分，终究不及警戒塔莲领导的新公国。」
红纸签的爱蕾雅似乎对新公国的灭亡有什么想法，不过那不是库乌洛应该深究的事。
离开托吉耶市后，马车沿著大道前进。托吉耶市是一块森林环绕的土地，右手边有一处视野辽阔的湿地。马车驶离道路，朝那片泥巴地开了进去。
「……不过啊，第十七卿。再怎么说你都是二十九官之一。万一被那些家伙追到，你该怎么办？我的能力也没办法对付一两百个人喔。」
「我已经做好避免发生那种状况的准备，这么说你相信吗？」
「那是可以打倒两百人的手段吗？」
「……」
「既然如此，你有安全脱离这处湿地的计画吗？你应该知道这一带没有道路也没有检查哨的原因。这里可是蛇龙worm的地盘，运气不好会连人带车一起被吞掉喔。」
袖子里的袖弩装著箭，但……
「──跟货台上的家伙有关系吗？」
「呵呵呵，真不愧是传说中的天眼。」
爱蕾雅露出高雅的微笑。
既然是潜入敌方都市的行动，本来就不可能动员大量护卫。不过依照能让这种构造的马车顺利通过湿地区域的最高载重，就算加上库乌洛，还是可以多载一位乘客。
况且这辆马车过来的时候应该也「通过了」这片湿地区域。
底下响起车轮滚过湿地的水声。
（……呼吸规律长顺。那个人移动了身体。碰到马车地板的声音……不是脚，而是肩膀。他正在睡觉。）
黄都二十九官的护卫会在敌阵里睡觉吗？
（这家伙是──）
不用说，目前的库乌洛仍有顺从黄都以外的路可走。
例如现在射杀红纸签的爱蕾雅。戒心的库乌洛可以在不到一次呼吸的时间里毫无声响地办到这种事，很可能连八成是精锐特务的马夫还没发现就结束了。即使如此，他的反应速度一定不会比「睡在」货台上的那个人还快。
当库乌洛搭上这台马车时，他就感受到一股莫名的威胁预感。
「库乌洛？」
丘涅的声音让他的意识改变了方向。马车外有另一个威胁正在逼近。
「我知道……蛇龙出现喽。第十七卿，我的担心成真了。」
往马车外望去，可以目睹粗壮如千年树，看不到尾端的蛇龙身体穿破地表出现，扭动一下后又钻回地面。
──它既无翅膀也没有四肢。是进化方向与鸟龙完全相反，适应地底环境的大型龙族。其坚硬头壳具有匹敌龙鳞的硬度，用来挖掘大地帮助它前进。即使身处空气稀少的地底，也能透过酷似喷吐龙息原理dragon breath的机制振动其头壳，无限制地发出可震碎岩盘的力术。
宛如游泳般于地底自由自在地移动，积极捕食猎物。那就是蛇龙。蛇龙这么接近人类居住区域的案例，二十件里应该找不到一件。毫无疑问地，他们可说是运气非常差。
「……帮忙监视马车后方，丘涅。」
库乌洛低声说著。他仔细检查袖弩的机械结构，避免等一下遇到故障。
他装填的不是暗杀用箭矢，而是具有木箭杆的狙击箭。丘涅在他的掌中抬起头，担心地望著库乌洛。
「你要怎么做？」
「或许可以等蛇龙张嘴时，射穿其喉头的神经节。就算杀不死，应该也能让它痛得一小段时间不能动。虽说蛇龙的口腔也同样坚硬……总之，我会尽力解决这个状况。」
蛇龙的身影逐渐靠近，敌人确实注意到他们了。
「不用费心，戒心的库乌洛。」
爱蕾雅轻声说道。
「没有那个必要。」
「砰」的一声。
那是踩踏地面的声音。货台上的人纵身一跳，产生的反作用力使马车后方严重下沉。
此人乃是一位披著陌生红色衣物的男子，身后背著一把粗钝的练习剑。
那个存在只喊出一个清晰的句子。
「──我砍喽！」
他就像打水飘的石头飞奔于湿地上。蛇龙巨大的头部转向那个人。水声。蛇龙以堪比闪电的速度张牙猛咬，男子却已看穿其攻击距离，一个跳跃闪过攻击。从没见过的红衣服在空中翻了半圈。还没翻完身，男子的肩膀就撞上了蛇龙鳞片。他的剑看似跟不上自己怪物级的机动能力──是故意为之。只见男子绷紧全身蓄积力量。
他在身体最贴近蛇龙之际，挥出了握在背后的剑。
勾勒出一道银色的半月型闪光。
在他落地之前，那把剑连鳞带肉劈开了蛇龙。位置是以头部起算的全长四分之一处。
「……是心脏。」
库乌洛感到一阵凉意。就算蛇龙大部分的身体还在地底而无法看清全貌，他也能确定这点。蛇龙的心脏跳动声非常紊乱，库乌洛从这个距离也听得出来。
那不像是这个世界的人类──甚至是任何生物能刻意做到的技术。
（那种长度的剑……碰到躯体的同时挥