七点。
在两名十四岁少年于今早偷偷潜入的这个地方，一名高龄男性正在喃喃自语地叨念著什么。
「著装者三号……穿戴阿修罗机甲的国防要角──」
这名五十多岁的男子，拥有国防军「前上校」的头衔。
尽管军队和国家在实质上都已崩坏，他还是一板一眼地穿著笔挺的军服。
「三号战死已是八个月前的事了。」
「是啊，这项事实一直没有公诸于众……国民直到现在都还被蒙在鼓里。」
东堂库洛耶满是讽刺意味地接话。
然而，上校似乎没听出她话里的挖苦味道，只是自顾自地把话说了下去。
「这也是没办法的事情。在原定计画里，只要完成新任继承者的选拔，就可以大肆宣传前三号战死的消息，从而唤起全体国民同仇敌忾的斗志，可是──」
「没想到高达八百名以上的候补者，最后全都被贴上了不合格的标签呢。」
库洛耶博士一针见血地指出问题所在。
「而且是出自三号机甲的自我意志。」
「是啊。因为这样的缘故，我国始终未能找到反攻的契机，一路兵败如山倒地沦落到今天这步田地，而我们也只能守在这里静待良机……说到底，博士，为什么兵器的管制AI会拥有自我意志！？为什么阿修罗机甲会挑选著装者！？」
「那不是AI，而是意识体。」
由于先前已经说明过好几遍了，库洛耶有些不耐烦地再次解释：
「阿修罗机甲的主要材料，是由《ADAMAS》构筑的特殊装甲和人工肌肉纤维所组成。而在这个作为实体的部分里，存在著能够连结虚实领域的意识体──也就是一种人工生命体。在满足条件的情况下，就能显现出生物体所特有的可变性和增殖性……」
「够了，我可不想再听这种不明所以的长篇大论。」
上校一脸不快地说道。
无论个人电脑多么普及，世上还是有不愿意学习使用电子邮件的顽固老人，选择把操作工作全都丢给部下或家人处理。这位上校正是这种食古不化的老人，永远无法理解新的知识和概念。
库洛耶不再做无谓的解说，而是直截了当地说出结论。
「三号机甲──或许对前任著装者感到不满。」
「不满！？」
「是的。能够博取民众好感的外表，以及对国家的高度忠诚心，是前任著装者雀屏中选的最主要原因。但是他直到战死之前，都没能发挥出阿修罗机甲的完全性能。三号机甲也因此受到严重损毁，险些直接报废……」
库洛耶瞥了旁边一眼，语气淡然地说道。
那里矗立著一台保护睡眠舱。沉睡在里面的全裸少女──《克隆精灵》，始终没有认同那位前任著装者。
「三号机甲或许是担心同样的事情再次发生吧？随时因应瞬息万变的环境，实现自我进化和自我增殖──这正是阿修罗机甲的特质。事先排除阻碍自我进化的可能因素，说起来也不是什么特别奇怪的事情。」
「可是前任著装者明明取得了相当亮眼的战果啊！」
「这可难说喔？送往世界各地的十二具阿修罗机甲，是我们精灵和你们人类（Human）的共同智慧结晶……在我们的原始计算中，阿修罗机甲是足以和《天选的闼婆一族》──也就是那些大魔术师分庭抗礼的强大力量。但最后的结果竟是──」
听到「闼婆」两个字，上校也只能沉默不语。
《天选的闼婆一族》是被托付了天空魔城《时空之门》的大魔术师暨战士。他们是一群绝对的强者，率领著邪异之物所组成的军团，不断地将人类的各个都市化为灰烬。
「我的女儿阿莉娅发现了一件有趣的事情，而且真的得出了意想不到的成果。我们还是赶紧开始实验吧。唯有如此才能让停止活动的阿修罗再次觉醒，使它重新化身为保护我们的盾牌。」
镜头回到阿修罗机甲三号所在的地下机库。
东堂阿莉娅看著手表，语带不满地埋怨出声。
「都是因为胖瘦学长两人组迟到的关系，时间才会拖到这么晚。」
「我们也不愿意啊，谁教武田那伙人大半天都不放我们走。」
伊集院忍不住回嘴。
阿莉娅的言行举止向来彬彬有礼，只是这名少女的性格「人小鬼大」，不仅替两位学长取了这种奇妙的绰号，还会时不时蹦出几句尖酸刻薄的挖苦之言。
听到伊集院这么说，阿莉娅顿时涨红了脸大声道：
「所以阿莉娅早就说了！应该在时间快到的时候，由阿莉娅直接过去接你们过来！就算你们被那群令人火大的家伙给纠缠住，阿莉娅也可以义正词严地表明我们本来就有任务在身。这样就用不著每次都麻烦妈妈出面了！」
「绝对不行。」
悠完全不接受学妹的这项提议。
「女孩子不可以出现在那群家伙的面前，你会遭遇到比我们更加不愉快的对待。」
「唔～悠学长，该说你有点过度保护吗？你未免太小看阿莉娅了！」
「总之不行就是不行。没关系的，我和伊集院都已经习惯了。」