虽然在帝国显贵面前演讲对于普通人来说是件血压升高的事，但对公主来说却是小事一桩。至少要比像根木头似的站着不动要轻松得多，而且如果因为这种事就会失去平静的话，就不是一个合格的阿布利阿鲁。
结束了苦练一宿无懈可击的致词后，拉斐尔的祖母拉玛珠走上高台，人们随即同时握起酒杯。
“为帝国”皇帝举起酒杯，“为星界军，还有为即将离巢雏鸟的未来！”
“光荣同在！”客人们齐声干杯到。
拉斐尔也带着严肃的心情喝干了酒怀。这杯苹果酒中加有蜂蜜，以碳酸水调和。
阿布的体质对酒精的抗性很高，拉斐尔自然也并不例外。但这毕竟是她出生以来第一次接触酒精，所以身体不禁开始变热，头也有些晕眩。
将主角游街似的仪式终于结束，拉斐尔不得不步入宴席之中。说实话，现在她最想做的其实是躺倒在软绵绵的床上，但餐宴的主角是不允许做出那种奢侈行为的。
拉斐尔从飘浮坛上走了下来。
刚刚走下阶梯，一杯饮料就出现在面前。
跟随库琉布第一公主的侍女长丝罗奇亚手捧飘浮柠檬的温润桃子汁。
“今天你不用亲自做这种事吧”拉斐尔说到。
从拉斐尔出生时起，丝罗奇亚就一直仕奉在公主身边。对于就算出身高贵，也坚持亲自养育子女的阿布来说，虽然没有奶妈这种制度，但她的职责其实接近于奶妈。
不过，今天丝罗奇亚也是位尊重的客人。她是没有爵位的士族——话虽如此，她也是一等勋爵士，如果不在这里的话，也可以归类为身份高贵的人士——在拉斐尔心中，比素未谋划面的皇族，她的分量要高得多。
“这并不是工作，而是出于好意”丝罗奇亚微笑到，“因为您似乎很累”
“我看上去很累吗？”
“不，殿下作为皇族的举止并不大碍。但那样其实很累人吧？”
“嗯”拉斐尔坦率地承认了，说了声谢谢，接过杯子。随后一饮而尽，是因为醉酒的关系吗？总觉得喉咙干干的。桃子汁并不热，是让舌头感觉正好的温度。喜欢的液体淌过喉咙的同时，醉意一下子消退了。
“我会寂寞的”丝罗奇亚说到。
拉斐尔即将离开王宫，进入修技馆。之后大概会成为星界军的军人驰骋于银河之中吧。就算偶尔回来探亲，再次成为王宫的居住者，大概也要在遥远的未来。或者也许不会再次入住王宫也说不定。
“会寂寞的人是我才对”
“殿下应该没有感到寂寞的空闲哟”轻轻用指尘抚去沾在公主栀色长衣上的樱花花瓣，丝罗奇亚说到，“今后您不得不与许多人相遇，大概不久就会忘记我吧”
“绝对不会”拉斐尔坚决否认。
“如果您始终无法忘记我的事，那才是该感到遗憾。我由衷地希望您能有段美好的邂逅”
“无论是什么样的相遇，我都不会忘记你的”
“我很高兴能听见您这么说，殿下”丝罗奇亚朝她敬了一礼，“大家都在等着您呢，去向大家致个礼吧”
“明白了”拉斐尔有点不高兴，感觉好像被当成小孩对待似的。
被众人包围的拉斐尔，接受每个人的祝福。
“拉斐尔姐姐”弟弟维达斯子爵·德赫鲁跑了过来。“好棒啊，有这么多人来参加……”
旁边的人们为王子着想，默默地散开了。
“你出生的时候也会有过这样规模的仪式哟”
“没有那样的事”德赫鲁并不同意，“我有看过记录影片”
“影片与体验是不同的”
“虽然很失礼，但那是否由于那时的姐姐比现在的我还小得多的缘故，所以才会那样想的？”德赫鲁一针见血地指出。
“也许吧”拉斐尔承认了。在德赫鲁诞生的祝宴时，她不过四岁，大人们看起来个个都好似巨人一般。虽然现在比自己矮的参加者只有德赫鲁这种年龄的孩子，但至少其他参加者不再看起来好像是巨人了。
“真棒啊”
“你取得入学资格后，也会同样耀眼的”
“真的吗？”王子露出疑问的眼神。
被那眼神注视着，拉斐尔感到信心有些动摇，“大概吧”
“拉斐尔姐姐会来参加吗”
“那还用说，那时我大概已在军舰上服役，不过无论身何处，我都会赶回来的”
“太好了，如果能得到姐姐的祝福，我一定会幸福的”
他大概没有说谎吧。拉斐尔没有被弟弟骗过的记忆，而且也从未听说德赫鲁欺骗过谁。虽然是应该称赞的美德，但如果并非不说谎，而是不会说谎，当面对不同文化者之时，也许会很不妙吧。
“那个，姐姐”德赫鲁小心翼翼地东张西望一番后，悄声说到，“遗传因子提供者已经告诉你了吗？”
“还没有，为什么那样想？”
不知出于什么动机，父亲不想让孩子知道遗传因子的提供者。虽然无论德赫鲁还是拉斐尔都无法理解，但这似乎就是他的教育方针了。
“那么，父亲是准备一直瞒着，直到我们成年吗？”德赫鲁失灰心丧气地说。