他比任何人都还接近生死关头。他之所以制定万全的计画，时时锻炼绝不懈怠，都是因为他衷心地爱惜自己的生命。
绝对的罗斯库雷伊，人类的英雄。无论她如何期盼他不要拿自己的生命开玩笑，罗斯库雷伊应该都会是最后一个离开战场舞台的人吧。
「……所以，那个……我觉得早点交给你会比较好，所以就过来了。」
罗斯库雷伊的眼神游移不定，露出与他那个年纪的青年相符的腼腆态度，接著拿出一个小盒子。
「这是什么？」
「是我在市场买的珊瑚戒指。感觉很适合伊丝卡小姐。毕竟我到现在都还没有送给你什么东西。」
「呵。」
少女打开盒子一看，里头装著小小的银色戒指。
上头有颗充满柔和光泽的红色珊瑚。那也是罗斯库雷伊的眼睛颜色。
女孩维持著笑容退回了戒指。
「我不需要。」
「咦？」
「第二将大人，您以为我只是个没有知识的平民女孩吧。在『彼端』的世界，赠送戒指就是缔结婚约的仪式吧？」
罗斯库雷伊像是要躲避伊丝卡追问的眼神，露骨地移开视线。
「有……有什么关系嘛。这种礼物只是我的自我满足啦。」
「我不需要这么沉重的礼物。不对，您永远都不能送给我有形的礼物。若是被其他人问到，您要我怎么解释呢？」
罗斯库雷伊垂下了眉毛。他不知道伊丝卡接下来还能活多久时间。
他只知道，当她有一天死去后，将会什么也不剩。
「我什么都不需要，绝对的罗斯库雷伊先生。您不觉得自己成为英雄，对一介平民女孩而言就已经是过于贵重的礼物了吗？」
「不……我算是英雄吗？」
「……哎呀哎呀，今天的第二将大人还真是缺乏自信呢。」
母亲已经离开现场。部分原因是为了准备餐点，但她更明白当罗斯库雷伊造访时，应该留给两人这种独处聊天的时间。
这是青年卸下人民英雄的身分，让他暂时逃离沉重的责任与义务的时光。
「我杀了基鲁聂斯将军。用卑劣无比的手段，杀了英勇又充满智慧……值得尊敬的人。」
「……真过分呢。」
罗斯库雷伊跪在地上，就如同他在许多战斗中迫使敌人做出的姿势。
……在整个世界里，只有她一个人能看到罗斯库雷伊的这副模样。
伊丝卡就像在倾听著对方的告解，双手捧住他的头。
「我只有剑这种手段。」
「……嗯，是啊。你只有锻炼这方面嘛。」
「若是被人知道你的存在，我就无法获胜了。」
「是啊，因为你其实很弱。」
「其实……我很想堂堂正正地战斗──」
「……我知道喔。」
如果没有他，她和母亲都会在那天被卖去当奴隶。
她绝对不会泄漏这些事。然而唯有她知道，绝对的罗斯库雷伊从一开始就拥有英雄的资格。
所以在这天，她只是静静地倾听他诉说的话语。
只要能拯救他的心，伊丝卡就心满意足了。
──就在夜已深，罗斯库雷伊回到王城后。
「……他真笨。」
在漆黑的屋子里，伊丝卡拿起摆在桌上的小盒子，如此低语。
明明已经再三拒绝，结果他仍然忘了带回去。
她独自回到了寝室，点亮床铺旁边的油灯。
伊丝卡以手指拿起小小的戒指，戒指的轮廓泛著温暖的黄色光芒。
竟然送这种有形的礼物。
「……呵。」
她躺上阴影中的床铺。
伸进油灯光芒里的左手无名指上，正戴著反射红色光辉的珊瑚戒指。
罗斯库雷伊。比任何人更强大，却又比任何人更弱小，专属于她的英雄。
她感觉自己现在甚至忘掉了疾病带来的呼吸困难之苦。
如果有那样的未来，那会多么美好啊。
伊丝卡眼中满是泪水，但也充满同等的喜悦。她开心地笑著。
「……呵呵呵呵。」
此人在单一个人的层级，已达正统纯粹剑术的颠峰。
此人具有以政治工作与暗中破坏，在开战之前决定胜负的智谋之力。
此人以国家为后盾，接受将胜利化为必然的各式支援。
他是受到地表上最强的社会性动物托付全种族之力的人工英雄。
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