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「为、为什么……这场攻击不是由你们欧卡夫的佣兵发动的吗？」
「这件事说起来相当复杂。」
广人举起一只手打了暗号，小鬼大军随即汇聚到这条巷子。
他们举着盾牌组成密集阵形，建立起一道保护所有人不受狙击的墙壁。其动作整齐划一，毫无多余之处。
「现在发动狙击的确实是欧卡夫自由都市的佣兵。然而他们的行动并非出自我方的意思，也不是欧卡夫领导人哨兵盛男的专断独行。」
「……难道你的意思是有其他人唆使佣兵『背叛』吗？」
「是的。不只欧卡夫的内部，与六合御览有关的势力之中都被渗透了无数的特务。我们称呼这个敌人为『隐形军』，正在进行处理中。」
「……」
渗透到欧卡夫内部，有办法进行组织性作战行动，连黄都也掌握不到的特务。
这种说法听起来太过离奇。拿欧卡夫之中部分佣兵擅自做出失控举动的说法当理由还比较实际。但是他的话符合了悠诺的分析。
（……对方之所以利用欧卡夫佣兵攻击我们，目的是让黄都与欧卡夫关系破裂同归于尽……如此一来就能解释这场令人费解的袭击。但是……）
「看起来，我们似乎有必要与哈迪阁下重新开一场会。此事对黄都而言恐怕也是个非常严重的问题。」
「……」
外头没有枪声了。不知道对方是看到小鬼组成的人墙，判断狙击没有意义。还是宗次朗已经冲过去砍死狙击手。
广人坐到翻倒马车的旁边，转头对悠诺说：
「状况似乎暂时稳定下来了。远方钩爪的悠诺小姐。关于往后的事……我想请你为这场袭击作证。」
「……我明白了。如果那么做就能阻止战争的可能性，我很乐意。但是请你告诉我一件事。」
逆理的广人。他从一开始就直呼悠诺的名字。连别名都说得出来。
「你怎么知道我的名字？」
「──只要是有可能缔结合作关系的对象，我都会先做过调查。」
就悠诺所见，他只是个小孩子。感受不到强者的气场。
然而他在不同于宗次朗的层面上，也是一位超脱凡人到达异常程度的「客人」。
「远方钩爪的悠诺小姐。你是已经灭亡的拿冈迷宫都市的幸存者吧。」
帮助他遇见机会，并且使其与对方缔结合作关系。有如命运的特殊能力。
「……是的。」
「你知道穷知之箱美斯特鲁艾库西鲁这位勇者候补吗？」
◆
强风吹过钢骨之间的空隙。
这里是与悠诺等人的所在地隔着大马路遥遥相望的消防塔。即使这是可以俯视五层高建筑的高处，宗次朗仍然只靠自己的双脚就攀上去了。
「……我实在不想让你逃走呢。」
子弹直逼而来。身处无处可逃的钢骨上的宗次朗以剑柄前端擦过子弹，弹开了这一枪。在这个距离之下，他连剑都不用挥。
宗次朗所在楼层的楼上燃起明亮的火焰。是狙击手。对方在扣下扳机的同时，也点燃了自己。
「要是让你逃到死后的世界，我就追不到了。」
宗次朗搔了搔头。虽然他擅长杀人，但要让人活下来却总是很困难。无论是敌人或我方。
「话说，不知道那边安不安全喔？」
悠诺等人所躲藏的小巷子正受到持盾小鬼们的守护。他曾经看过「彼端」的军队采取那种密集阵形。虽然从行为来看他们不像敌人，但以宗次朗的直觉也无法得知更进一步的情报。
宗次朗重新望向狙击手的尸体，想要确认对方有没有留下没被烧掉的物品。
比方来说，可以证明身分或所属的某种东西。
「……喔。」
直觉告诉了他危机。形状、气味、迹象。
接着，他立刻从原地往下跳。
「搞什么啊！」
宗次朗连呼吸的时间也没有，头顶上就爆出强烈的火焰。那不是湮灭证据用的。而是使用不同反应速度的火药，「延迟引爆」的攻击。
对方看准宗次朗会打算采取证据，设下了这样的机关──
「……喝！」
宗次朗大吼一声。在空中挥出一剑。
剑的前端勾走了某个直飞而来的高速物体。
那是将金属圆环的外围打造成刀刃，一种名为圆月轮的武器。
（这家伙──）
宗次朗直觉地想着。
（才是重头戏啊。对方一直在盯着我。）
无处可逃的半空中。与枪弹迥异的轨道与威力。层级与发动狙击的佣兵截然不同的狙击手藏身在这个城市的某处──连杀气都隐藏于包围网之中。
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