「……仔细一想，水上租界就是这项技术的发源地嘛，怪不得他们能够用得如此纯熟自然。而且还比舞鹤研究所的定点型更加先进，直接进步到能够随身携带的大小了呢。」
热爱数位科技的伊集院，忍不住低声赞叹了起来。
精灵贤者的手腕上都戴着手表。这些造型时尚的精巧手表，其实是具备手势操作功能的穿戴式电脑。
将近一半以上的精灵贤者，都唤出了这种新世代的悬浮式人机操作介面。
阿莉娅面带讥讽之色地环顾着这幅光景。
「因为这样的关系，原本用来让人登高望远的观景台，这下也变成了能够全心工作的场所了呢。结果连我们也不好意思四处走动了。」
「虽然我有点肚子饿了，但在这种地方也不方便吃零食呢～」
夏树嘟囔了这么一句。尽管声音非常细微，却透着一股由衷的哀怨。
伊集院闻言，立刻深表赞同地点头说道：
「夏树学姊，这可真是太巧了。其实我的肚子也快要饿扁了。」
「哎呀呀，找到同伴了呢～总之就是这样啦，志波小哥，麻烦你带我们去食堂之类的地方吧。」
「要我带你们去吃饭当然没问题，但有件事情我得先跟你们说清楚……这里的餐点可是连半点肉也没有喔？」
志波青年突如其来地告知了这样的事实。
「「唉？」」夏树和伊集院不约而同地张大了嘴。
「流亡的精灵贤者有着严格的戒律。」
混血精灵阿莉娅一边拿起烤鱼串，一边为众人说明了起来。
只用盐巴调味的烤鱼串，是钓客熟悉的白肉鱼石鲈。
将切成条状的鱼肉像烤鸡串一样串起来，再撒上盐巴放在炭火上进行充分的炙烤。因此吃起来非常方便，完全不必担心鱼刺的问题。
虽说夏天才是真正的旺季，但春天的石鲈也已经足够鲜甜肥美。
「不可喝酒、不可食肉、不可大声喧哗。在那座高塔的腹地范围内，无论是工作人员还是来访宾客，都必须一视同仁地遵守这三条戒律的样子。」
一行人已经回到了「市区」──也就是外围区的港口附近。
他们找了一家非精灵族的人类大叔所经营的摊车，一边眺望着和歌山湾的海景，一边享用着从摊车上买来的烤石鲈串。
附带一提，这一顿是由志波全额买单，充分展现出了老大哥的应有风范。
三两下就吃掉了五串的伊集院，听到阿莉娅的话不禁愕然地说道：
「这、这未免也太严格了吧！？也就是说，不管是唐扬鸡便当还是夹了火腿的三明治，都完全不被允许带进那座塔里啰！？」
伊集院忍不住大声叫嚷起来，但也没忘记继续把烤鱼串往嘴巴里塞。
相对于伊集院的狼吞虎咽，志波青年则彷佛是在仔细地品尝下酒菜般享用。只听他苦笑着说道：
「顺带补充一句：鱼肉也在禁令的范围之内。虽说我并不是无肉不欢的肉食性动物，但要我每天都吃汤豆腐定食或面向素食主义者的蔬菜拼盘，一样会令人感到了无生趣。因此才会像这样溜到外头来吃饭。」
「原来如此。因为是漂浮在海上的城市，所以完全不愁捕不到鱼呢！」
夏树一脸佩服地喃喃说道：
「虽然我们之前也住在海边，但作为渔船燃料的汽油极为有限，因此也没办法随意地出海捕鱼呐～只能撒下定置网静待鱼儿自己落网──对了对了，当时还有不少大叔拿老鼠肉或青蛙肉来冒充『鸡肉』销售呢……不过，青蛙肉确实是挺好吃的就是了！」
「如果阿莉娅没记错的话，水上租界应该也有鱼类的养殖场吧？志波先生。」
经阿莉娅这么一问，眼镜青年点了点头回答道：
「是的。水上租界也有不少电动船，因此要取得海产并不是什么难事。我们这里最缺乏的还是『肉类』。中央塔除了蔬菜的生产工厂以外，也有合成肉的培养设施──但是我必须说句实在话，那玩意儿实在是有够难吃。」
「所以说，你们这里没有稳定的肉类来源啰！？」
「没这回事。水上租界的外围区就有肉鸡的饲育场。只是肉类是大家争抢的热门商品，因此也不是想买就能买到的东西。」
「晴天霹雳啊……现在回想起来，艾茵大人上次抓到的那头雉鸡可真好吃啊！」
在得知水上租界的粮食状况之后，伊集院垂头丧气了起来。
克隆精灵少女艾茵是个射击高手，上次在前往大阪的旅途中打下了一头雉鸡，给其他伙伴带来了一顿丰盛的佳肴。
雉鸡肉完全没有野味的腥臊之气，让一行人的口腹之欲得到了充分的满足。
「要是一之濑和艾茵大人也能尽早来到这里就好了……」
「是啊，好不容易千辛万苦地来到水上租界，要是在最后关头失去了他们两个人，我们前面所做的努力就全都泡汤了……」
在异世界势力的进逼之下，日本的崩坏一天比一天还要严峻。
就在伊集院和阿莉娅这两名国中生，为了缺席的生死之交而黯然神伤的时候──夏树突然指着「某样东西」开口说道：
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