emsp; 「解决掉『首脑』了。」
『……刚才听到你们的对话了，我是丹妥。如果按照哈迪的手法，你说的什么「首脑」就不会只有现身于台面上的那些人。对方应该也有人看到你的攻击了。』
第二十四将•荒野辙迹丹妥。基其塔•索奇的拥立者。
「无所谓。只要出现在台面上的人被消灭，那些家伙就会丧失控制力。在某种程度上还能帮助镇压。」
『……也就是说，对你而言刚才展示的攻击还不是完整的能力吗。那么你的王牌到底是什么？我还没有听说你是以什么方式战斗。』
「──丹妥。」
欧索涅兹玛没有回答丹妥的提问，而是阴沉地笑了。
对方无法透过无线电看到野兽露出的那张笑容。
「我很感谢，你的选择是正确的。你为我准备的拥立者……光晕牢尤加是个不会受到其他官僚警戒，也不会执着于玩弄策略的男人。不过……他还另有强项。」
他有个目的。那是从「真正的魔王」时代结束之后就不变的目的。
「那就是他掌管着国安部门，拥有其他任何一位将领都没有的特权：可以杀害自己国民的特权。只要是他认可的镇压行动……即使杀死人民，我也不会失去资格。」
哈迪利用尤加遭到反动势力怨恨的处境，派出了兵力。
欧索涅兹玛现在也只是利用了这件事。
无论是刚才的狙击手或混入群众之中的「首脑」。他们全都不过是在镇压暴动的过程中出现的牺牲者罢了。是欧索涅兹玛制造的牺牲者。
「你迟早会知道我的特权是什么。」
◆
位于黄都中央的兵营里，弹火源哈迪得知了袭击作战的结果。
干燥的白发与带有一道长长伤疤的右脸。在现存的二十九官之中，经历最多惨烈战事的这位老将正是统管黄都军部，拥有实力与罗斯库雷伊匹敌之派系的男人。
「几米那市的策略被镇压了。尤加将军的俘虏行动失败。难道尤加将军预知自己会被袭击吗？」
对于参谋的报告，哈迪只是吐了口雪茄的烟。
「不对。我很熟悉尤加这个人。在山上预先布署伏兵的作法，该怎么说呢……很不像他。比起绷紧神经提防袭击，那家伙更偏好每天都睡得安安稳稳。如果他事先察觉到即将被包围的征兆，当下应该就会立刻逃走才对。」
「那么就是他的勇者候补──欧索涅兹玛事先做好受到攻击时的规划吗？」
「……应该是吧。不知道它是个不像兽族的聪明家伙，还是受了高人的指点。」
是拥有杰出的智谋，或是拥有可以让那种谋士成为自己人的人望。
合作者越多，就越能让人共享那种类型的力量。
「不过呢，哈迪大人。我们也有一个好消息。派遣到旧王国内部的三名『神经』被远方飞来的短刀一击杀死了。从大量的群众之中精准地狙击『神经』人员──代表敌人具有那种远距离攻击能力。」
「是陷阱。」
「……咦？」
哈迪将雪茄放到烟灰缸上，思考着这个结果代表的意义。
欧索涅兹玛对这次的袭击有所防备，然而它仍然刻意出手。这是个大问题。
「它的作为就像在告诉我们它的攻击方法。让我们误以为它擅用的是远距离攻击手段。然后……诱使我方提出有利于在剑的攻击范围内进行战斗的宗次朗的对决条件。盼望欧索涅兹玛是宗次朗剑术的有利对手──我会这么想也是很自然的事。」
「您的怀疑有根据吗？」
「是有不少啦。战场上本来就鲜少有那么凑巧的事。」
至少它不会是贴近就能打赢的对手，一定隐藏了可以在剑的攻击范围之内使用的秘密王牌。
以投掷短刀进行暗杀所留下的痕迹太明显了。对方企图让哈迪把那招告知宗次朗，灌输错误的先入为主观念。那是混入情报的毒药。
「……总之不需要在意。死掉的不过是与我无关的旧王国主义者。而尤加也能立功，这不是很好吗。」
「我们将进行下一个计画。」
「好。至少得晋级第二轮比赛……与罗斯库雷伊对上才行呢。」
「是的。我们会做好安排，确实地突破第一轮比赛。」
参谋离开了。
独自一人的哈迪脸上堆满笑意。那是对流血冲突充满期待的笑容。
「我已经等不及啦。你可要让我玩得开心喔，罗斯库雷伊。」