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……这样啊，迪奥多拉•阿斯塔蒂那件事的影响还在吧。听说那个家伙捅的楼子，使得阿斯塔蒂家的状况十分危急。尽管在术式程式的第一把交椅阿杰卡陛下的影响下，避免最坏的状况，不过其他冥界居民和贵族用批判的眼光看待阿斯塔蒂家，似乎也是事实。据说他们还丧失出任继任魔王的权利。
在工作人员的带领之下，我们来到一处看似柜台的地方。柜台开有几个窗口，几名考生正在那里和负责人员交谈。
……恶魔的数量没有我原本以为得那么多。柜台所在的地方颇为宽敞，但是没什么人影，显得空空荡荡。工作人员为我们说明：
「请在前面的柜台填写必须的书面资料之后，领取准考证。办完以上手续，就可以直接上楼前往笔试会场。考试的前半是笔试，后半是术科。」
先笔试啊。虽然我已经用功准备，还是很想在术科多赚点分数。
「各位带来的报告，请在笔试之前交给负责的主考官。」
笔试之前先交报告吧。原则上我是依照葛瑞菲雅告诉我的主题写好了……只是我对恶魔文字的书写还是不太熟，所以是一边翻字典一边拚命写完的。
「那么我在此告退。祝各位考试顺利。」
工作人员只留下这句话就离开了。
「我去领取需要填写的文件。」
话还没说完，蕾维儿已经跑过去了。喔喔，那个女孩真的很机灵。
「……考生好像没几个。」
「那是当然。能够参加升级考试的恶魔，在现今的冥界算是少了。上级恶魔的考试中心应该更少人吧。」
木场如此回答。对喔，现在没有战争，所以必须在恶魔的工作签订大型契约，或是在排名游戏中大放异彩，否则根本没机会升格。不过前者过于困难，还是以后者为主流。尽管如此，我们依然是特例。
「一诚同学，在考试开始之前我有件事想跟你说。」
木场站到我的身旁，露出认真的表情。
「……干嘛那么郑重其事。」
「我很庆幸可以遇见你。」
──……我还以为他想说什么。
「……你这家伙也会毫不在意地说出这种恶心话了。」
我一脸嫌恶地开口，木场也以似笑非笑的表情说道：
「哈哈哈，可是如果没有你，我大概也没办法升格吧。」
「是吗？你原本就已经够强了，升格应该是迟早的事吧。」
「不，我是因为目睹你的活跃──看过你的战斗之后，才能够站在这里。你让我见识到自己缺乏的东西。如果不知道那些，我也不会在这里。」
是这样吗？不过这家伙也给了我很大的刺激。我之所以能够努力到现在，有个很大的因素就是因为身边不远的地方，有这家伙当我的目标。
我抓抓脸颊说道：
「我还是搞不太懂。你这个型男在想什么，我完全无法理解──不过我们要一起考上喔？毕竟我们可是吉蒙里眷属的男生。对吧，好友？」
「那当然。既然要向上爬，乾脆一口气升格到最上级恶魔吧。我也找到自己的目标──我要成为最强的『骑士』。因为我想成为足以和你并称的存在。」
木场伸出手来。我握住他的手笑著说道：
「这个好。简单又明瞭，再好也不过了──虽然不知道还会和你有几千年的交情，不过我们都要成为轰动冥界的男子汉。」
朱乃学姊也把手放在我们交握的手上：
「呵呵呵，真是热烈的友情──一定要一起考上喔。」
「是！」
我和木场同时回应！好！我们要三个人一起成为中级恶魔！
「各位，我把资料拿来了！我们到那边的空位填吧！」
在蕾维儿的带领之下，我们填好报到用的种种文件──
考试即将开始！
「各位请加油！我会在这里等你们。」
在通往二楼的楼梯和蕾维儿暂时分开，我们三个来到楼上。
上楼之后看见一个以恶魔文字写著「中级恶魔升格考试•笔试会场」的立牌。我们依照指标，来到一个摆有几张长桌的房间。看起来很像大学的教室。不过我也只有在参观驹王学园大学部时，看过大学教室长什么样子。
接下来要找到准考证号码──「012」的座位才行。题外话，木场是「011」，朱乃学姊是「010」。
我们三个就定位之后──周遭的考生开始交头接耳。
「……那几个就是吉蒙里的眷属？圣魔剑和赤龙帝，还有雷光巫女……」
「打倒那个塞拉欧格•巴力的『胸部龙』！赤龙帝吗！」
「原来魔王陛下给了他们升格推荐的传闻是真的……」
「所以外面才会有那么多拿著摄影机的人……」
……真是让人不好意思。大家都认识我们。因为有特摄节目和新闻报导，还有之前那场比赛，我们都变得很出名。根据他们的说法，考试中心外面果然有收到风声的冥界媒体。