行径了。我情急之下伸出的手，一把抓住了他绑在长裤两脚间的带子。
结果显而易见。
他就像上次一样扑倒在地面。
「啊啊，庵──」
「你……混蛋……！故意的是不是！」
「什么人！」
不意外地引起注意了。
不过，这次不是我的错，都怪他气得破口大骂。
转头面向我们的少女脸上戴著面具。原来那个像鸟嘴的长鼻子是面具的造型。
太好了，根本就没有什么五官令人同情的少女……
摇摇晃晃起身的她翻动身上偏短的披风，向我们作势放起话来：
「既然这个魔法阵被你们看见，就不能白白放你们回去了。」
「我们绝非可疑人士。」
我赶紧起身，决定先清楚表明我方并没有敌意。我举起双手，刻意让手掌远离剑柄。
「跑到这种地方来就已经够可疑了……」
话是这么说没错。但如果这样，她不就是同类吗？
「你们是什么人？给我报上名来！」
「我是──」
「我乃稀世天才魔法使──『超级魔法少女莉莉礼』！」
叫人报上名来，结果自己先报了……
再说，什么魔法少女。这……
我还愣在原地，他已经猛力起身让披风翻飞，毫不犹豫地朝她展开突击。
「就凭你这天狗！」
「「咦？」」
先下手为强──他这种单纯无比的思维，令我跟她都发出了惊讶的叫声。
她慌忙自腰包取出一枚光货，拿在手上向前伸，用手臂及手掌摆出数种架式之后，以拇指捏碎光货。
徒手捏碎光货？
魔法使在粉碎坚硬的光货时，通常都必须透过道具辅助。