一些琐事开启话题。
天宥虽然很关心正题，还是回答了国王的提问。
谈话期间，国王及宰相的表情都平静如水，看不出他们在想什么。
好奇归好奇，但万万不可著急。
天宥绷紧神经露出浅笑，以免被对方看穿情绪。
于是话题从学校转为他去视察过的研究所。
跟天宥的交流给研究员带来不错的启发，促使研究有所进展，国王为此向他致谢。
天宥嘴上说著「我才要感谢大家让我获益良多」，背部却冒出冷汗。
自己去视察的状况，全都上报给国王了。
视察时，斯兰塔尼亚王国的骑士会跟在他身旁护卫，因此天宥也知道自己正受到监视。
既然明白国王他们的意图，天宥一直有在注意自己的行为，不过回想起自己最近做的事，他只得深深叹息。
他完全不认为自己有澈底隐瞒住他来到斯兰塔尼亚王国的真正目的。
不出所料，国王提到在众多研究所之中，天宥最近特别常往药用植物研究所跑。
他问天宥是不是对药草有兴趣，天宥支支吾吾地承认。
不知道他要说什么。
天宥不安地观察国王的脸色，接著国王开启意想不到的话题。
「天宥殿下是否听说过，我国曾经有位被誉为药师之祖的人物？」
「不，很遗憾，我并不知道。」
「这样啊。那位药师非常优秀，听说他的技术远比现代的药师高明。」
「是吗？」
「是啊。似乎还做得出现在无法制作的药。」
讲到这边，国王身后的宰相有了动作。
宰相从墙边的柜子上拿起托盘，放到国王和天宥之间的桌上。
托盘上似乎放著一个四方型的盒子。
不过上头盖著一块光泽亮丽的红布，看不出里面装了什么东西。
「这是？」
「由王家保存的药水，据说出自那名药师之手。」
听见药水一词，天宥挑起眉毛。
不小心将动摇表现出来，令天宥在心中咂嘴一声；然而不可能没看见的国王却没有要继续说下去的迹象。
宰相也跟国王一样毫无反应，将手伸向盖在托盘上的布。
接著，宰相拿走那块布，底下是三瓶装在盒子里的药水。
「这是人称万能药的药水。」
「万能药吗？到底有什么样的效果？」
「据说能治疗所有的异常状态。」
「『所有的』是什么意思……」
「就是字面上的意思。不管是中毒、麻痹还是疾病都治得好，无关症状。」
听见药名的瞬间他就猜到了，天宥却抑制住急躁的心情询问，而国王给予的正是他所期待的答案。
（插图010）
听完国王的说明，天宥马上想通他在夜深人静之时私下把自己叫来的理由。
利用早已失传的技术做出的神效药水，足够由王家私藏起来了。
而且那个药水正是天宥长久以来寻找的东西。
他怀著不敢相信的心情凝视万能药，急忙思考如何反应才是正确答案。
事已至此，天宥判断国王肯定已经知道，他前来斯兰塔尼亚王国的目的就是为了寻找万能药。
至于他从何得知，不该现在烦恼，天宥便暂时将这个问题搁在一旁。
该第一个优先思考的问题是，国王拿出万能药有何意图？
往好的方面想，如果是要给他的，他很想收下。
但这个情况下，想必得支付庞大的代价给斯兰塔尼亚王国。
就算目前对方没有索取代价，肯定会欠他们一个迟早要还的大人情。
若这件事只会牵扯到自己一个人，那倒是无所谓。
可是，站在整个国家的立场看来……
「这些药水就给你吧。」
「这……」
「你在找这东西对吧？」
国王对陷入沉思的天宥说。
这可以说是他梦寐以求的话语，天宥努力缓缓抬起低下来的视线。
不敢相信国王所言的心情，以及渴望万能药的心情，将天宥的思绪搅得一团乱。
就算这样，他还是设法控制住表情开口回答：
「我不能收下。」
「为何？」
「我拿不出与之相应的代价。」