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「……你说什么？」
「先建立通讯联系部队。动作快！」
在参谋长的指示下，士兵启动了通信机。那是以形状复杂的金属丝缠绕透明矿石所形成的机器。在哈鲁甘特的战术之中，能进行远距离通讯的通信兵乃是特别重要的兵种。
「我是哈鲁甘特。立刻回报状况！内容要正确详实！」
『我是正在监视右岸的迪欧！现场出现大量黑烟……！笼罩峡谷下方！无法确认配置于山崖底下六名射手的安危！「熏灼」恐怕正沿著地面……沿著地面爬行，朝阁下的阵地方向前进！』
「你说它在地上爬行……！」
从天空中喷出黑烟烧灼一切，居高临下傲视地面万物……喜好如此作风的傲慢之龙，熏灼维凯翁竟然不是用飞的离开巢穴，而是沿著峡谷的地面爬行移动。
畏惧人类的对空射击，偷偷摸摸地如蛇或蜥蜴般在地面爬行，并以吐息从士兵注意力的死角发动奇袭。这是以龙的习性而言不可能发生的状况。
「为、为什么……！为什么会发生这种事！熏、熏灼维凯翁──你拋弃了身为龙的自尊吗！」
哈鲁甘特仔细调查过提利多峡谷的地形。他原本打算从空对地的死角以火力引诱猎物的注意，用最小的牺牲解决巨龙。同时也准备好因应敌人动向的撤退路线。这是哈鲁甘特透过数十年经验规划而成的完美对空阵形。
正因为长期以来的丰富经验，他一点也不会对这种确实的战术产生疑问。要怪就只能怪哈鲁甘特太过无能，没考虑到所有的可能性。
「团长阁下，请您撤退吧。我们彻底失败了。虽然没有人知道龙的爬行速度有多快，但目前这座阵地很危险。只能说我们的运气不好。」
「那、那点小状况……就只有那点小状况吗！怎……怎么可能会出这种错误……！不合理的错误就应该被更正！」
哈鲁甘特也心知肚明。他的士兵没有愚笨到作假或因误解而做出如此的报告。他们和不肯承认失败的哈鲁甘特不一样。
皮凯说的没错，这场讨伐已经以失败收场。多达六名的士兵白白被黑烟烧死。而此刻最危险的是他自己的性命。
「现在不是犹豫的时候，必须──『皮凯号令于哈鲁甘特（pike io hargent）。倾斜之阳（himal）。飞吧（walmirl）！』」
参谋长话才说到一半，突然喊出了力术的词句。哈鲁甘特还来不及搞清楚状况，就被力术以肉眼不可见的力量撞出去。
「你干什么……」
强风呼啸而过。
那是比暗影更阴沉的黑烟。
被轰出指挥部营帐的哈鲁甘特目睹了宛如黑布的漆黑。
那是龙行使的词术吐息，熏灼维凯翁的吐息乃是挟带著浓烟，烧尽一切的超高温热术。指挥部的士兵连著火都没有，直接从体内被彻底焚烧成焦炭。
参谋长皮凯、通信兵莱尼、近卫射手米利多、西凯亚。
「你就是──领头的将军吗？」
瞬间制造出那场屠杀的存在分开了烟雾，从中现身。
熏灼维凯翁。让它不必在意自身吐息所带来的高热，几乎能阻挡一切攻击手段的漆黑龙鳞。高耸矗立、与一座黄都大型军营不相上下的巨大身躯。
「我本来没打算留下任何活口，不过这样正好。」
两者间隔著被烧得灼热的空气，传说中的恶梦此时堵住了峡谷。虽然空气中带著高温，生物的本能却让一股寒意窜遍了哈鲁甘特的神经。
凭其存在即能压制一切的灵魂，地表上真正的最强种族。
「……『熏灼』……！你这个混帐！」
即使右眼混浊、左前肢被砍断、腹部遭到长枪贯穿、尾巴腐烂。它仍与哈鲁甘特过去所狩猎的鸟龙在地位上有著根本性的差异。
「我允许你开口回答，除了你们还有其他讨伐队伍吗？」
「你说什么……！难道你惧怕人类的讨伐者吗，熏灼维凯翁！那就成为龙族之中永远的笑柄吧！你的灵魂已经跟你的肉体一样堕落于地了！」
「『提利多之风听令（go gipyaeis），烧乾蒙烟之月（jyguegyuorg）──』。」
致命的黑烟掠过了哈鲁甘特的上方。
它是故意射偏的。
「回答我。讨伐军只有你们吗？若不回答，我不会烧了你，而是将你折磨至死。」
「……怎么回事？」
黑龙的语气中带著焦躁之色。
以一头龙来说，维凯翁一连串的行动全都十分异常。
它浑身上下都是伤。那明明是一头数百年间都无人能成功讨伐的凶恶古龙。
孤身与黑龙对峙的哈鲁甘特问道：
「……你、你的身上到底发生了什么事。『熏灼』……！让我……静寂的哈鲁甘特蒙受此般羞辱与屈辱，却想掩盖自己受到的屈辱吗！是谁……是谁击败了你！」
「……英雄。」
邪龙缩起了化脓的左臂，发出黏稠的水声。
它是对自己的伤势感到羞愧吗？
「你