上,头部侧边有著巨大伤疤的老人。原本呆滞地望著天空的老人以超越弓箭的速度跳起,举著长枪刺向了雪晴。
「第一击,刺穿……!」
「慢著,老头子!」
老人的高超速度出人意料之外,佣兵队长想制止也来不及了。
然而却有一只手伸进来用力握住枪尖,将整支枪直接砸在地上。
「──住手啦!」
是一位以宽大的大衣遮住肌肤的少女。
她以白皙纤细的手指握住表面粗糙的枪刃,皮肤上却一滴血也没流。老人因为自己使出浑身解数发动的突刺被挡下而陷入茫然,少女对他喊出相当不符现场气氛的话:
「这个人快死掉了耶!」
面对接连发生的状况,佣兵队长显得相当困惑。
「可、可恶!这是……怎么回事!厄运的利凯,你这家伙在搞什么鬼!」
领头的马车跳下一位年轻的山人。就是刚才连续射出箭矢打断攻击的男子。
厄运的利凯接受蓝那农耕区的委托,另一方面也与欧卡夫自由都市缔结事后处理的契约。捕获留在「最后之地」的所有魔王军,排除包含「魔王遗子」在内的所有潜在威胁。在这方面,他与对方利害一致。
「什么怎么回事,我才想问你这句话。」
利凯举著短弓,平淡地述说著。
「我和欧卡夫缔结的契约……应该是以保障回收的魔王军性命为先决条件。若你们会为了封口杀害『黄昏潜客』,那就难保不会对被捉住的魔王军做出同样的行为。麻烦请跟我们走一趟,让我们和负责人谈一谈。」
「可恶,我们竟然被不懂事的小毛头……给小看了。你会知道有我们这样的部队存在……是从那边的『黄昏潜客』口中听来的吗?」
「最后之地」乃是一块任何普通人都无法靠近的土地。就连把守「最后之地」秘密的佣兵们,也只能在有人进入「最后之地」或是离开该处时,在途中进行袭击。
因此──
「……不,是『第一千零一只』仲介的。」
「利凯先生,我觉得你没必要老实回答喔。」
只要在「最后之地」的「里头」进行接触,就不会有人发现。
第一千零一只的基其塔•索奇。它是以受厄运的利凯雇用的身分一同来到此地,底细不明的后勤支援业者。不过──钻过欧卡夫自由都市的警戒漏洞动员大规模运送部队,并且让进行「真正的魔王」调查作业的黄昏潜客雪晴在「最后之地」与利凯等人会合。这些计画一开始就已经安排好了。
「……事情就是这样。」
雪晴拖著遍体鳞伤的身体,搭上了马车。
「『第一千零一只』。它就是我的客户喔。」
这次轮到佣兵们举手投降了。
「被摆了一道呢。『最后之地』的那些家伙消失得乾乾净净……从今天开始应该就能跟这种骯脏的工作说再见啦……」
「哈哈哈哈,放轻松点嘛。这种能一口气处理掉所有问题的好事……可不是每天都会遇到呢。」
或许是因为感受到自己终于逃脱了恐惧,雪晴笑著一屁股坐进了车厢座位里。
「不,这很难说喔。」
坐在对面的基其塔•索奇如此回答。
「『真正的魔王』的事、欧卡夫自由都市的事、旧王国主义者的事,以及王城比武大会的预选,或许──这一切都可以同时解决。」
「哈哈哈哈……」
雪晴乾笑以对。他背著的木箱则是一直保持著沉默。
「就凭这一小块布?」
「是的,你立了大功,雪晴大人。」
基其塔•索奇在车厢里拿著放大镜检视的物体,是黄昏潜客雪晴拚了命回收,指头大小的衣物碎块。
这是决定性的情报。
「……与欧卡夫的交涉材料,这下子就准备万全了。」