挑战他们的正确方式。
──他们喜欢正面挑战自己的对手,挑战过他们的人们也都藉此大幅成长。
……想变强的愿望,以及想挑战他们的战意,如果想要同时满足这两者的话,这是最近的捷径。
最重要的是,我再也不想因为那种无法理解的奇迹被玩弄、被打倒了。所以,我──
听曹操那么表示,贞德接著说:
「你想正面打倒他们吗?」
曹操因为心思被贞德看穿而有点惊讶地看了过去,但她也只是说「你比以前好懂多了」。
曹操没有多加理会,继续说了下去:
「老实说,我不知道现在的我打不打得赢现在的他们。」
「哎呀,充满自信的英雄派首领现在会说这么认分的话了啊。」
贞德这么说。
曹操毫不隐瞒地说出心声:
「──不过,唯独心有不甘的心情挥之不去。我知道,深深刻划在我心头的屈辱、挫败与恐惧,这些伤痕只有在打倒他们之后才会痊愈。就只是这样。我之所以战斗,就只是基于这样的理由──我想还以颜色,对象是他们,也是自己。」
他和志同道合的伙伴们把目标放在成为英雄──但是,瓦斯科.史特拉达一语道破,那不过是模仿英雄的游戏罢了。所以他才会输给埋头苦干地奔驰在自己的道路上的赤龙帝──
……史特拉达还说,英雄要由民众来决定。而他们甚至还没达到被民众认定是「英雄」的阶段。
对于今后的他们而言,重新思考英雄的定义是一件必须去做的事情……不过,眼前就先追逐二天龙看看好了。这就是曹操得到的结论。
──这时,两个新的人影出现在餐厅当中。
「队长,我们把人带来了。」
一边这么说,一边现身的,是神器「暗夜的大盾(night reflection)」的持有者──康莱。无论是在京都战败之后,在英雄派瓦解之后,还是在曹操沦为帝释天的尖兵之后,他都一直跟在曹操身边。
另外一个人,是在英雄派遭到兵藤一诚等人击溃之后,只身将莉雅丝.吉蒙里拉进幻觉世界的神器「幻映影写(dreamlike curse)」持有者──马西里欧。
他在被兵藤一诚等人打倒之后,也被交给冥界政府,执行了和海克力士一样的处置。同样的,他也和海克力士一样参加大会协助曹操。
「好,麻烦你们了,康莱、马西里欧。」
曹操的视线,对准了康莱和马西里欧身后的青年。
是个他很熟悉的,戴著眼镜的青年。
「你真的在这里啊。没想到你会选这种地方作为集合地点。」
他是身穿长袍的青年魔法师──格奥尔克。
「「格奥尔克!」」
对于他的登场,海克力士和贞德大吃一惊,当场站了起来。
那当然了。格奥尔克在输给赤龙帝一行人之后,神灭具「绝雾(dimension lost)」被帝释天亲手没收,和曹操以及「魔兽创造(annihilation maker)」的李奥纳多一起被打落冥府。
曹操立刻就从冥府爬上来了,但他则留在冥府,埋头钻研魔术。目前也还没参加大会。
而这样的他突然出现在梵蒂冈,不知道事情缘由的海克力士和贞德会惊讶也不意外。
曹操一脸淡定地说:
「我把他从冥府叫上来了。听说黑帝斯最近好像经常不在冥府,所以我就乾脆叫他回来了。」
结果,格奥尔克也答应了他。
格奥尔克愉悦地扶了一下眼镜,同时表示:
「谁教你们的比赛没有魔法师,看起来很冷清。」
尽管格奥尔克没有参战,曹操队目前还是没有输过任何一场。一方面也是因为他们幸运地不断避开神级对手……但今后确实会碰上,所以才把他叫了回来。
海克力士的视线──在格奥尔克身边扫了一阵,好像在找什么人的样子。
他随口冒出这么一句话:
「……李奥纳多还是不行吗?」
看来他是在关心和格奥尔克一起留在冥府的少年。
格奥尔克说:
「他也从冥府回来了。现在人在神子监视者(Grigori)的研究所。」
没错,帝释天似乎早就已经设想好,在他们从冥府回归之后要如此安排。或许,祂和神子监视者──和三大势力已经暗中协商过了吧。
曹操表示:
「──『魔兽骚动』。距离那起事件还不到一年。若是制造出魔兽的少年参赛了,冥界的舆论恐怕不会轻饶吧。」
这也是最让帝释天最忧心的一件事。对祂而言,神灭具的持有者曹操、格奥尔克、李奥纳多是他最想要的三张手牌──话虽如此,他们闯的祸还是太过严重了。尤其是导致严重灾情的李奥纳多,一方面也因为他还无法完全控制力量,为了顾虑其他势力,帝释天才将他交给神器研究最鼎盛的神子监视者。曹操觉得,帝释天在某些意外的方面相当细心地顾虑周遭的反应。