《茶茶视角》
舅舅大人召我前去茶室。
我大致能预料他要对我说什么。
应该是关于我要嫁给某个大名之类的政治联姻的事情吧。
「茶茶，你和常陆结婚吧。」
同席的母亲大人笑容可掬地颔首。
日前她说要拜托舅舅大人的就是这件事吗？
只是因为舅舅大人这一句话，我内心的阴霾便一口气散去，仿佛夏日天空般豁然开朗，更有如阳光普照，打从心底温暖起来。
之前一直在胸口萦绕不去的郁闷心思全都消散了。
「咦？和常陆大人吗？」
我原本以为会嫁给朝臣或是直到最近都还处于敌对阵营的大名，然而舅舅大人竟要将我许配给身分只是个客人的常陆大人吗？
「接下来我说的话绝不可外传——常陆是从未来过来的人。」
舅舅大人这么对我说，脸上露出了我所见过最犀利的眼神。这话听起来简直令人匪夷所思。
「您在说什么呢？」
「茶茶，我听到的时候也非常惊讶，但你认为兄长大人会这样说笑吗？」
我十分清楚织田信长这号人物不会那样信口胡说。
「我打算在不远的将来提拔常陆成为大名，那小子的知识和能力值得那样的待遇。不过，他还想着要回去未来，所以要让他迎娶女子为妻，把他留在这个时代。我想从你们三个之中选一个。」
「常陆大人想要回去未来？有回去的方法吗？」
一听到常陆大人要回去……前往遥不可及的另一个地方，原本豁然开朗的内心突然掀起一阵狂风骤雨。
有如夏日晴空的心里突然降下了雷阵雨。
「如你所知，常陆是我的救命恩人。既然恩人说要回去，那么于情于理，我都该帮他寻找回去的方法，只可惜我想尽了办法，都找不到能够回去的线索。」
舅舅大人对我详细说起黑坂常陆守真琴这个男人是如何出现，又是如何救了他。
也说明了在寺院与佛阁寻找回去的方法却一无所获的现状。
「您跟他说了吗？」
「我曾委婉地告诉他，但是没有说情况令人绝望。因为万一让他得知实情而失去希望，他恐怕会自戕。」
若是陷于绝望，也可能发生伤害自己的情况。
「不过，只要让他在这个时代娶妻生子、成家立业，就会大大降低那个可能性。」
「所以要我嫁给他吗？」
「对。我听阿市说了，你好像正为情所苦啊。」
为情所苦……我心中的郁结是由此而来吗？
「你不愿意吗？」
「那个、我并不是不愿意……我不讨厌。」
我说完后，便发现母亲大人用手掩住嘴边拼命忍笑的模样。
我一点都不讨厌。
黑坂真琴这个人拥有某种奇妙的魅力。
我很……喜欢。
「你不愿意，那就是阿江了。她不是很亲近常陆吗？」
「我、由我嫁过去。我要嫁。可是，我有一事相求。」
「你说。」
「请让阿初和阿江能够和她们喜欢的人结婚。」
「茶茶。」
母亲按住了眼角。
我能够和不讨厌的对象结婚。
那么，我希望在此让舅舅大人保证会让阿初她们也能和喜欢的人互许终身。
否则她们就会和母亲大人一样，被当成政治联姻的工具。
「唔哈哈哈哈哈，行，我就答应你吧。不过这么一来，事情大概会变得很有意思。」
「咦？」
我当下不明白舅舅大人的意思，可能是因为现在的状况还不能让我冷静思考吧。
可是，这样就好。既然舅舅大人愿意保证我和常陆大人的婚姻能够让那两人也可以和喜欢的人结婚，这场婚姻就有了意义。
我知道舅舅大人不会违背诺言。
也知道如果不是父亲大人叛变，舅舅大人便不会消灭浅井。
要怪就怪父亲大人毁约，意图与朝仓联手……
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我和留在安土的织田信长一起在安土城的庭园赏花。
庭园里栽植了三棵山樱花树，正值盛开之际。
尽管有一部分即将长出嫩叶，留在枝头的花瓣仍如飞雪似地飘落，不禁令人想留住这以城堡为背景、如图画般美丽的瞬间。
这是今年最后的花瓣。
庭园里铺着草席，