有艺术的美感。
「你说的欧萝拉是？」
亚蕾克西雅略过贝塔，转而向涅尔森提问。
「『灾厄魔女』欧萝拉。她是过去曾为这个世界带来混乱与破坏的女人。」
「『灾厄魔女』欧萝拉……我没听说过这号人物呢。」
「我也没听说过。但你好像知道是吗，夏目老师？」
听到萝丝这么问，贝塔回答：
「其实，我也只是听说过这个名字而已。」
她没有说谎。
「灾厄魔女」欧萝拉——每当试着解读古代历史的时候，总会发现她的踪迹。然而，她当初究竟招来了什么样的混乱、进行了什么样的破坏，目前仍无人知晓。对「暗影庭园」来说，这是仅次于迪亚布罗斯之谜，同样必须深入探究的一段古代历史，而他们也持续进行着相关调查。
到了今天，「灾厄魔女」欧萝拉的样貌终于呈现在眼前。这是相当大的进步。贝塔从双峰之间的鸿沟取出记事本，在一瞬间速写下欧萝拉的身影。同时也速写了和欧萝拉对峙的暗影。应该说后者才是重点。
「你在记录小说的题材吗？」
萝丝问道。
「呃，算是吧……」
暗影大人今天依旧帅气无比呢——这么加注后，贝塔阖上她的记事本。
「不嫌弃的话，可以再多告诉我一些欧萝拉的事迹吗？」
听到贝塔以娇滴滴的嗓音询问，涅尔森一脸得意地开口：
「两位会对她一无所知，也是理所当然。应该说夏目老师会知道，反而让我很吃惊呢。就算在教会里，也只有一小部分的人知道欧萝拉这号人物。」
说着，涅尔森笑了几声。他的视线死盯着贝塔从开襟衬衫探出的鸿沟。
「不过，看样子轮不到圣骑士上场了。没想到暗影会召唤出欧萝拉啊，他的运气也真差……」
「欧萝拉是这么强大的人物吗？」
萝丝问道。
「她可是历史上最强的女人。暗影这种小角色，欧萝拉八成一只手就能对付了吧。很遗憾的，我能透露的就只有这些了。」
剩下的看就知道了——闭上嘴的涅尔森像是在这么暗示。
压根不认为主君会败阵的贝塔露出不悦的表情。不过，她也并非完全没有感到一丝不安。「灾厄魔女」欧萝拉——她是实力高强到足以在历史上留名的人物。在主君因为跟欧萝拉对决而精疲力尽之际，倘若圣骑士出其不意地上前压制——凡事总有个意外。
至此，贝塔终于稍微察觉到暗影现身的意图。暗影刚才提及了「解放沉眠于圣域的古代记忆」一事。他是为了召唤出欧萝拉，才会出现在竞技场上。他认定有这么做的价值。
主君判断欧萝拉是一切的关键。那么，贝塔便只有追随一途。
贝塔轻抚自己脸上的泪痣。这是变更计划的暗号。潜伏在会场某处的伊普西龙，想必已经收到她的指示了。贝塔相信，就算不一一指示细节，伊普西龙必定也能采取最恰当的行动。
「要开始喽。」
在涅尔森的提醒下，贝塔将视线移回会场上。出现在那里的，是已经抽出漆黑刀身的暗影，以及双手抱胸，露出高雅微笑的欧萝拉。那生动而美丽的笑靥，让她看起来完全不像是以记忆打造而成的人物。
「我不觉得暗影会轻易吃败仗……」
亚蕾克西雅这么轻喃。她以极为认真的表情注视着暗影的身影。
这女人倒是挺有眼光的嘛——贝塔稍微对她改观了一些。
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会场充斥着一触即发的紧张空气。
令人窒息的沉默支配了这整个空间。
暗影和欧萝拉凝视着彼此。
对两人来说，这或许是用来「感受」彼此的一段珍贵时光。
而后——
这场战斗在一丝丝不舍的氛围下展开。
■
好久没尝到这样的感觉了。
跟有着紫罗兰色眸子的女性对峙的我，在面具后方露出笑容。
她同样露出微笑。
——这一刻，我们一定共享着相同的感觉。
我认为战斗是一种对话的方式。
诸如剑尖的颤动、视线的方向、踏下的每一步的位置等，这些细微之处全都有着含意。理解这些含意，并以适当的方式对应，便是所谓的战斗。
从细微的动作中看穿含意的能力，以及以最佳的方式回应这些含意的能力——就算说这两种能力在战斗中即代表「强大」，我想也不为过。
所以，我才会说战斗就是一种对话。
倘若彼此的对话能力都很优秀，在其中一方洞察先机、准备予以应对时，另一方也能察觉到对手即将动作的先机，然后更早一步予以应对。对话会以这样的形式无穷止尽地持续下去。
相反的，如果彼此的对话能力都不怎么样，或是两边的对话能力有着悬殊差