表情让人联想到蛇或爬虫类生物。
「阿鲁斯……是个货真价实的英雄，但同时也是能摧毁国家的灾厄。你们这些家伙和利其亚的怪物们，在各自的阵营中战斗时……它只凭自己就做到了一切！」
事到如今，对宗次朗说这个故事也没有意义了。不过，在阿鲁斯达成的许多传说之中，还有更多故事没有被人讲述过。
星驰阿鲁斯只会炫耀它收集的财宝，没有人记录它得到那些东西的惊心动魄的经过，哈鲁甘特所知道的事实也不过是一小部分而已。
「既然能干掉那种怪物，那你带来的冬之露库诺卡也是个不得了的家伙呢。」
「是、是啊……没错。就是这样……」
哈鲁甘特觉得自己就要喘不过气了。
在这间医院里的士兵们还算是幸运的，烧死在利其亚战火中的无辜人民不计其数。在阿鲁斯的传说中被蹂躏的那些人里，也有人族，那些都是哈鲁甘特应该保护的人。
他明白这一点。
「能够凭单一的意志就摧毁国家的个体，根本就不应该存在于这个世界……所以，我……虽然我的手段可能是错的……但是，『星驰』迟早都应该遭到讨伐。」
「……撒布冯也说过类似的话。只要想到能毁灭整个世界的强大之物存在于某处，这个世界的人们就会害怕得不得了。」
宗次朗抬起眼睛，望向从阴天云缝里透出的光芒。
「喂，什么是害怕？」
「……你说什么？」
「和欧索涅兹玛战斗的时候，我头一次有那样的想法。就好像……害怕起互相厮杀这种事。撒布冯大叔在濒临死亡的边缘时不但没有害怕，还很开心。但是，我好像相反。」
──柳之剑宗次朗，竟然感到了恐惧。
就连以暴力蹂躏这个世界，无畏的「客人」剑士，就连六合御览召集来的一名修罗，都会有那样的感情吗？他从来没有想像过这种可能性。
因为他们是隔绝于哈鲁甘特所在世界之外的强者。
「那是因为……在和欧索涅兹玛战斗之前，你从来没有与比自己强大的人战斗过吧。」
那么，面对冬之露库诺卡的星驰阿鲁斯，又是如何呢？
不知恐惧为何物的冒险者，终于感到害怕了吗？
「……我一直很害怕。即使爬上了黄都二十九官的位子，这个世界上比我强的人仍然要多少就有多少。才华洋溢的人、意志坚定的人、明白真理的人。我害怕那些人，知道自己一定会输给他们，所以像你这样的人不会明白我的感受。」
「但是啊，哈鲁甘特大叔，你不是『打倒它』了吗？」
「……」
「我不太清楚冬之露库诺卡那件事的详细状况啦，但你就是明知可怕还是做了蠢事，才会待在这种地方吧。要怎么做才能抵抗那种情绪？我……对于能和欧索涅兹玛战斗感到了满足，但留下了遗憾。如果下次有类似那家伙的东西出现，我会想砍下去，但是我没有仔细研究劈开无形之物的经验……」
宗次朗的眼神非常认真。
「我总有一天斩得了它。」
「难……难道……这就是你四处向医院里的病人打听的原因吗？你询问他们在杀戮时感受到了什么，恐惧是怎样的感觉──」
「嗯。」
思考原因，采取对策。
即使是面对恐惧和后悔那样的大敌，也可以用那样的方式打倒吗？
难以想像有什么是哈鲁甘特那种无能的男人能做到，超越世界的强者宗次朗却无法做到的事情。
「我……」
他伸手捂住脸，彷佛不想让眼睛看到天空。
「……我只是决定了……不要背叛自己。至于能不能真的做到……我也不知道。」
他心想着。如果不背叛，自己应该就不会失去那唯一一只的朋友。