时间回溯到圣一行人抵达迦德拉的时候。
一大清早,斯兰塔尼亚王国使节团位于帝都的据点接获一则情报。
「非常抱歉,打扰您用餐了。」
身为大使的第一王子凯尔正在吃早餐的时候,一名使节团成员带着报告来访。
竟然选在用餐时间来报告,凯尔意识到必须立刻采取应对措施,暂时停下吃饭的手,专注在这段对话上。
「什么事?」
「是来自田冈的消息。德勒韦思师团长似乎从王国过来了。」
「德勒韦思师团长?」
田冈是离帝都最近的港都,圣他们搭乘的船只就是从这里入港的。
那里是开放给外国人的港口,凯尔一行人也是经由田冈进入帝都。
可以理解斯兰塔尼亚王国的人将从田冈入境。
可是,宫廷魔导师团的师团长尤利亲自前来,就令人费解了。
尤利在斯兰塔尼亚王国是顶尖的战力,同时也是保卫国家的关键人物。
除非要开战,否则很难想像他会离开斯兰塔尼亚王国。
而且斯兰塔尼亚王国现在还有鲜少现身的「圣女」。
不保护关键时期甚至可能比国王更重要的「圣女」跑来迦德拉,只可能是发生了什么重大事件。
因此,前来通报的人自不用说,凯尔听了也面露疑惑。
他想着尤利不能离开斯兰塔尼亚王国的理由,觉得事有蹊跷。
不能离开国家的人竟然离开国家的理由。
反过来想就会发现很简单。
自己想到的可能性,令凯尔的视线稍微动摇。
「有人陪同吗?」
「有的。两位随从及一名担任护卫的骑士,除此之外似乎还带了几个人。另外,民间商会的成员也有同行。」
凯尔努力故作镇定,询问传令员。
而那些人当中,并没有他推测可能会跟来的成员。
尽管如此,凯尔觉得这反而证明了自己的猜测是对的。
(想避免危险的话,有可能隐瞒消息。)
国家顶尖的战力带着护卫并不自然,假如他想像中的人物也来到迦德拉,护卫数量多再正常不过。
看到凯尔越来越确信的表情,传令员好像也想到尤利是与谁一同前来了。
只不过他依然觉得可能性不大,平常冷静沉着的他,如今明显表现出困惑。
结果,凯尔真的猜中了。
他接获尤利一行人抵达宅邸的消息走到门口迎接,发现圣也待在尤利的身后。
「辛苦各位远道而来。」
一看到圣,凯尔就全身僵硬。
王族的矜持帮助他勉强维持住表情,却藏不住紧张的情绪。
跟尤利打招呼的声音也有点颤抖,幸好没人发现。
凯尔这么紧张的原因,在于他过去引发的骚动。
他坚信借由「圣女召唤仪式」召唤出来的其中一人爱良是「圣女」,在众目睽睽之下称呼圣为假冒者。
假如他在圣刚被召唤过来的时候引起骚动,还可以视情况减轻罪责。
可是那个时候,圣已经立下于魔物讨伐任务的过程中用魔法治疗伤患、成功净化由瘴气凝聚而成的黑色沼泽等诸多功绩,不少人都承认她是「圣女」。
所以,凯尔因为对地位跟国王同等的「圣女」不敬,受到国王严厉的斥责。
为什么听不进其他人说的话,深信爱良是「圣女」呢?
如今回想起来,他真是太年轻了。
尽管如此,当时的凯尔即使遭到国王严斥,始终无法反省。
最近他才渐渐有办法冷静回顾那段往事。
由于国王禁止他接触圣,在那起骚动后,两人还是第一次见面。
凯尔尚未跟圣道歉,突然见到她,当然会感到愧疚。
但她疑似是隐瞒身分前来,总不能在这边跟她道歉,让自己卸下重担。
凯尔转换心情,决定先带一行人进屋,却发现尤利他们的反应不太对劲。
看到凯尔,有人吓了一跳,有人陷入沉思。
或许发生了某种异常事态。
凯尔心存疑惑,不过在会被其他人看见的大门口讲话,可能不太方便。
他迅速下达判断,简单问候作为代表的尤利,立刻催促一行人进到室内。
凯尔邀请尤利、圣和艾尔柏特一同进入会客室,以探听情报。
照理说,应该让收集情报是任务之一的特务师团成员奥斯卡也一同参加,不过由于有一些不便之处,他决定之后再找机会跟他谈。
奥斯卡目前隐瞒身