p; 「我们懂你的感受。」
悠和伊集院都用力地点头附和。
这名大叔看起来就是好欺负的阿宅，武田上等兵那伙人把他作为霸凌目标并不意外。
「因为我只有一个人的关系，只要四处收集饮料和粮食，日子还勉强过得下去。只是今天晚上我听到小孩子的哭声，走出房子一看，才发现周围全是野狗……最近动物的数量变得愈来愈多了呢。」
大叔不由得无奈地叹了口气。
「虽然我很不想回去，但是事到如今好像只能重新投靠避难所了。」
「你愿意的话，可以和我们一起……」
「不，还不到那个时候。我想试著一个人再努力一阵子看看。啊，不过──」
大叔忽然换上了谄媚的讨好笑容。
「你们如果有带著吃的东西，能分一些给我吗？我这几天都没能吃到像样的食物啊。」
「真的是太谢谢你们了！」
那名迷路男孩的母亲郑重其事地鞠躬道谢。
她的年纪非常年轻──大概只有二十二、三岁，是个打扮时髦的俏丽妈妈。
头上的发丝染成了明亮的颜色，妆容更是浓艳到有些不合时宜，看起来就是一副学生时代很常到处玩乐的模样。
到头来，悠和伊集院只带著那名男孩回到了临时基地。
此刻两人所在的地方，是已经改为避难所的仓库外头。现在已是深夜时分，里头超过一百名的难民几乎都陷入沉睡中了。
小朋友早已被大人哄著入睡。
挤在避难所里打地铺的众人，应该都进入了香甜的梦乡。
「啊，我差不多该先走一步了。我还得去向武田上等兵报告才行。」
原本笑咪咪的年轻妈妈像是猛然想起似地这么说。
悠和伊集院只是含糊地笑了笑，没有多管闲事地追问下去。
在战火和天灾的摧残之下，这位妈妈失去了所有能够依靠的亲属，只能孤身一人地带著两个孩子颠沛流离，食粮的配给更是严重不足。因此她索性豁了出去，主动成为军人们的「对象」，以此来争取各种优厚的待遇，像是更多的食物、点心或嗜好品。
因此，即使会惹来旁人的白眼，这位妈妈还是不得不维持浓妆艳抹的姿态。
刚才的大叔也是一样，每个人都活得很不容易。就在悠感慨万千地暗自心想时──
「对了，我有个口信要转达给你们两位……」
只听眼前的少妇有些难以启齿地开口。
「可恶，自己要用的东西就给我自己清理乾净啊！」
「把武器库的枪械分解并清理乾净，这种保养工作明明可以留到白天再做……」
时间已过午夜零时的武器库中──
伊集院和悠盘腿坐在地上。
两人将八九式步枪的分解零件依序摆好，用沾满枪油的擦枪布擦拭著每一个零件，仔细地清理掉枪管的积碳和指纹，以及最为致命的盐分。
因为舞鹤临海的关系，枪枝的金属零件在海风吹拂下，很容易就产生锈蚀的情况。
「他们难道就不怕我们抄著这些家伙趁夜偷袭吗？」
「我猜他们压根儿没想到这点吧。那些军人大爷的行事向来非常马虎。」
「和以前的自卫官相比，国防军的录用标准实在是有够低的。据说由于人员不足，国防军对于十八岁以上的应募者基本上是来者不拒……」
为了节省电力，武器库里唯一的照明光源，就只有用瓶子装著沙拉油所制成的临时油灯。
尽管亮度完全无法和电灯相比，可是现在也别无选择。悠的双手比较灵巧，很快就擦好了各个零件，开始将步枪组装起来。
老练的士兵只需要三分半钟左右，就可以完成整支步枪的分解和组合。
但是，没受过训练的悠和伊集院当然会花上更多时间。
「伊集院，比起数量，你还是做得仔细一点比较好。毕竟要是被武田发现有地方没擦乾净──」
「我知道啦，武田又会说什么连带责任，同时惩罚我们两个人！我这次不会犯这种低级错误了！」
轻一点的惩罚是罚跑五公里和伏地挺身二十下。
然而惩罚有时候会过火到让他们吐出来。其中最糟糕的惩罚是强迫两人参加格斗训练，让那些军人打著训练的名义对他们拳打脚踢。悠想到这里，忍不住嘟囔起来：
「在那些每年都会打进甲子园的棒球队里，这种暴力管教的方式或许只是『家常便饭』吧……」
「谁知道呢？我从小学开始就讨厌运动，一直都是加入文化类的社团，完全无法想像运动社团是什么情况。这个问题你应该比较清楚才对吧？」
伊集院把问题拋回给悠。
「你不是一直都在踢足球吗？」
「我也只是小时候参加过同好会的队伍，后来加入浦和地区的青少年队罢了，不太清楚学校运动社团的状况。我甚至从来没去看过我们国中的足球社。」
「外面的球队和学校的社