……啊？
福岛忽然感受到了一股寒气。
水底，她的手背所探索着的岩坎表面，感受到了某种不该感受到的东西。
“这是……”
手掌朝上，手臂探入水中，沿着底部的岩层探寻着。而手背……
……夹到哪了？！
手背好像被岩坎收容在内。不带任何棱角地、圆润的将她的手包容住。
就像是下面有只手握住了自己的手一般，福岛因这突然迎来的违和感不由得屏住了呼吸。
“诶？”
滚过来的锅给她的面部来了一击。
●
偶然来到溪畔饮水的鹿群听到从上游传来的异响后，都转头望去。
它们看到大量喷涌出来的水沫及头部呈黑色半球形状的奇怪动物跳了起来。
“它”挥舞着前肢，掉落在它们看不见的岩崖边的水路上。溅起巨大的水沫后，又栽了下去。
之后，就从上流拍来了一股巨浪般的水幕，鹿们不由得面面相觑道。
“……刚刚那是什么呀，吓死鹿了！”
“你不知道吗？那是RENLEI啊，人类”
“据说南方某处有个专属于我们的天堂，在那里，人类会将我们尊为神明，从吃食到方方面面，都照顾的很是周全，甚至还会向我们行礼噢。”(*注：日本的奈良以鹿多闻名，各地来的观光客会拿鹿仙贝在那里喂鹿。)
“刚才那个，就是你说的这个吗？”
“得了，收敛些，都安静点”
一只鹿从水边走开了几步后，回头望向群鹿，说道。
“另一个经常来这里的那个，虽然也是个怪人，但对咱们有恩啊”
●
福岛快要溺水了。
头上套个锅也不算太坏。起码比锅被冲到下游去要好得多。
但是，可以吊起来的那个纤细可动式提手却如同头盔带一般恰好卡到了脖子上。后续的发展自然很是单纯。如果她头部朝下向下游倒去，因构造所致，先接触到水面的锅就会先行受力滑出去，她也会被提手勒住脖子。
差点就归西了是也。
如果就这样溺水了的话，应该会被锅牵引着顺着溪流一路直下，直到被冲到柴田班那边吧。或者锅会被卡到某个地方，直到之后过来的目击者们──
“她是不是在考虑如何提高头部的防御力，如何改造新型头盔之时掉到水里了。”
是否会说出此类的话来呢。
总之，将手把在岩坎上的福岛得以坐起身来……
……活着真好是也啊。
深感庆幸的她一边将上半身放倒在河畔上，取下了锅。然后──
“但是，刚才那个……”
吃了一惊。
在手臂所探入的水底处，她因感受到了一种本不该出现在那里的东西而不由得绷紧了身体，进而导致被锅来了一记直击。
向下流溪流处看去，看到鹿群毫无慌乱地离去了。如果它们是来饮水的话那真是对不住了啊。福岛这般想到。
“────”
福岛突然再次将身子转向了她刚才落水的地方。
前去。直白地伸出双臂，探入水中。肩膀和脸也一同探进去。
进到水中。
声音在水中随着迟缓的水流消逝而去，阳光也不再那么强烈。
水压蕴含其中，一切都与外部不尽相同。
但是，福岛从集汇而来的水压中，确认着某物。
在岩石光滑的水底。她将手背沿着其表面部分数次探寻过去，并向更深处探去。
有了是也！
并没有看到，而是感触到了。
有一个大的“手背”刚好与她的手背完全扣合。当然那个“手背”是以一种接力的形状展现的，所以──
“这是──”
她知道。
……是击打痕是也啊！
然后福岛觉察到。
觉察到佐佐将这里介绍给他的理由。
觉察到佐佐的训练痕迹不好找的理由。
进而那一定也是动物们不来这个瀑潭周边的理由。
说起来，这一切都是因为……
“……这个瀑潭也好、水路也罢，都是佐佐前辈所打造出来的是也啊！”
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福岛从水中站了起来，哗地激起一片水沫。接着，她向后退了一、两步。