它还记得那只鸟龙飞向云的彼端,逐渐远去的身影。雷古聂吉本来能做出和它一样的选择。
追求自由而舍弃族群的安宁之人。
得到权力而扛起,维持族群生命之责的人。
智能天生优于他者的雷古聂吉是一位无法看著自己离去后剩下的族群──那些迟早会遭遇被人类讨伐的命运的同胞们──而见死不救的人。就算那些鸟龙是无可救药的愚者,即使过去世界的一切都在面对魔王的恐惧时毁灭殆尽……即使必须顺从人族、舍弃身为鸟龙该有的自由,雷古聂吉仍然不打算拋弃族群。
它相信这是正确的选择。
无论是多么杰出的强者,脱离群体独自生活只是个愚蠢的梦想。
──然而那只拋下它们,展翅飞去的鸟龙……
◆
利其亚新公国在城市景色方面与其他都市不同的最大特徵乃是林立的白色尖塔。那每一座塔都是鸟龙们的巨大住所,也是从天空中居高临下观察市民与外敌的眼睛。
不过与中央城塞相邻的塔里,设有一间专门给某位人类使用的房间。
房间里经常保持清洁、摆著高价的家具,阳光柔和地洒在白色的墙壁上。屋子里独自住著一位十九岁的年轻少女。
「今天是晴天。雷古聂吉一大早就出门了──」
她对书桌上摊开的一本书低语著。浅色的头发长及脚边,一看就知道过著鲜少外出的生活。
「你在喃喃自语什么?」
窗户的方向传来了声音。当少女听到这声呼唤后,她才转头面向窗户。
「……雷古聂吉?」
她对著窗户的方向问道。少女虽然睁著眼,却看不见视线中的物体。那两只眼睛的虹膜都是混浊的灰色。
「是啊,我在这儿。」
「你今天也出击了吗?」
「我才刚赶走那些垃圾强盗。不像你整天都在玩。」
「我在写日记喔。听说能写字的贵族每天都会在书本里写下纪录……只要我也那么做,就能一直记住和雷古聂吉说的话了。」
「哼,别说什么蠢话了。你明明眼睛看不见,要怎么写字?」
「呵呵呵呵,这就是我最近的兴趣。」
少女的名字叫晴天的卡黛。她和守护利其亚的天空之王──夕晖之翼雷古聂吉从新公国独立之前就已经是朋友了。
「外面还是白天吧?」
她靠近窗户,任由迎面而来的风吹拂她的长发。接著突然摸向身旁的雷古聂吉。
雷古聂吉立刻缩回翅膀,她的手指扑了个空。
「啊。」
「别碰我。」
「呵呵呵呵,果然偷袭也没用呢。」
「弱鸡,像你这种弱小的家伙──终其一生都不可能碰到我。」
「或许吧,我得想想别的办法。」
敞开的窗户对著底下利其亚的美丽市景。
矗立于林立尖塔中的巨大蓝色钟塔、以放射状扩展的低矮灰色市街、运河与天空的碧蓝、潮湿空气产生的柔和模糊轮廓线。
「……雷古聂吉喜欢利其亚吗?」
「你喜欢吗?明明你什么都看不见。」
「我喜欢喔,这里很美丽呀。」
「呆子,真羡慕你。」
卡黛笑了。雷古聂吉老是喜欢以刻薄的态度说些坏心眼的话。
不过,雷古聂吉带给她的景象不是它在残酷战场上战斗的画面,而是只有翱翔于天空之人能观赏的多彩而美丽世界。
「……你今天不唱歌吗,卡黛?」
「要听歌的话,有其他比我更厉害的歌手呀。」
「我也不是特别想听歌……算了……」
雷古聂吉轻轻地朝地板点了个头,说道:
「…………我想听卡黛的歌。」
对在食人的鸟龙中性情特别暴烈的雷古聂吉而言,那是唯一让它感到安宁的时刻。
「──────」
俯视著她看不见的城镇……卡黛以细小却又响亮的声音唱起了歌。
那是一首没有歌词,仅纺出旋律的歌曲。
──失去视力的少女曾作过一个清醒后眼前仍是一片黑暗的恶梦。
就在「真正的魔王」到来,逼使沿海那个她出生的故乡陷入真正疯狂与恐惧,人们纷纷死去的那一天。
「真正的魔王」是什么样的人物,对她的故乡做了什么,卡黛都没有亲眼目击到。或许在事件已了的今日,世界上仍没有任何一个能正确理解「真正的魔王」之真面目的人。
那个只是「路过」而已,就对她的故乡带来了无法挽回的毁灭。
经历笔墨难言的暴行而失去光明的卡黛,或许有可能从那天以后就