莫名其妙。
「为什么这样问啊？我根本没有反对的理由啊。」
「喂喂喂，你可是第二任的────号耶。无论是国防军还是精灵一族的贤者，都会经常传唤你过去帮忙吧？」
这位挚友特地压低了「着装者三号」这几个字的音量。
在人多耳杂的热闹街头，不适合大剌剌地说出这个名字。悠面对着一脸担心的伊集院，同样压低了音量回答道：
「这个……可不好说呐。毕竟三号机甲现在不在我身上，而且我也向他们表明了归还的意愿。」
自己是第二任，是继承者。
被伊集院当面说出这个事实，让悠回想了起来。
大魔术师克雅卢达鲁铎，有着堪称英雄的恢宏气度；狮子座的诗珂露夏丝尽管外貌稚嫩，却是集美丽和残暴于一身的非凡人物。
每当悠化身为《着装者三号》在人前战斗的时候，其他伙伴都不吝于向自己送上一阵阵的喝采。
然而，作为『操纵者』的悠，和那些大魔术师之间的差距可谓是一目瞭然。而最为关键的是──
「我……真的能够发自内心地为那些人而战吗？」
悠默默地在心里这么问着自己。
他想起了自己在难民街和巡逻舰的战斗中拯救的陌生人们。
在饱餐一顿之后，接下来便是娱乐的时间。
一行人离开满是小吃摊位的美食街，没走多远距离就来到了大街上。周围全是用白铁皮和木板搭建而成的简陋房屋，以及预铸式的组合屋。
整条大街人来人往，充满了繁华城市的活力和喧嚣。
餐饮店自不用说，其他业种的店家也是种类繁多。
「不过啊，那种雇用了一大堆年轻女孩的店家，还真是不管到哪里都开得起来呢。」
「就是闹上新闻的时候，会被隐晦地称作『餐饮店工作』的那个业界吧。男人真的都是一群笨蛋呢，无论是年轻的还是老的都是一副德性。」
「顺便补充一句，据本小姐所见，这条街上还有一些更加不三不四的店家。」
「我、我和一之濑都还只是国中生，对这种事情可没有兴趣。」
「伊集院你怎么样我是不知道，但至少悠确实对这方面的事情不感兴趣吧。毕竟他已经遇上了命中注定的那个人，随时都可以发展进一步的关系……」
几名女孩和伊集院热烈地讨论着黄色话题。
悠则是有些慌乱地指着某面招牌说道：
「拜、拜托你别说这种容易引人误会的话啦！？先别管这个了，你们看，那里好像有一家卡拉OK店耶！」
「咦？它是怎么搞定通讯问题的啊？」
伊集院下意识地嘟囔了一句。
顺着悠的手指方向望去，有一家风格颇为雅致的居酒屋，店里坐着不少从白天就开始喝酒的男女。客人的年龄层相当广泛，从青壮年到中老年的面孔都可以看到。
只听店里传来音乐的旋律和有些蹩脚的歌声。
稍微探头往店里一看，就会发现喇叭正在播放没有人声的伴奏乐曲。
「哎哟～以前还在难民街那里的时候，本小姐也经常伴着吉他和口琴的旋律高歌一曲，没想到这里比我们还要先进呢！」
夏树语带佩服地说道，伊集院则是有些困惑地歪起了脑袋。
「在现在网路已经近乎完全瘫痪的情况下，连线式的卡拉OK系统不可能还能正常使用啊～」
虽然大家都知道发生天灾的时候，要主动在网路上搜集相关的情报。
但政府之所以会发布『大撤退』这样的自主避难指示，就是因为日本列岛的本州平原地区都已经沉入海水之中。
而且相同的没顶之灾，似乎正在蔓延到整个北半球──
设置于都会区的伺服器和集线站，如今几乎都已经无法正常运作。
其结果就是，就连网路世界也陷入了毁灭状态。即便是网路仍能勉强运作的地区，又或者是透过卫星线路连上网路，也没有办法得到什么有用的内容。
听着连店外也能听得一清二楚的歌声和旋律，伊集院只觉得一阵不可思议。
「嗯……会不会是在『大撤退』之前下载的无人声版乐曲啊？」
「应该不是呐。因为这首曲子明显被调整成了卡拉OK的专用版本。」
这首曲子是两年前风行一时的流行歌曲。
混血精灵抽动了几下长耳朵，专注地聆听着乐曲的旋律。
「这应该是用DTM软体从头打造出来的卡拉OK专用版本。制作者多半是在某个地方找到了原始音档，凭着一双耳朵完成了采谱和重新编辑的工作，这对我们这种拥有绝对音感的人来说，不是什么难事。」
「原来如此。」
艾茵满心钦佩地说道：
「因为人潮大量集中的关系，拥有才能和技术的人才也跟着多了起来。只要他们动起做生意赚钱的念头，自然会诞生出各种有意思的行当──」
这句深具王族眼界的评论，可说是正确到不能