哈。」
希古尔雷以毫无起伏地的声音笑了。在这段生命中，它是第一次展现笑意。
它一边笑著，一边步向无数的敌人。
◆
时间来到现在。自从它萌生根兽的自我意志以来，除了挥剑不知道其他生存方式的它如今成为警戒塔莲的士兵。
「这家伙被发现时……它已经杀光了魔王军。这件事千真万确。」
娇小的拉娜对著夏鲁库愉快地说著。夏鲁库认真地询问：
「这家伙有遇过『真正的魔王』吗？」
「怎么可能嘛。但是它面对的可是魔王军喔！正常来说那是难以想像的事。如果你说这家伙就是勇者，我也不会惊讶呢。」
「……如果那些事都是真的，那的确非常了不起。原来『它挺身面对了』魔王军啊──」
即使在这个「真正的魔王」已死的时代，也只有极少数人愿意提到魔王军。因为所有人都还记得那些唤起恐惧的存在有多么骇人。
比起死后仍蒙著神秘面纱的「真正的魔王」，或许魔王军才是最普遍、最能象徵那个时代的恐怖形象。
「哦。」
正当希古尔雷说完它的故事后，一位青年拉开后面的门走了进来。他瞧了瞧屋内的几个人后，开口道：
「塔莲妹妹。今天又多了几位奇特的家伙呢。」
「你也报一下名号，达凯。」
「客人」看到两位新人后，一脸稀奇地靠向根兽。
「那边的骸魔是使枪的。这位根兽是什么样的角色倒是让人猜不到……再说根本看不出来它的脸在哪里啊。」
「我是斩音夏鲁库。被要求报上名号的应该是你吧。」
骸魔──夏鲁库低声说道。
「还是我听错了呢？看来死掉之后我对自己的感觉就没有自信了。」
「我叫大海的希古尔雷，幸会。」
「嗯～你们几个……很强吗？」
达凯一边丢出问题，一边拿起希古尔雷的武器仔细端详。
（……乍看之下只是普通的匕首。它的身体里应该藏了很多把。）
塔莲代替两人回答。
「他们和你一样是值得信赖的强者。我认为我们也得像『真正的魔王』一样──准备能使敌军惧怕的个体战力。虽然战争是以军团的运用为前提，但是在长期战乱导致军民疲惫之前，我想要拥有让敌军不敢前进的恐怖象徵。」
「在这种时代，那样的抑制力是很有效的。你有自信吗，夏鲁库？」
「抱歉，我还不打算回应那份期待。」
夏鲁库冷淡地回答。
「我和那边的希古尔雷不同，我是佣兵。无论价码多低，在还没收到预付款前就上工违反了规矩。」
「我知道。你想要的是『真正的魔王』死去的『最后之地』的调查资料吧，夏鲁库。在调查报告完成之前的这段期间，在某些范围内你可以自由地待命。」
「哈哈哈哈，你该不会打著随时都能逃走的主意吧？」
「──难道你以为死人就该免费帮人工作吗？若想确认我的实力，你只要现场支付让我出手的金钱就行了。双重契约的问题我会当作没看到。」
「很不错喔，我不讨厌爱耍嘴皮子的家伙。至于那边的那位……」
达凯一边说著，一边从桌上的盘子拿起一颗水果。那是红果。然后丢给了希古尔雷。
「……你挺安静的嘛。根兽都吃些什么啊？」
「我不吃红果。」
拳头大的红果一离开达凯的手就静止在半空中，接著垂直掉在桌上。
（哦～）
达凯在心中赞叹一声。落在桌上的水果仍保持原来的形状。那是连影子都来不及跟上的迅速斩击。这一斩实在太过犀利，切断面还黏在一起没有分开。
「你若想见识我的力量。」
红果裂开了。两半、四片、八片。水果片迅速地腐蚀溶化。
几条宛如藤蔓的「手臂」各自握著一把短刀，对远距离的空中砍了三下。而且，那些刀上都涂著致死的剧毒。
「我已经让你看到了。」
塔莲露出狰狞的笑容，轻轻拍了拍手。
「精采。」
她所支配的新公国就是力量。透过独立而脱离黄都管理的那股力量，将化为让整个地表的强者都聚集而来的汇聚力。
聚集于这个利其亚的，是那种屈指可数、万中选一的异才。
注视著希古尔雷动作的月岚拉娜说出她的见解：
「……原来如此，根兽能够同时以三只手臂使剑啊。从这么远的距离……再加上具有剧毒的根兽，确实是神乎其技。」
那正是以人类身躯无法做到的异形剑术。就是这项技术让大海的希古尔雷夺得了生存权。
「不对。」