但是，那时自己却反过来用手腕的力量将宗茂甩到了地上，虽然他被甩得在地上翻滚了好几圈自己却连训练结束后的致礼也没做便匆忙逃走。而后，呼吸散乱的自己来到了屋后的水井旁，在确认了胸中的鼓动的同时却也没有认可了些什么。
……自己还不够成熟。
在那时，当手腕被紧紧攥住时，自己没有认可他压制住了自己的事态。
而自己最后完全认可他，则是在双臂被斩落的时候。
骨气会寄居在一个人身体的中央位置，从身体中心向外扩张。所以抵抗行为也相当于是个人意志的固执表达。
而当意志之外的东西都被剥离之后，那个不再偏执己见的自我才终于得以显露。
现在想要按住自己的双腕，可没那么简单了吧。
毕竟要连肩膀一起拆下来。但是——
……仿若把对方的身体紧拥在怀里一般的擒拿手段，我们两个到底都是从哪里学来的呢。
在胡思乱想的同时，誾轻轻吐出一口气。此时——
「——治疗结束了吗，柳生大人。要出发了」
「诶？可立花•宗茂大人还没从森林里出……」
「战场局势有变。我们没有等待他从森林出来后再行动的余裕。宗茂大人在解决掉敌人之后，会立刻前来追击那些尾随柳生大人的对手」
根据誾的感知，宗茂还必须再放倒两名敌人。
「在宗茂大人击败剩下的敌人的时候，我们先保持初速前进。可以吗？要说原因的话……」
在向前迈步的同时，誾向跟过来的柳生•宗矩说道。
「若现在不维持初速前进的话，就追不上宗茂大人了」
向前前行。
在想象之中，此刻宗茂刚好是击倒了剩下的敌人、准备动身的时候。
他正向这边转过身子，脸上挂着笑意朝自己打招呼。
就算看不见也能够明白。在许久以前就已经如此了。
过去自己被他抓住手臂背对着他逃跑的时候也是如此……
……宗茂大人。
请笔直地看向前方吧。
●
嘉明在浦贺水道上空俯瞰的是两处战场。
舰队战，以及地面战。
两处战场之中，自己预备加入的则是航空战。
因此，为了把握出站的良机，自己正在浦贺水道中的航空战舰上待命。
为了无论何时都能应九鬼的指示出发，嘉明早已做好了准备。可随着时间的徒然流逝，嘉明也在手上展开了魔术阵，查探起周围的状况。
……相当棘手呢。
敌人航空舰队的目的是牵制己方——先前九鬼已经做出了这样的判断。直到地面战分出胜负为止，对手将全力拖延己方的航空舰队——敌方便是以此为目的的迟滞战术。
敌方想出这种战术也是理所应当。毕竟对方占据人数优势，而己方的舰队则更加精良。况且铁甲船舰队在摆出坚壁固守的防御阵之后，敌人根本不可能率先发动攻击。
所以，敌人才会反过来利用起这边的围城状态。
敌人看穿了己方无法主动出击这一点，尽可能地使自己的内侧不会暴露于炮火之下。
敌方稳固防御，利用舰队挡住朝向地面战的炮火。
在此之上，负责指挥地面战的大久保在交涉内容中直接表明了，不会从地上对九鬼舰队发动炮击。
但武藏的地上部队却集中火力，击坠了己方的一艘轻战舰。
「这种水平的射击，狙击者们只有在相当安定的状态下才能发出吧。敌人是否还能组织第二次射击倒是难以预知呢……」
但是——“能够做到”这样的事实被摆在了眼前。
那些家伙是自发禁止了炮击行为……这是敌人的计策呢。
无论怎么说，就算对方摆出这样的态度，九鬼舰队朝敌人陆军的炮击却没有被明文禁止。
就算开炮也没关系。
可是，若是真的开炮了的话，世间的舆论将会对己方不利。
对方已然表明了“地面战场与空中战场分开处理”的提议，攻击就等于向不作任何抵抗的敌人发动炮火偷袭。就算没有涵盖在交涉条例之内，但也无疑会损害羽柴势的声望。特别是在关东这片反羽柴势力较多的土地上，要尽可能避免增添羽柴的恶名。
但是，总会有不得不开炮的情况。
……比如地面部队面临败北的时候呢。
九鬼已经做好了在那时擅自命令舰队开炮的准备。
那既是己方的后备保障，也是现在自己之所以能安心地作壁上观的原因。
「虽说到现在为止，自己这边也已经处于勉力招架的状态就是了……」
这就是现在的状况。
自海湾出击