p; 「给它一个痛快吧。你能下得了手吗?」
「可、可以。」
事实上,悠也和艾茵一样带着步枪。他将枪口指向小鹿的脑袋,缓慢但明确地扣下了手中的扳机──
悠所射出的子弹,彻底结束了小鹿的生命。
紧接在小鹿之后,悠和艾茵又猎到了四头成鹿。
他们来到一条清澈的小溪旁边,开始为不久前还活蹦乱跳的鸟兽「放血和去除内脏」。
两人的手里都拿着经过彻底消毒的刀子。
首先用刀子切开喉咙和颈动脉,让留在身体里面的血液流出来;接着将肚子纵切开来,取出藏在里头的内脏,是一项单纯而费力的作业。
平常都是由艾茵手脚俐落地操作刀子,悠一般在后头待命适时上前帮忙,但是──
「四足野兽如果不立刻放血和去除内脏,便会在肉里留下腥膻味,味道也会差上一大截。中弹部位在身体的鸟类,最好也要经过这样的处理。」
「我、我知道了。」
今天则是改由悠来操作刀子,负责清理这些猎物的血液和内脏。
艾茵站在后头盯着悠的动作,时不时地出声给他一点建议,或是上前示范怎样做会更好,非常称职地扮演着师父的角色。
在进行狩猎的时候,悠总是扮演着艾茵的助手角色。
然而,今天在准备远征无人岛的时候,悠主动向艾茵提出了这样的要求:「拜托你教我更多的事情,包括把猎物分解成肉块的方法……」
他想要真切地体会到,夺走动物的生命、用它们的血肉来喂养自己的行为究竟有多么沉重。
「悠的手真的是很灵巧耶。你的切割技巧已经有非常明显的进步啰!」
「因为这项作业本身并不是太过复杂呢……」
艾茵一如往常地不放过任何夸奖悠的机会。悠只能一边苦笑,一边埋首于分解作业之中。
因为悠原本就是个手巧的人,所以手法也逐渐变得愈来愈俐落。就在悠不经意地抬起头来的那一瞬间──
他发现被自己亲手杀死的小鹿,正用那双圆滚滚的眼睛盯着自己。
于是,悠想起了至今死在自己手里的邪异之物的尸骸。除了凶恶狰狞的魔兽以外,还包括了巨魔或哥布林等人型的妖精种。
而自己当面见过的两位大魔术师,外表更是和地球人(Human)长得如出一辙。
悠不由得喃喃自语了起来。
「和能够沟通交流的对手战斗──真的是一件很痛苦的事情呢。」
就连小鹿不会说话的眼睛,都能让自己涌起良心不安的愧疚感。
悠直到此刻才赫然意识到,和异世界大魔术师的短暂交流经验,似乎给自己的精神带来了超乎想像的冲击。
可是,自己和伙伴为了生存下去,又不得不选择战斗这条路。
悠一边思索着这些事情,一边继续动着双手和刀子。在一旁关注着悠的艾茵,则像是下定什么决心似地点了点头。
在水上租界《那由多》里,其实有很多市民都持有枪械。
其中也有不少人和艾茵一样拥有狩猎经验。然而,这些人却很少远征到野生动物众多的『孤岛』上。
这是因为『狩猎』这件事情,并不仅仅是射中猎物那么简单而已。
首先,那些猎捕到的鸟兽尸体,需要由船只负责运送回去。而且为了一次大量运送,船只的吨位要愈大愈好。
如此一来,燃料费和人事费等往返成本也会随之增加。
虽然就地进行分解作业,只把处理好的食用肉运送回去也是一个方法。但即便是采取这个方法,也还是需要有大型冷冻库来存放肉类……
一言以蔽之,就是会付出太高的成本和劳力。
这也正是水上租界的『肉类』价格如此高昂的原因。
然而,悠和艾茵握有作弊的秘技。
「唔哇──这已经是第四次失败了。最近的状况真的很不顺呢……」
「悠,你别放在心上。现在周围并没有敌人。你就再试一次吧。」
「好、好吧……成功了!可以着装了!」
大量的可变奈米粒子在悠的周身上下持续绽放光辉。
然而,着装程序迟迟没有启动,就这么过了约莫五分钟的时间──黑金色的奈米装甲终于将一之濑悠整个人包覆了起来。
悠隔着头盔向艾茵点了点头,并且立刻向她提出一个请求。
「麻烦你启动平常的那个。」
「交给我吧。」
一道视窗浮现在悠的视野之中,然后是一长串的文字讯息。
『Mantra Server Startup Complete. All PRAJNA Running』『System Now Booting, Spellbook "VAJRA-SEKHARA SUTRA"……』
紧接着,艾茵咏唱出了福音(Gospel)编码──