赤啄木鸟舰队负责的星系并不仅限于卡塞尔伯国。虽然只在卡塞尔伯国发生了战斗，但因为需要放弃30个以上的星系，所以人员和设备也要收容。星系的大部分虽然只是小规模军事据点，但领地也包涵在内。
因此，现在赤啄木鸟舰队内除了掺杂了众多舰船外，旗舰〈赫乌卡伍〉上还搭乘了一位伯爵、两位男爵，然后还有五名代官。
归途上，杜希尔招待了他们及其亲属参加晚宴。
在宴席上，卡塞尔伯爵询问道：“副帝殿下接下来有何打算？”
“有何打算指的是哪一方面？”杜希尔反问道。
“本人在星界军到访之时，对于殿下不远万里前来救援充满了感激之情。”
“我们的确是前来救援的。”
“对此我并不表示怀疑。只是，对于这不过是顺道为之这点，还存有些许疑惑。”
“伯爵的言下之意，是想说这是不是大规模避难的一部分，类似这样的观点呢？”索尔泽纽男爵说道。
拥有水蓝色头发的他，是最后与赤啄木鸟舰队汇合的贵族。
“大致上是的。”伯爵点头示意。
“说实话，我的领地在收到避难命令时着实吓了一跳，没想到敌人已经逼近到这般地步。”索尔泽纽男爵向杜希尔描述。
“并非如此，索尔泽纽男爵领是安全地区。”
“那为何……？”
同桌的贵族们都将视线集中到了杜希尔身上。
“这件事情，到达萨斯卡尔后会由父亲进行说明的。”杜希尔如此说道，看来是打算将这个话题就此打住。
但是，不巧的是，贵族们并不打算就此结束这个话题。
“难不成，杜比斯殿下打算辞去副帝的一职么？”索尔泽纽男爵询问
“啊！？”由卡塞尔伯爵开始，众贵族都看向杜希尔。
“不，至少我没有从父亲那里听到此类消息。”杜希尔急忙否认道。
“啊，这还真是可惜。还以为会被邀请参加新副帝殿下的继位仪式呢。”卡塞尔伯爵虽然报以微笑，却立刻侧了一下头。“不如，就在这里，进行即位仪式如何？”
“父亲就任时，并未举行正式的典礼！”心中窃喜着话题被转移，杜希尔回答道，“但真实原因，是因为我们家是众所周知的讨厌繁文缛节。”
“殿下的家族指的是克琉布王家么？”索尔泽纽男爵确认道。
“是的。今后，即便是副帝交替，应该也不会举行什么仪式吧。考虑到当下的情况，举办祝贺宴会应该也不太合适。”
“正因为是现在这个情况，才更需要华丽的庆祝啊。我心中的遗憾，便是和领民分别太过仓促一事了，难得我都准备送上惜别的歌曲。”
“是由伯爵来演唱的么？”
“不是，之前和德韦斯出身的声乐家签订了契约，预定是由他来负责演唱。”
“那名声乐家现在何处？”
“当然是回归故里了，相信再度聆听他歌声的日子一定能够到来。”伯爵侧了下头，注视着杜希尔。
那是当然，虽然内心极度地想要如此回答，但亚布里艾尔不能做不负责的发言。
“衷心希望伯爵能与亲密的领民再度相会。”杜希尔如是说。这种程度的发言应该是允许的吧，至少并非虚情假意，他是由衷的希望帝国可以收复卡塞尔伯国。
虽然杜希尔将话题诱导到了声乐上，但索尔泽纽男爵无情的将话头拉了回来。
“啊啊，殿下、阁下，这么说很失礼，但我等想问的并不是这个。”
“那么，想问的是什么呢？”杜希尔虽然非常泄气，但出于礼貌，还是反问道。
“所谓副帝这个职位本身是不是会从此消失，我们对此抱有疑问。”
“难道，男爵阁下是在预测帝国会投降么？”卡塞尔伯爵的眉头皱了起来。
“怎么可能，这等情况从未想过。毕竟副帝殿下不是毕波斯，而是亚布里艾尔。无论如何，都不会发生这样的情况吧。”
“哟，阁下，将皇族与毕波斯的各位作比较，真是大胆呢！”卡塞尔伯爵用平和的态度责备了他，对此杜希尔向其报以感谢之礼。
“那真是失礼了。总之，投降是不可能的！”
贵族们也表示赞同男爵。
“那么，阁下所问到底是何意？所谓副帝的称谓将会消失指的是？”另一位贵族，努利佐男爵问道。
“也就是说，放弃维持帝国疆域这件事。”
“具体想问的是？”
“大胆的缩小领土，将剩余的领地交由敌方管理，我大致是这么猜测的。”
事实上索尔泽纽男爵的推测是正确的。
杜希尔从父亲那里得到有关方针，是在上一次任务之后。
上次任务，杜希尔作为副帝特使被派往了库法斯伯国。
库法斯伯国的地上世界——赛托斯琉奴的领民政府宣布从帝国独立。
库法斯伯爵也鸟无音讯，连是在第一方面