阿鲁斯竟然有朋友……哈哈……让人难以相信……简直就像在开玩笑……」
「…………我没骗人。」
「是啊，我相信你。真是的……这可真是拿去地狱当伴手礼的好故事……」
「……我觉得你不会死。」
星驰阿鲁斯从岩石上方远远望了出去。
虽然还很远，但可以看到五个人类正在接近这里。他们应该是追随在奇扎亚火山附近的「星驰」目击情报而来的王国鸟龙讨伐部队。
也许奇扎亚火口湖本身并没有值得调查的价值，但为了确认拥有许多魔具的鸟龙是否在该地，却足以让黄都派遣一个部队。
「……你滑落到这里是你的运气好。关于新品种生物的事……最好别说出去。」
「咳咳！如果知道我能活着回去，我就不会讲了……该死！」
当山人咒骂的时候，星驰阿鲁斯已经从岩石飞上天了。
（独眼的鬼……吗？）
它俯视着不断流下泥土的岩石表面。
无论是多难闯过的迷宫，对于在空中飞翔的阿鲁斯来说都不是阻碍。
而现在，在听过冒险者的故事后，它确定了此地有「值得夺取」的宝物。
（……是我的宝物。）
◆
「炯炯有神的泽拉德」这个名字是他自己取的。
他认为自己没有父母。在这个奇扎亚火山的严酷环境中，所需的生存知识和技能一直都是他自己学到的。
不同于少见的人族或小鬼，他的脸上只有一颗位在中央的眼睛。
「你应该能明白，阿鲁斯。我曾认为我是这个种族中唯一的存在。」
「…………」
奇扎亚火口湖的景象看起来就像是被黑土均匀覆盖的平地。
源源不断涌出的泥土已经完全填平了原本的湖泊。在以木板桥连接的居住地之间，有着将泥土当成土壤种植作物的田地。
住在那里的鬼，全部都像泽拉德一样只有一只眼睛。
「我……在奇扎亚这里找到了跟我一样的鬼。现在包括我在内，共有六只。像我这样的种族正在接连诞生。这里是只鬼（Cyclope）的领地。如果没有这个腐土太阳，人族会闯进来找到我们。」
泽拉德手中的多孔球体至今仍然源源不断地涌出泥土。
腐土太阳是泽拉德取的名字。这是一件只要触摸后沟通意思，就能控制泥土的排出压力和形状的魔具。
对于像泽拉德这样的老练使用者来说，把泥土以刀刃或子弹的样子射出，就能轻而易举地击退少量的冒险者──更重要的是，他能将这奇扎亚火山维持为拒绝人族文明进入的坚固迷宫。
「所以我不能交出这个。即使现在你和我要开始彼此厮杀也一样。」
「……这很难说。我认为……你交出那东西会比较好。」
「我不明白。你为何不强行从我手中夺走呢？」
「没什么……如果事情变得很麻烦，要那样做也可以……」
星驰阿鲁斯的身躯只有只鬼的一半宽度，但只鬼似乎仍然没有胜算。
在阿鲁斯像这样站到面前之前，泽拉德他们用尽了所有手段，包括腐土太阳的射击在内，试图击落这只鸟龙，但全部都以无效告终。
（我不明白这家伙的意图。但无论如何，我都想保留我只鬼血统。）
这就是为什么泽拉德会禁止其他只鬼出手，孤身前来参加这场不能称为谈判的谈判。
「……来到这里的时候……山人问我说，为什么我不吃人……」
阿鲁斯回头将视线投向木板桥东侧的小屋。
彷佛知道那里头挂着什么。
「……你们吃了冒险者吧。」
「那是闯入我们领地的珍贵人族肉。你这只鸟龙不会是为了帮哪位冒险者报仇才来的吧？鬼族吃人是天经地义的事。」
「所以啦。」
「什么？」
「……如果想吃人……只要下山住在城镇附近就好了。你们对欲望撒了谎……不自然啊。」
「这是为了保护种族。我们的数量还不够充足，如果现存的六只和四只孩子死掉就完了。愈靠近人类居住的地方，危险性就愈高。」
他们有吃人的需求，但只鬼需要数量来对抗人族的力量。在那个时候到来之前，泽拉德需要继续守住这座火口湖。
阿鲁斯却说出了出人意料的话。
「……为什么危险？」
「你说什么？」
「如果是大鬼的话才不会担心那些事。你们就是太弱了……刚才的攻击也是……只有一只眼睛才会射不中。刚才也放走了一个山人……」
「……」
只有一只眼睛的只鬼，不具备其他鬼族或人族那样的立体视觉能力。不必说，这也对射击精准度产生很大的影响。