是一片无限的灰色空间。
超光速航行的秘密就是眼前这片被称为“平面宇宙”的空间。它与“通常宇宙”所适用的物理法则是完全不一样的,顾名思义,平面宇宙就是由仅有二次元的空间与一次元的时间所构成的宇宙。而亚维人则是用“时空泡”来包住恒星间宇宙船的船体以通过这片特殊的宇宙空间。所谓时空泡是从通常宇宙中切割下来的空间,它是一种刚好可以压缩在四次元时空内部的六次元连续体,所以也可以存在于平面宇宙之内。
目前巡察舰“哥斯罗斯号”就存在于这么一个独立的宇宙中,而在这个宇宙里只有巡察舰本身以及少数的浮游原子而已。
在这瞬间,就算通常宇宙那里发生了什么灾难,这里也不可能会知道的——想到这里,杰特不由得全身震了一下。
“确认位置。”舰长下了命令以后便回头对杰特说道。“您知道现在的我们并不清楚自己的所在位置这件事吗?”
“你的意思是?”
“当船只从通常宇宙转移到平面宇宙的时候,”蕾克希百翔长开始初步讲解平面宇宙航行理论。“当然相反的情形也是一样,我们只能用机率论来判断我们的位置。您知道机率论是什么吧?”
“就是胡说八道的高级用语吧?”杰特有点洋洋自得的说了起来。
“差不多是这个意思。”舰长点头道。“在‘门’的外侧与内侧,也就是通常宇宙与平面宇宙之间,彼此是有对应关系存在的。但我们却无法精准知道正确的对应位置在那里,因为从‘门’通往平面宇宙时有许多不完全的螺旋曲线路径,而船只到底会从那一条曲线进入就不知道了。”
“确认位置完毕。”现任航法土传来报告。“距右岸终端一一七·九二。”
在地板上出现了一幅平面地图,在一道呈现歪曲形状的“门”内侧有一颗发出青光的点,那就是巡察舰“哥斯罗斯号”现在的所在位置。
“转向二八O度,呈完全移动状态。”舰长命令后,又回头向杰特说。“您知道有所谓的移动状态与停止状态吗?”
“嗯,这些事我还懂一点。”杰特回答着。就算是主计科,这些知识在入学申请时也是必考题之一,甚至还需要详细的数学计算。
如果平面宇宙有观察者的话,对他来说时空泡看起来就像是一个粒子,具体来说就是一颗失去质量的基本粒子。这个粒子只会呈现出两种状态,也就是停止状态与移动状态。
简单来说,可以将这个粒子看作是一颗在地板上旋转的球。如果旋转轴与地面垂直的话,这颗球会停止在原地不移动;但是如果旋转轴与地面平行的话,这颗球就会开始移动了,不过对这种粒子来说,它是不会有旋转轴与地面倾斜的情况存在的。
当船只处于移动状态时,可以利用旋转轴在平面上的方向来决定航向。而且这两种状态也可以瞬时切换,甚至还可以调整航行速度。
但请别忘了,就算是处于停止状态的时候,时空泡仍然还是在旋转着——也就是说,船舰上的能源还是会有所消耗的。
“从这里开始的操舵工作,就是航法士的责任了。”蓄克希轻声说出这句话以后,就对雷利亚下达指示:“目的地是史法格诺夫门,计算航线。”
在舰长下达指令的同时,在一条歪曲的螺旋曲线附近出现了另外一条与其路径相交的青色虚线。
雷利亚仰头望着舰长。“计算完毕。”
“承认。”蕾克希百翔长点头说。“接下来交给你了,雷利亚。准备沿航线前进。”
“知道了。交给我吧,舰长。”
表示巡察舰现在所在位置的青色光点,正从螺旋的内侧通过曲线开口朝外侧前进。
而这时候在螺旋曲线上出现了另一颗绿色的光点,并且也开始移动起来。这颗绿色的光点很快就和青色光点擦身而过,并朝向螺旋内侧继续前进。
那是一艘前往渥拉修伯国的船只。
这时候青色的光点终于来到了虚线上,然后就开始沿着虚线向前移动。
“已沿航线前进了,舰长。”雷利亚说。
“很好,全体总动员状态解除,转换至第一执勤状态。”蕾克希说完以后,就把接触缨收进了头环里。
原先在舰桥上的翔土们也同时站了起来,还继续坐在位子上的只有三个人而已。
这些准备离开舰桥的翔士们开始向舰长敬礼,而蕾克希百翔长为了回礼,也跟着站了起来。
在这段时间里,杰特完全不知道该怎么办才好。坐在椅子上的他显得相当局促不安。
“阁下。”舰长坐下以后便说道。“接下来的事情对您来说,就算作为第一次的经验也应该是很无聊的。因为您可能只会看到值班的翔士们阴沉的监视他们所负责的机械装置是否发生异常而已。就让我带您到房间去休息吧。”
“不,舰长。”杰特突然想到某件事。“如果可以的话,我还有一些事情想请教你。”
“我很乐意,阁下。因为在需要值班以前,我也会觉得很无聊的。不过您想问的事情是?”
“你知道海德伯爵家的由来吗?”
“知道。因为有关贵国被征服的事情,曾经在我们的话题中出现过。”
从她的口气看来,“征服”并不像“侵略”那样有着明显的恶意,至少这是以亚维人的观点出发的。
“这样你应该就能明白我的意思了。老实说,我并不知道贵族该有什么样的举止。”
“是这样的吗?”蕾克希的语气相当意外。
“嗯