也因为这样,我发现了不能发现的违法勾当的证据,发现蚕食米德加王国……不,是蚕食整个世界的害虫。亚蕾克西雅公主,你想必也已经察觉到了吧?」
「……是迪亚布罗斯教团?」
「没错。当时的我不知道这个教团的存在,误以为是圣教的祭司做出违法行为,于是选择直闯教会。」
「直闯教会?」
「当时的我还太年轻,坚信只要是正确的行为,就能够被允许。我企图以正义之槌制裁腐败的教会。
为了搜集违法勾当的关键证据,我指挥部下一起对教会进行地毯式搜索。
然而……一般的圣职人员跟违法完全扯不上关系。他们只是一心信仰圣教,并努力将教义传播出去。
信徒同样也是虔诚地信仰圣教的存在。
做出违法勾当的,只有极少数的高阶圣职人员。
我们耐着性子监视祭司,最后在教会地底发现神秘的房间。走下漫长的阶梯后,一片骇人的景象出现在我们眼前。
大量肉体腐烂的恶魔附体者被关在牢里痛苦呻吟。她们全都遍体鳞伤,有些人甚至被植入来路不明的东西。
我和部下愣在原地之时,身后的大门关上了。
原来这是陷阱。
感受到杀气的我,在千钧一发之际勉强摆出防御架势。
我被一阵冲击打飞,在地上滚了好几圈。
起身只见自己被砍断的左手、部下们惨遭斩首的尸体──以及伫立在尸体中央的魔剑士『芬里尔』。
我以仅剩的右手握剑,凭借满腔怒火朝他挥下。结果就是连右手都失去了。
迪亚布罗斯教团早已习惯排除像我这样的『正义使者』。」
图书管理主任将视线移向自己双手的陈旧伤疤上。
「那是压倒性强大的力量。在我倒地不起时,『芬里尔』将一名失去意识的女性带到我面前。是我的妻子。曾荣登武心祭冠军宝座,又是骑士团里晋升有望的人选──看在教团眼里,这样的我或许有利用价值吧。为了确保妻子的生命安全,作为交换条件,我将灵魂出卖给迪亚布罗斯教团……」
「……夫人现在怎么样了?如果她平安无事,我可以派人保护她。」
「幸运的是妻子在对此一无所知的情况下安享天年了。」
「你不曾想过反抗吗?」
图书管理主任带着悲伤的表情摇摇头。
「我内心反抗的意志,已经跟这双手一起被斩断了。亚蕾克西雅公主,请你多加小心。你正打算踏上和我相同的道路。在前方等着你的,只有绝望和无止境的黑暗。」
面对图书管理主任严肃的视线,亚蕾克西雅没有回避,而是选择与他对视。
「……话虽如此,身为这个国家的公主,我必须这么做。」
图书管理主任有如看到耀眼的光景一般眯起眼睛。
「你变得很可靠呢。这样的话,请听听我最后的建议……」
已经气若游丝的图书管理主任嘴角溢出鲜血。
「亚蕾克西雅公主……你知道迪亚布罗斯教团的目的吗?」
「他们打算让魔人迪亚布罗斯复活对吧?」
「那么教团为何要这么做呢?」
「呃,这个……」
亚蕾克西雅顿时无语。
虽然知道教团的目的,但是完全没想过他们的动机。
「理由有两个。一是为了得到更强大的力量。三名英雄都是女性,恶魔附体者也全都是女性。只有女性能适应迪亚布罗斯细胞。因此教团只能透过效果不够完整的药剂来获得力量。」
图书管理主任边说边从怀里取出红色药丸。
「杰诺曾使用过这种药剂。」
「他是我不成材的徒弟。」
「但你没有用它。」
「这么做是魔剑士之耻……但是教团看到这款药剂的可能性。他们打算开发没有副作用,效果更理想的完美药剂。长年以来持续研究英雄之血,就是为了这个目的。只要让魔人迪亚布罗斯复活,终极药剂想必也能完成。他们将会得到甚至凌驾于英雄之上,压倒性的强大力量。」
「听起来很不妙呢。」
「然而,对教团来说,第二个理由更重要。你知道『迪亚布罗斯精华』吧?」
「我记得那是能让人类长生不老的物质。」
「教团每年只能取得仅仅十二滴的『迪亚布罗斯精华』。喝下一滴,就可以让肉体停止老化一年。然而『迪亚布罗斯精华』的产量减少了。」
「你说产量减少是什么意思?」
「原因我也不清楚。不过要是产量继续减少,恐就无法让教团成员维持长生不老的状态。教团的高阶干部无论如何也无法忍受这种事发生。他们认为只要让魔人迪亚布罗斯复活,就能再次取得大量的『迪亚布罗斯精华』,让自己真正获得长生不老的肉体。躲在暗处持续支配这个世界的教团,正是透过长生不老的高阶干部之手维持最基本的运作。一旦失去『迪亚布罗斯精华』,教团的根基便会动摇……咳咳!」