关工作人员吧。」
「是的，我是记者。黄昏潜客雪晴。还请多多关照。」
「……『黄昏潜客』！」
高瘦的年轻男子对这个别名起了反应。他向看似队长、肌肉发达的男子报告：
「那是很厉害的记者喔。传到我们这边的情报有两成都附有『黄昏潜客』的名字！」
「别激动。」
肌肉男子抬手制止兴奋不已的部下。
「……这样啊，我还真不知道遇上有名人士了。你是来采访屠杀事件的吗？」
雪晴明白队长那个举动的意义，那位高瘦部下明显失言了。因此他打断部下的话，避免暴露更进一步的底细。
黄昏潜客雪晴专门经手的报导多半与大规模死亡或惨剧，或是那类事件的徵兆有深刻的关联。因为他是战地记者。
而且他还掌握了自己放出的情报在各城市的流通情报比例。两成。即使只算雪晴的报导比例，那仍是对战地局势情报需求度极高的都市。
（……欧卡夫自由都市。原来如此，是魔王自称者盛男的佣兵啊。）
「不过我建议你别再走下去了，后面可是『最后之地』。为什么你要往那个方向走？」
「咦？是这样吗？」
雪晴装出大吃一惊的表情，搔了搔头。
……「真正的魔王」葬身的「最后之地」。他之所以特地来到这个边境地区，除了掌握「真正的魔王」真实身分的唯一线索就在那里以外，别无其他原因。
「真是糟糕，我可能迷路了。毕竟我是第一次来这里嘛。」
「哈，那还真是不幸呢。说来惭愧，我们其实也正在回头的路上。那些黄都的家伙老是封锁道路，真让人伤脑筋啊。」
（……原来如此，对方也没完全料到会遇到其他人吗？）
雪晴维持轻浮的笑容，继续思考著。
迷路了──他之所以使用和雪晴一样的藉口，应该是因为事前没想到遇到其他人时该怎么回答。所以才「借用」了雪晴的答案。
这位队长之所以抢先提出问题，也是为了这点。然而更重要的是……
（……他们在搜索。不对，有点不太一样？）
雪晴观察著五位佣兵的视线。他的视野比一般人广得多。
（「他们在监视」。）
「谣传这次的屠杀事件就是从『最后之地』跑出来的家伙干的好事。毕竟是与魔王相关的事件，诺非鲁特阁下也只能私下秘密处理。害我好不容易来做生意，却进不了村子。」
「『最后之地』的怪物。不久前才发生过裂震的贝鲁卡的事件。很有可能就是那种东西。」
私下秘密处理。包含这项形容在内，应该都是诺非鲁特的部队故意放出的情报。正因为发生过贝鲁卡那件事，他们才能捏造出屠杀事件的犯人──捏造出看起来「真有那么一回事」的犯人。
「『真正的魔王』真的很可怕。他不是早就死了吗？没想到死了之后还残留这么大的影响力，不晓得他到底是什么样的人呢。」
「谁知道呢。你有兴趣吗？」
「那是当然啦。谁都有兴趣嘛。再说了，他真的死了吗？」
就在这个瞬间，雪晴感受到那五个人都紧张地吸了一口气。那是即使机率微乎其微，却仍让人不想去想像那种可能性的明显反应。
雪晴愉快地说道：
「毕竟谁都没有确认过『真正的魔王』的尸体吧？我一直有著疑问。为何大家都会相信『真正的魔王』被勇者击败的传闻。搞不好他其实还活著，一直待在『最后之地』──随时都会『跑出来』也说不定喔。」
据说在「最后之地」，有个东西会袭击为了进行调查而进入该处的人。黄都、利其亚新公国、欧卡夫自由都市。魔王死后，各路势力不断派出调查队，却全部被神秘的袭击者挡住，还造成为数不少的死伤。
但先不论这个事实，那个底细不明的存在被称为「魔王遗子」，而不是被视为「『真正的魔王』本人」。
「我很确定。」
队长露出抽搐的笑容回答：
「他毫无疑问地死了。那是不争的事实……毕竟那东西在世的时候，局势还『更悲惨』呢。不只是这里。整个世界……只因为『真正的魔王』的存在就陷入了恐慌。你应该也很清楚吧。」
「……」
当然，雪晴也知道「真正的魔王」确实死了。
知道「真正的魔王」不只是具有庞大的力量，那是存在于世上就让人感到恐惧的魔之王。
「……就算如此，我毕竟是一名记者。不能不关注这种谁也不在意的事情嘛。」
他必须确定真相。即使接近真相是多么可怕的事也一样，他仍得迈步踏入任何人都会犹豫再三、裹足不前的黄昏之中。因此，他的别名才会是黄昏潜客雪晴。
「魔王……啊，魔、魔王。已经被杀死了。」
五位佣兵之中，坐在马车货台上的老人口齿不清地开口说道。
「……被杀死了。毫无疑问是被『无明白风』，被艾雷那杀死了。那个小鬼真的是天才。你、你知道吗？那家伙……被长、长枪的枪尖