星界の断章I 第五章 君临

  君临

  乌鸦在叫着。

  听着很难说是悦耳的声音,史波茹·亚隆·塞克帕特·雷特帕纽大公爵公女佩妮茱醒来了。

  佩妮茱从如同新雪般柔软,如同阳光般温暖的被窝中,坐起了身子。从天花板照射下来的人工阳光包围着她。

  “早安,奥佛斯。”佩妮茱对着停在床铺旁边的乌鸦打了招呼。

  另一个方向传来了乌鸦的叫声,仿佛在抗议自己被忽视了。

  “嗯,早安,萨聂寇斯。”佩妮茱边揉着眼,也对另一只鸟儿打了招呼。

  乌鸦们的羽毛闪耀着金光。金色的乌鸦——这也是雷特帕纽大公爵的纹章。除了身为嫡传的大公爵家,隶属于史波茹家族的人,其家庭纹章的某处一定会有金色乌鸦。

  但本来金色乌鸦是只在神话或传说中登场的动物。说得更正确点,是在对传说有着相当大的误解下,所产生的东西。传说中登场的是金色的鸢,而不是乌鸦。

  换句话说,这个活的金色乌鸦是改造遗传基因的成果,也就是被人工制造出来的。

  佩妮茱所属的种族——亚维人——也是经由遗传工程学所创造出来的人类,现在也还是将改造小孩的遗传基因作为日常习惯。由这个情况来看,很奇妙的是,亚维人对于改造宠物基因的行为却不是那么有兴趣。

  但是,佩妮茱七代前的祖先有一天却一时兴起,动了念头想要饲养与自家纹章有关的鸟。以自古以来,金色乌鸦的家族就只在这个雷特帕纽大公爵城馆生活着。现存的金色乌鸦除了住在佩妮茱寝室这两只以外,其它仅有七只。

  边发出微微的衣服摩擦声,佩妮茱拉紧了睡衣的前方,然后打了一下手指。

  床榻旁的草地出现了凹槽,从凹槽中浮现了一张桌子。桌上放着七个玻璃杯.各自装满不同的饮料。

  佩妮茱瞧了一眼后,选了装有桃果汁的杯子。

  冰凉的液体通过她的喉咙,进入胃里。

  公女把杯子放回原位后,桌子就无声的沉回草地中。

  这就是佩妮茱的早餐。自出生以来就是这模式,起床后的六小时之内不摄取固体食物。就算是不得已必须跟别人一起用餐,她也不改变自己的习惯。虽然并没有什么特别理由,但是只要佩妮茱说明“这是我的习惯”,就没有人会继续追问。如果说这个大公国中有人能够对这习惯提出指责,就只有佩妮茱的母亲雷特帕纽大公爵阿瑟妮做得到。但是她也有相同的习惯,所以对女儿的早餐从来没有提出异议。

  佩妮茱吃早餐时,金色乌鸦们很安分。乌鸦本来就是头脑很好的生物。它们相当了解,这个城馆中没有礼仪不佳者生存的余地。

  公女打了个小小的哈欠,今早总是有没睡够的感觉。

  想了想,今天是她的十六岁生日。虽然因为雷特帕纽家没有庆祝生日的习惯而忘了这事,但是她允许自己再多睡一会,作为小小的礼物。

  虽然两个小时后就要上课,但是只要别把时间花在绑头发上,就绝对来得及吧!

  “暂时别叫醒我。”她这样告诉金色乌鸦们,打算再度钻回被窝时,听到了个类似鸟鸣的声音。佩妮茱张望了四周,就在她右侧的空间中浮现出男子的立体影像。

  “公主殿下,您醒了吗?”只有实体约二十分之一的半透明立体影像很恭敬的行了个礼。但是,立体影像的目光并没有对到焦点,因为对方看不见这边。

  “哎呀,是家宰。”佩妮茱用职称称呼那男子。家宰负责照管大公爵家的家政以及事业,是家臣之长。“真难得,有什么事?”

  家宰是地上世界出身的。

  在类似雷特帕纽大公国的大邦国中,青发的家臣并不少见。但是青发的家臣们几乎都很善变,不会长久持续同一份工作。因为大多数人都抱着想要存点交易之旅的资金,或是一生中至少要经历一次身为诸侯家臣的经验的心态。

  相反的,家宰已经在大公爵家献身工作了四十年,完全掌握大公爵家的家政与事业。

  “其实是这样的,约在三个小时前,大公爵阁下动身前往拉克法卡尔了。”家宰告知佩妮茱。

  “母亲大人?”佩妮茱歪了歪头,还没绑起的苍炎色头发从肩膀落下。“真是突然啊!”

  “您所言甚是。”家宰点点头。

  雷特帕纽大公国这星系作为帝国领地的历史很长,这代表距离帝都拉克法卡尔很近。从雷特帕纽门到通往拉克法卡尔的卫斯科门,普通的客货船需要三天。如果是快速的联络舰,那当日到达也是可能的吧!

  但就算如此,也没有近到会让大公爵这样的贵族,连跟女儿说都不说就出门。

  “是不是有什么紧急的事要办呀?”佩妮茱像是自言自语般发问。

  “只有大公爵阁下知道。”

  “是吗?那也没办法。”佩妮茱并不在意,如果是母亲判断没有必要对她说明,那在意也没有用。

  别说在意,佩妮茱甚至有种解放感。大公爵对佩妮茱来说是母亲,同时也是唯一的教师。在这十年以来,除了偶尔的旅行以外,每天都要接受母亲的课程。

  这情况最近也算是好的了。在佩妮茱十二岁之前,母亲将领主的工作全部委任给代官,专心于教育方面。就算是由机器老师担任的课程,她也会在佩妮茱背后的座位上,以严肃的表情监视着女儿的上课态度。现在则是除了每天一小时的帝王学由自己负责以外,其它时间则从事领主的工作,女儿就交给了机器教师。

  这样一来,今天就不必上课了吧?佩妮茱心中充满期待。如果顺利的话,也许连

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