emsp; 至今，茜也曾打倒过几头高阶魔兽。
然而，出现在这里的高阶魔兽，却远比她过去所打倒的任何一头都更来得强大……
「布鲁托（Brutal）……就这么称呼这头高阶魔兽吧。」
「『暴虐』是吗？感觉很适合呢。」
就在这时候──
「有人……！有人倒在地上！」
「咦！」
茜的嗓音瞬间振奋起来。
因为她原本认为失踪的三人，此刻存活率可说是微乎其微。
不过，她内心涌现的希望随即遭到粉碎。
倒卧在走廊上的身影，看起来完全是陌生人。
「他们是……？」
「我也不知道。发现的时候，他们就倒在这里了。看起来是晕了过去。」
倒卧在地的有两个人。
其中一人是黑发少年。
连帽上衣搭配牛仔裤的穿著，再加上身后的登山用大背包。感觉是随处可见的「难民」外观。
「是哪里的据点瓦解了吗……」
「毕竟还牵扯到高阶魔兽。这样的推测也算合情合理吧。」
至今，因为遭到魔兽袭击而瓦解的据点不计其数。
幸存下来的人，便会成为寻求新据点庇护的难民。
即使沦为难民，但只要能驱使魔力，无论哪个据点，应该都会敞开大门欢迎。
相反的，换作是没有任何长处的普通难民，被据点拒绝在外就不是什么罕见的事。
就算据点愿意收留，难民可能也会被要求从事极为严苛的劳动。毕竟现在每个据点的物资都很吃紧。
西野大学是否愿意收容这名少年，恐怕也很难说……
「茜……茜小姐！这边这名少女的头发……头发是银色的！」
「咦！」
令人吃惊的是，另一名倒地的少女，竟然有著美丽的银色发丝。
茜摘下少女的帽子确认。
她的一头银发，连发根都是耀眼的银色。
「难道是觉醒者……？」
在骑士之中，拥有极为强大魔力之人，会被称为「觉醒者」。
有著红色双眼的茜正是觉醒者之一。
强大的魔力和肉体的异常变化，是觉醒者的两大特徵。
茜的肉体变化就只有双眼变成红色，算比较轻微。有些觉醒者会像这名少女一样变成不同发色，严重一点的话，有些人的肉体甚至会变形。
「茜小姐，她的耳朵……也是尖的呢。」
「错不了的。她是觉醒者。」
少女的一对耳朵又尖又长，看起来就像是奇幻故事中的精灵耳。
「觉……觉醒者……」
伙伴们看似心生畏惧地和少女拉开距离。
觉醒者的异常变化足以对人格造成影响。
也有不少觉醒者以自身强大的魔力杀害其他人，最终遭到讨伐。
像茜这样感觉人格没有受到影响的觉醒者，可说是少之又少。也因为这样，她才会被称作是救世主。
「没事的。既然这名少年也跟她在一起，就代表她很安全。」
「说……说得也是。她一定很安全。」
伙伴们的表情稍微放松下来。
人们在惧怕觉醒者的同时，也相当渴望他们的力量。
「你打算把这两人都带回去吗？」
「那当然。」
「可是，我们的据点目前没有收容难民的余力。把少年拋下的话……」
「我说你们──！」
茜有种血液在一瞬间直冲脑门的感觉。
但看到伙伴们尴尬的表情后，她随即恢复理智。
「这名少年说不定是少女的亲人呢。要是只把少女带回去，等到她醒过来，你们打算怎么跟她交代？」
「说……说得也是！如果影响到她的心情，导致她离开据点，也很让人伤脑筋嘛！」
「就是啊。那就把两人都带回去吧！」
伙伴们刻意堆出来的笑容，让茜有几分心寒。
不过，这也没办法。
毕竟大家都已经自顾不暇了。
她只是因为拥有强大的魔力，才能维持比较从容的态度。茜试著这么说服自己，模糊内心那股不快的感觉。
「我们走吧。」
茜背起少女，将少年交给伙伴