的远征。
虽说讨伐魔物才是主要目的，但以前研究员好像从来不曾和骑士团一起来过森林，便藉著这次机会带上大家，把药草园没有的各种药草从森林采回去。
其中有人建议除了采集之外，还可以进行药草的植被调查。不过这样会妨碍到人家讨伐魔物，便被所长一口驳回了。
让只会碍手碍脚的研究员参与骑士团的讨伐行动本来就很荒唐了，完全是承蒙骑士团的好意才能促成这趟行程。
由于有其他研究员自愿去采集药草，我原本还想留在研究所里悠闲地制作药水。但药草用得最凶的人就是我，所长认为我有参加的义务，于是我只好乖乖履行了。
「喂──别走得太远啊。」
我在距离道路不远的地方发现想要的药草，正要去采的时候，后方传来了裘德的提醒声。
我迅速采好药草回到裘德身边，结果被他念了一顿。
「虽说这里比西边的森林还要安全，但并不表示就不会出现魔物，如果你要离开的话，一定要先说一声才行。」
「抱歉抱歉。」
在南边森林出没的魔物似乎比西边森林的还要弱，但毕竟还是有魔物存在。
而虽然我知道要提高警觉，但活在日本的感觉好像还留在身体里，一看到正在找的东西，我想都没有多想就跑过去了。
「我有在注意，只要别离得太远就不碍事。」
团长在我们两人背后轻笑著说道。
骑士团和研究员现在分为三组来行动。
因为分头行动可以提高效率。我和裘德则是被分到团长这一组。
其实在南边森林出没的魔物没有多难对付，团长一般不会同行。
但是听同组的骑士说，这次是因为我们也在，他才特地跟大家一起来的。
虽说是谢礼，却让我心中充满了内疚感。
「有劳您了。话说回来，我们应该已经走到很里面了吧？可是都没遇到魔物呢。」
没错。
走进森林后已经过了两个小时，但一次也没有遇到魔物。
平常就是这样吗？
我询问团长，结果似乎并非如此。
「不，要是照平常的话，就算已经遇上几次魔物也不奇怪……」
「原来是这样。」
「是啊，很少会到现在还没遇到。」
说完，团长皱著眉做出思考的动作一会儿，然后去找其他骑士交谈。
唔，会是什么原因呢？
虽然不同于暴风雨前的诡寂，但千万不要突然冲出沙罗曼达那种强悍魔物啊。
我边想边采摘生长在路旁的药草，同时前往和其他组会合的地点。
这条路的前面有一块开阔的空地，我们计划在那里和其他组会合后，就可以吃午餐了。
「真好吃！」
待所有人会合后，我们开始享用午餐。
听到此起彼落的赞叹声，我便觉得努力都值得了。
得知午餐是交由骑士团来负责之后，基于对这个世界的烹饪状况感到忧心忡忡的立场，我实在没有不帮忙的道理。
加入平常不会用到的香草所煮成的汤，似乎颇得大家好评。
「早有耳闻药用植物研究所的餐厅很好吃……莫非都是你做的吗？」
团长一边注视著汤匙里的汤，一边如此问道。
看来在菜肴中放入药草真的很少见，我在下厨的时候，他也站在后面问药草的品种，以及放入的原因等形形色色的问题。
记得某个所长也很爱站在后面窥看我做菜，两人的言行举止简直一模一样。
听其他研究员说，团长和所长是从小一起长大的好朋友，不过，感情会好到连言行举止都很像吗？
「不，我顶多提供食谱而已，平常都是厨师在做哦。」
「天天都能吃到这么美味的食物，实在令人称羡。」
看到他眯起眼津津有味地喝著汤，我真的非常开心。
可是待在这群人当中，让我有点紧张。
经过一个上午的讨伐行动后，骑士和研究员差不多都混熟了，他们各自聚成一团，而我旁边则坐著团长。
对面还坐了个副团长，我是唯一一个被上级长官包围起来的研究员。
至于裘德嘛……
我原本想把他拉进来，结果被他逃了。
给我记住啊。
「听说这道汤放了很多种不同的药草，喝完之后，身体比平常还要暖和许多，里面放的药草具有这种效果吗？」
「对，没错，今天的汤里……」
虽然多半都是团长在跟我聊天，但不时会有其他骑士找我攀谈，应该说，他们对加在菜肴中的香草感到很好奇，各式各样的话题把气氛炒得很热络。<